社會信息系統
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什麼是社會信息系統[1]
社會信息系統是社會的一個基本系統,人類社會本身就是一個極為複雜的系統，社會學家將之稱為社會系統。社會系統的功能，在於它保證社會結構的整合性，通過與外部環境的交換（互動）來實現自我調節，以適應環境變化，維持社會的運行和發展。
一般社會系統理論的著名學者布克裡指出，社會的環境適應過程[[需要]五種要素：
（l）要有不斷向社會系統內引進“複雜性”（多樣性）的源泉；
（2）要有既保持系統內的“緊張”狀態又不斷滿足社會成員需求的機制；
（3）要有將社會系統的各組成部分適當連結的雙向傳播網路；
（4）要有面對外部環境和內部狀況的變化而進行自主決策的系統；
（5）要有保存並普及意義、象徵和價值體系的有效機制。
不難看出，這五種要素或五個條件，離開了社會信息系統都是不能得到滿足的。
那麼，社會信息系統具有什麼特點呢?作為一種系統，社會信息系統既有其他一般系統所具有的共性，又有一般系統所不具有的特殊性。其特點是：
1、社會信息系統是一個開放性系統。我們知道，社會信息系統的主要功能是保持社會內部的聯繫與協調，收集、整理和傳達系統內部和外部環境變化的信息，由此保證社會的正常運行和發展。因此，它必須對內形成有效的傳播渠道，對外伸出普遍的觸角。開放性是社會信息系統執行其功能的一個重要前提。
2、社會信息系統是由各種子系統相互連結、相互交織而構成的整體。子系統如果根據信息類型加以分類，可分為經濟信息系統、政治信息系統、文化信息系統等等。如果根據傳播類型分類，則有個人信息系統、人際信息系統、群體信息系統、組織信息系統、大眾信息系統等等。每個子系統既具有相對獨立的結構和功能，與其他子系統互為環境；又與其他子系統相互交織、相互作用，其總體運動形成了社會信息系統的大運行。傳播學奠基人之一拉扎斯菲爾德發現，大眾傳播過程中存在著人際傳播的影響，是人類的社會信息系統的交織性的一個例證。
3、社會信息系統是一個具有雙重偶然性的系統。雙重偶然性是德國社會傳播學家魯曼提出的概念，指的是傳播的雙方都存在著不確定性，因此，通過傳播所作出的選擇有受到拒絕的可能性。雙重偶然性是人類社會信息系統所特有的屬性，這與它是以人為主體的活動有關。之所以這樣說，是因為在自然界系統中，系統各部分、系統與系統間的聯繫和相互作用都是依據既定的條件進行的，滿足了既定的物理、化學或生物的條件，便會引起預期的反應。而人類社會則不同，人類的活動不僅受到生物運動規律的制約，而且受到精神和心理的運動規律的制約，這樣影響社會信息系統運動及其結果的變數就更多、更複雜。例如，假設A,B兩個人（或群體）構成傳播的雙方，他們之間存在著ac、ad、bc、bd四種選擇的可能性，如果A選擇ac,B選擇bd，那麼A與B之間就會潛在著對立與矛盾。雙重偶然性的存在說明，社會信息系統是一多變數的系統，這些變數如果處理不當，便會引起傳播障礙和傳播隔閡。
4、社會信息系統是一個自我創造、自我完善的系統。我國社會學家李強指出：“社會系統是一個具有主動性、創造性和改造能力的活的機體。社會的主體—人，能夠主動地發現社會自身以及社會與自然之間的不平衡，並主動地進行調整使之實現平衡。”[2]作為社會系統之組成部分的社會信息系統也具有相同的性質。日本學者太田敏誠認為，社會信息系統的運行是一種以人為主體的“不斷生產、傳達、加工和儲存信息的活動……而人的認知、記憶、學習、傳播、推理都是具有可塑性的”。[3]有了這種可塑性和創造性，人類就能不斷發現和剋服社會信息系統的障礙因素和傳播隔閡，使之不斷走向完善。
社會發展是建立在系統正常運行的基礎之上的。政治系統的障礙會給社會帶來政治動蕩，經濟系統的失調會引起經濟危機，文化系統的紊亂會造成社會成員的思想、價值、規範和行為準則的混亂，影響正常的社會秩序，這些都是妨礙社會發展的因素。社會信息系統與上述系統重合、交織在一起，它的運行除了受到其他系統的影響和制約之外，其本身的狀況如伺也對其他系統乃至整個社會發生重大的影響。
前面我們已經提到，社會信息系統是一個存在著眾多可變因素的系統，參與系統活動的個體或群體是伴隨著豐富的精神和心理活動的主體，這個特點決定社會信息系統比一般物理或生物信息系統更複雜，更具有不確定性，也更容易產生傳播障礙和傳播隔閡。傳播障礙包括結構與功能障礙，如傳播制度是否合理、傳播渠道是否暢通、信息系統的各部分的功能是否正常等等；傳播隔閡則包括個人之間的隔閡，個人與群體的隔閡，成員與組織的隔閡，群體與群體、組織與組織、世代與世代、文化與文化之間的隔閡等等。由於社會信息系統的參與者（無論是個人、群體還是組織）都是具有特定利益、價值、意識形態和文化背景的主體，這裡的傳播隔閡，既包括無意的誤解，也包括有意的曲解。
傳播障礙和傳播隔閡的存在會造成社會成員的認知、判斷、決策和行動的混亂，帶來一系列的社會問題，這些問題如果不及時妥善地解決，必會影響社會的正常發展，嚴重的，甚至會造成社會混亂和國家解體。
然而，傳播障礙和傳播隔閡的存在是社會信息系統的一個必然現象。換言之，社會信息系統與其他社會系統一樣，永遠處於平衡與不平衡、矛盾的存在與剋服的辯證運動的過程當中。問題的關鍵在於，人類應該如何科學地認識和把握這些矛盾，不斷找到解決矛盾的有效方法，把人類社會的發展推向更高的階段。
傳播學把社會信息系統及其運行規律作為自己的研究對象，也就給自己確定了這樣的任務：它必須通過對該系統及其各部分的結構、功能、過程以及互動關係的考察，探索、發現和剋服傳播障礙和傳播隔閡的科學方法，找到社會信息系統良性迴圈的機制，由此來推動社會的健全發展。這一點，決定了傳播學作為社會科學和應用科學的性質。
