勞動力成本指數
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勞動力成本指數(Labor Cost Index,LCI)
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勞動力成本指數是指反映勞動力成本變動情況的指標。是美國由勞工部勞工統計局在美國東部時間上午8點30分；在4月、7月、10月和1月的最後一個星期四發佈，每季度一次。旨在對關於勞動成本的最具綜合性的測算。
根據私人部門和公共部門的調查計算。每個季度，調查大約8500多個私人工業企業，包括對37，000種職業的觀察，以及在州和地方政府，公立學校，公立醫院的800個機構，包括3，700種職業群體被詢問關於勞動力成本的問題。該調查在發工資的時間進行，包括每個2月12日、6月12日、9月12日和12月12日。然後，所有信息按500個職業劃分，組成一個工作調查類型的固定範圍。
勞動力成本指數是價格壓力的最好預兆體現，而價格壓力直接影響著，對經濟發展具有災害性作用的通貨膨脹。通貨膨脹使利率更高，並壓低了股票的價格。因此，作為通貨膨脹壓力上升早期預警系統的指標之一—勞動力成本指數，對投資者和商業領導人具有重大價值。從歷史來看，一旦勞動力成本的上升導致通貨膨脹，將產生一個難以停止的惡性迴圈，隨著零售商提高他們的價格以補償增加的雇員支出，工人將最終需要工資和薪金的更大增加，以跟上通貨膨脹的增長速度。雇主如果再次同意並支付更多的貨幣給工人，將很快帶來另一輪的零售物價上漲，最終導致惡性迴圈而通貨膨脹。這種自我持續性的升級通貨膨脹效應，被經濟學家稱為工資價格的螺旋上升。這樣的情況對經濟十分有害，被列於美聯儲“黑名單”的較高位置。所以美國勞動力指數對經濟和金融市場都具有重要的影響。
勞動力成本是生產或服務成本的重要組成部分，但其變動是否會在價格中有所反映，取決於勞動力成本與勞動生產率變動之間的比較關係。如果其他條件不變，勞動力成本增速低於勞動生產率增速，產品價格一般不會明顯上升。反之則相反。當後一種情況在經濟系統中成為普遍現象時，即出現成本推進型通貨膨脹。反過來，物價水平的普遍連續上漲，也會造成勞動者生活成本提高，刺激勞動者要求增加工資薪酬，從而推升勞動力成本。廠商則會通過進一步提高商品價格消化勞動力成本上升對利潤的影響，最終形成“工資-價格”螺旋式上升格局。）。
調查涉及的問題除了關於工資、薪金和福利的變化之外，還有福利，包括假期、病假、度假的支付，加班報酬，輪班工資，保險收益，退休和儲蓄收益，醫療，美國聯邦和州強制的社會保險項目。薪水和福利整個成本情況的變化被轉化為一個反應成本價格的指數
LCI記錄企業面對的單項最大支出，即勞動成本的變化。與勞動相關的工資，薪金支出，福利的整個範圍（例如度假，健康保險，社會保障）占到生產成本的70%。勞動成本構成如此之大的運營支出，以至於報酬的顯著增加能迅速減少企業的利潤，並迫使企業把這些額外的成本以更高價格的形式轉嫁給消費者。
從歷史上看，一旦勞動成本的上升導致通貨膨脹，將產生一個難以停止的惡性迴圈，隨著零售商提高他們的價格以補償增加大的雇員支出，工人將最終需要工資和薪金的更大增加，以跟上通貨膨脹的增長速度。雇主如果再次同意並支付更多的工資給工人，將很快帶來另一輪的零售物價上漲。這種通貨膨脹自我持續的逐漸升級被經濟學家稱為工資價格的螺旋上升。這樣的情形對經濟十分有害，被列於美聯儲“黑名單”的較高位置。
公平地看，企業對更高的勞動成本能運用除提高價格以外的其他方式。企業可能選擇吸收額外的成本，並勉強接受當前的利潤，或者它們能決定給勞動者多高的價錢。這更簡單明確地使大量雇員離開，取而代之的是投資新的技術，這也許允許相同或更多的產出，但只用更少的工人。最後，企業能簡單地決定將它們的生產設備重新安置到勞動更便宜的國家。所有這些對美國勞動成本上升的反應對經濟和金融市場都具有重要的影響。選擇提高價格，企業能引起通貨膨脹，在某些情況下，聯儲可能介入，併在工資價格螺旋上升失去控制之前提高利率。如果企業決定吸收額外的成本，這將削減收入並對股票的價格產生不利的影響。把企業經營到海外，能導致美國列高的失業和政府對失業保險的更大支出。綜合這些原因，LCI常被聯儲官員、投資經理人、企業經理和聯邦領導人密切關註。
在外匯市場上，LCI和美元價值之間並沒有表現出可靠的關係。顯然，如果勞動成本上升，能促使利率更高。這將吸引外國投資者投資美元。然後，更高的勞動成本也降低了美國企業在海外銷售產品和提供服務的競爭力，擴大了貿易的赤字，這對美元明顯不利。大體上，如果貨幣市場上的交易者認為聯儲成功引導經濟實現了軟著陸，制止了工資性通貨膨脹的爆發，那麼將提升美元的價值。
