媒介功能

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媒介功能(Media Functions)

　　媒介功能是一個多層次的概念，包含多方面的內容：大眾媒介本身固有的社會功能。這是由媒介的傳播特性所決定的；大眾媒介的所有者及社會各方面對媒介功能的期望。這是媒介的工具屬性帶來的，如政界視之為從政的武器、商家視之為經商的手段等；大眾媒介對受眾個體及群體產生的實際影響和作用。這一層次通常被稱為“媒介效果”。

　　拉斯韋爾和賴特是最早認真考慮大眾傳播媒介在社會中的功能和角色的學者，並且賴特按照受眾的本質、傳播的本質以及傳播者的本質定義了大眾傳播。

　　拉斯韋爾認為，大眾傳播媒介有三個顯著功能：監視周圍環境、聯繫社會各部分以及適應周圍環境、一代代傳承社會文化。

　　1．監視。這是媒介的第一功能，它向受眾提供並告知新聞。媒介發揮這種功能通常表現為向人們發出危險警報，因此施拉姆把它比喻為“雷達功能”。監視功能還包括媒介提供那些與經濟、公眾和社會生活密切相關的重要新聞，如股市行情、交通路況、天氣預報等。不過，媒介發揮的監視功能也可能引起反面效應，如過度強調危險和威脅，便可能導致社會的恐慌。

　　2．聯繫。這是媒介的第二功能，是對周圍環境信息的選擇和解釋。媒介常常會批評並指示人們應如何對周圍發生的事件作出反應。因此，發揮聯繫功能的就是媒介中那些社論和宣傳性的內容。並且，媒介發揮的聯繫功能通過對偏差行為的曝光來強化社會規範，幫助全社會達成共識，通過突出選擇的個人授予其社會地位，並作為對政府行為的檢查。在實現聯繫功能時，媒介可能阻止對社會穩定產生的威脅，還可以經常反映並管理輿論及其表達。當然，如果媒介堅持灌輸成見或培養眾口一詞，減少批評以及犧牲少數人未發表意見的機會而強化多數人的觀點，就會阻礙社會變革和創新，保護甚至擴張了那些需要控制的權力，那麼媒介的聯繫功能也會變成功能障礙，如假事件。

　　3．傳承社會文化。這是媒介的第三功能，媒介將信息、價值觀和規範一代代地在社會成員中傳遞下去。通過這種方式，傳承文化的功能，使社會在擴展共同經驗的基礎上更加緊密地凝聚起來。媒介發揮傳承文化的功能，使個人在開始正規的學校教育之前以及學校教育結束以後都能通過持續的社會化過程融入社會之中。正因為媒介提供給個人一個使其認同的社會，因而減少了個人對社會的疏離感和漂泊無定的感覺。不過，有人認為，媒介的非個人化特征，造成了社會中人的個性喪失，減少了社會中亞文化群的多樣化，使社會文化過分趨同，造成了大眾社會。

　　賴特在拉斯韋爾的基礎上，補充了媒介的第四種功能——娛樂。該功能的目的在於調節身心，給人們提供喘息的機會和輕鬆的時間。賴特認為，娛樂功能是媒介功能中最為重要的一種功能，當然，也是最為受眾所賞識的功能。然而，也有人認為，媒介鼓勵人們逃避現實，毀壞了藝術，降低了大眾品位，妨礙了人們對真正藝術的欣賞。在當代社會，媒介的這一功能表現得越來越突出。

　　除了拉斯韋爾提出、賴特補充的媒介四大功能外，另一位傳播學者拉扎斯菲爾德和社會學家默頓指出媒介另外具有三種功能：授予地位、促進社會規範的實行和麻醉精神。其中前兩種是正功能，後一種是負功能。

　　1．授予地位。授予地位指媒介通過新聞報道等多種形式，能夠授予個人、團體、社會問題以及社會運動以顯赫地位，即抬高其身價、擴大其知名度。這也是政界領袖、企業界人士及影視界人士樂此不疲的原因。該功能能夠促成社會組織和個人日益自覺的社會行為，因此，從事“公眾關係”的人越來越多，並且到達了很高的職業化水平。

　　2．促進社會準則的實行。這一功能主要指媒介可以通過揭露某些背離公共道德的行為，以發起有組織的社會行動。這樣，可以迫使公眾採取一定的行動去反對他們曾經私下予以容忍的偏向，彌合“個人態度”和“公共道德”之間的差距。大眾媒介之所以具有這種功能，就在於其本身具有公開性和社會性的特性。

　　3．麻醉精神。麻醉精神指公眾與媒介接觸時耗費太多時間，從而越來越疏於行動但又誤以為參與了社會行動。該功能體現在兩方面：一是讓人沉醉於虛幻滿足之中，二是由此剝奪了人的行動能力。就此，拉扎斯菲爾德和默頓認為，大眾媒介是最高尚、最有效的一種社會麻醉品，中毒的受眾甚至都不瞭解自己的病端。對於該功能的批判，在今天仍有意義。