臺灣省證券交易所臺灣50指數（以下簡稱臺灣50 指數）系由英國富時指數有限公司（FTSE）協助臺灣證券交易所設計和計算，是一個專為臺灣市場設計，結合國際知名的富時指數之技術及經驗所編製而成，適合作為衍生性商品和店頭市場商品（例如指數期貨、指數選擇權、股票指數式基金、指數連動商品）之標的指數，也是適合用來衡量共同基金績效的標竿指數，亦為投資人參與臺灣市場整體表現之理想工具。本文將從臺灣50 指數出發，循序介紹其緣起，及其相關之衍生性商品發行之現況。
現行發行量加權股價指數截至92 年1月採樣股票共計599 支，與摩根史坦利公司所編製之摩根臺灣股價指數成分股目前僅為87支股票相比，臺灣股價指數全數採樣的做法，包含了太多交易活絡性不高的股票，相對使得法人機構從事投資組合避險的困難程度提高，套利運作難以運行，為了改善此情況，臺灣證券交易所在91 年10 月29 日正式推出臺灣50 指數。
該指數系由臺灣省證券交易所與英國富時指數有限公司（FTSE）合作，挑選省內集中交易市場中具有代表性之50 支股票所編製而成，約占臺灣加權股價指數7成市值，與臺灣加權股價指數的相關性超過97%，臺灣50指數能夠充分表達臺灣加權股價指數的表現，希望利用較少數股票價格的變動，即可表彰臺灣股票市場之整體績效，進而提供另一投資人參與臺灣市場整體表現之工具。
由於臺灣50指數為部分集合指數（相較之下，加權指數即為全部集合指數），其成分股之替換及權重之調整皆以穩定為原則，較適合機構法人進行投資組合之避險和套利操作，或作為基金投資績效之評量標準，不僅可供開發ETF、指數基金及各種店頭市場的指數連動金融商品，更可提供臺灣期貨交易所開髮指數期貨、指數選擇權等相關商品。
臺灣50指數是由市場專業人士組成獨立的指數咨詢委員會來進行管理，委員會負責進行每季審核成分股的變動，以確保本指數客觀性。在每年一、四、七和十月進行季間審核，成分股的變動系在審核當月第三個星期五後的下一個交易日執行。換言之，若選樣股市值、權重未達到標準，也會被剔除在選樣之列，因此，不見得現在公佈的50 檔個股就一直持續不變，未來仍會有若幹變動。此外，對外公開之指數基本規則（Ground Rules）詳細載明樣本納入和持續管理之方法，透明度相當高。
同時，為了避免臺灣指數50成分股頻繁更動，未來市值前四十名個股（符合篩選條件）是保證成分股，至於另外十檔個股中，則從市值四十一名至六十名中遴選，並以目前已是臺灣50 指數的成分股優先入選。因此，即使臺灣股市行情發生大變動，臺灣指數50 成分股每次變動也將在十檔以下。
| 類股 | 個股名稱及其權重(%)
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| 電子 | 光寶(1.54)、聯電(5.80)、台達電(1.03)、日月光(1.13)、鴻海(4.41)、
中環(1.43)、仁寶(2.64)、硅品(0.68)、台積電(17.60)、旺巨集(0.64)、
華邦電(1.25)、明基(1.32)、巨集碁(1.89)、英業達(0.87)、華碩(2.96)、
微星(0.69)、瑞昱(0.84)、廣達(1.96)、威盛(0.88)、凌陽(0.54)、南科(0.66)、
友達(1.58)、聯發科(2.61)、華映(0.53)、奇美電(0.64)
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| 金融 | 彰銀(0.84)、華南金(1.69)、富邦金(3.80)、國泰金(3.94)、開發金(3.15)、
兆豐金(3.02)、台新金(1.45)、建華金(1.04)、中信金(2.13)、第一金(1.36)
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| 塑料 | 臺塑(4.83)、南亞(3.91)、台化(2.69)
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| 通訊服務 | 臺灣大(1.15)、中華電(0.65)
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| 紡織 | 遠紡(0.73)
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| 鋼鐵 | 中鋼(2.38)
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| 食品 | 統一(0.82)
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| 汽車 | 中華車(0.73)、裕隆(0.81)
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| 通路 | 統一超(0.32)
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| 其它 | 正新(0.41)、寶成(1.21)、華航(0.22)、長榮(0.34)
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