企業生命特征
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什麼是企業生命特征[1]
企業生命特征是指企業作為一種特殊的生命的存在物，有其生命的內涵，可以從兩種角度進行分析：空間上，企業是構成它的有機體的那些物質的、社會的、文化的要素的有機結合系統，這個系統具有存在和活動的能力。此時，它是一種生命結構。時間上，企業組織是遵循著自身規律(沿著演化路徑)在開放中與環境相互作用，不斷的運動和變化，以求得自身目標的實現。此時，它是一種生命過程。企業的空間生命特征使企業的存在表現出結構性，企業的時間生命特征使企業表現出過程的功能性和動態性。只有企業存在的空間特征和時間特征相結合，也就是企業結構和功能相結合，才能形成企業這個有生命的有機體。
企業生命特征具體內容[2]
一.從生態學的角度講,企業也具有人體一樣的生命特征,它與人體一樣，具有肢体、思想、活動以及類似的生態特點。
(1)企業的肢体特征
在企業經營過程中，它所擁有的實物資產以及相應的組織結構就是其肢体，企業藉助於這些肢体進行經營與活動。當企業接收到大腦——“管理層”的決議時，就會相應地做出反映，執行管理層下達的各種政策和決定。同樣，這些肢体也是企業這個生命體不可隨意進行刪改或變動的，在進行改組或其他變動時，企業需要考慮因此所造成的結果，並對此結果負責。
企業的肢体應該是由其所擁有的有形資產、人力資源、組織結構構成，這些組成部分分別執行各自的任務，並將結果傳輸給企業的思想中樞，即管理層。
(2)企業的思想特征
企業如同人體一樣，也具有自己的中樞神經網路以及大腦這一決策制定者。在企業中，扮演大腦角色的部分就是企業的決策層或管理層，他們根據企業的特點，制定企業戰略和競爭策略，對相應的活動進行指導與管理，使之達到標準的要求。
同時，管理層需要接收從外界傳遞過來的各種信息，並做出相應的反映，調整政策與作戰路線等。
(3)企業的行為規範特征
作為一個生命體，企業需要具有一套行為規範，它約束企業的行為與活動。這一規範不僅約束企業在外界的活動習慣，還要約束企業內部各部分的活動，是企業進行活動的行為準則。
這些行為準則是企業在經營過程中總結並不斷遵守的，在它的約束下，企業的經營效率才得以保證。這些特征常常體現為公司的規章制度、公司章程、理念與文化等。
二.從時間上看[3]
1．“死”與“生”
英國著名經濟學家馬歇爾(Alfred Marshall)曾經用森林中的樹木生長描述企業的生存競爭和成長，在他看來，任何企業與樹木一樣都不會永遠成長壯大下去。這似乎不是沒有道理的。據設在瑞士洛桑的國際管理髮展研究所(IMD)統計，冢族企業的估計壽命為24年，而上市公司的估計壽命為40年。另據美國商務部統計，公司的平均壽命是六年，大約有三分之一的企業還沒有歡度一周年紀念就消失了。這些統計未必完全具有跨時空的代表性，但它們足以說明，絕大多數企業的生存和成長不過是一時性的。當然，這並不是要過於悲觀地斷言，一切企業都不免一死。事實上，具體企業的壽命具有相當大的彈性，在某種意義上甚至可以說是不可限量的。今天，許多世界知名大企業都已有十幾年、幾十年甚至上百年生存和發展的歷史了。著名的杜邦公司已差不多200歲了，並且，歷經風雨沉浮愈發壯大，穩居美國乃至世界最優秀企業之列，顯示出旺盛的生命力和巨大的潛能。1995年杜邦的營業額為422億美元，利潤達33億美元，又攀上了其有史以來的最高峰。可見，企業塑造持久活力和成長的可能性是存在的，不過，要真正實現它絕非易事。
阿裡·德赫斯對殼牌等長壽公司的研究結果表明，企業要持久地生存和發展，需要具備以下4個要素：(1)對周圍環境的敏感代表了公司創新與適應的能力；(2)凝聚力與認同感，是公司建立社區與人際關係的內在能力的一些方面；(3)寬容，或者說分權都是公司的生態意識的特征，它表明瞭與公司內部或外部的實體建立關係的能力；(4)保守的財政，是公司的一個非常重要的特征，表明瞭有效控制公司本身的增長與進化的能力。
此外，從社會或企業群體、整體的角度看，單個企業或其局部的死亡往往並不意味著企業生命的寂滅，相反，它是新組織生命孕育產生的必經階段和溫床——由死亡企業衍生出新的生產要素集合體幾乎是一種必然。企業的死亡並不一定就是企業要素的完全消失，實際上往往是生產要素在全社會範圍的再配置。正因為如此，一個老產品、老企業的死亡就意味著一個新的生產要素集合體的再生，意味著社會的資源重置以及社會資源配置機制的重構。只有少數企業的死，才能換來大多數企業的生，只有少數企業的死，才能使大多數企業活得更好。生與死是任何生命體運動過程的一對矛盾，二者既對立又統一；既相互區別，又相互聯繫；既各自存在，又(在一定條件下)相互轉化。
2．“老化”過程
自然衰老的規律在每一個企業都存在，活力、專註、創新和創業精神隨著每一個新的成長而衰退，這就是無所不在的企業老化過程，也正因為它的存在，絕大多數企業最終會走向死亡。
美國的伊查克·愛迪斯博士在其所著的《企業生命周期》一書中，闡釋了企業“老化”的本質。他從“靈活性”與“可控性”這兩大因素之間的關係來說明企業的成長與老化。他認為，“老”意味著企業對行為的控制力比較強，但缺乏靈活性，缺乏變革的意向。他指出，企業同生物體一樣，年輕時充滿丁靈活性，較容易做出變革調整，但由於控制力不一定很強，因此其行為難以預測和把握；而企業老化時，可控性增加了，但靈活性卻減少了；當然如果太老了，那麼連控制力也會減弱乃至喪失殆盡。
事實上，“老化”是企業在整個生存、成長過程中幾乎自始至終都在發生著的一種生命運動，它是企業生命甚至企業活力的一個組成部分，是企業保持生命平衡的重要因素。在某種意義上，在組織局部發生作用的老化機制恰恰是促發企業剔除腐朽，棄舊揚新的基本方式，當然，一旦老化過程在整體上主導了企業，就會導致企業活力的衰弱，甚至危及企業生命。不過，老化過程是否以及何時成為組織生命運動的主宰，使企業實質性地進人衰退乃至消亡，則是多種因素共同作用的結果，其中，企業本身也具有一定的自決力。
3．生命周期
由於有生也有死，有生機也有老化，因此企業組織的演變並不是直線延伸的，它呈現出某種波浪式的曲線運動，這便是所謂的企業生命周期的表現形式。由於研究的基點、焦點以及目標、方法等的不同，因此，理論上對企業生命周期的具體描繪是多種多樣的。愛迪斯博士對企業生命周期做過極為細緻的分析研究，他曾將企業生命周期分為孕育期、嬰兒期、學步期、青春期、盛年期、穩定期、貴族期、官僚化早期、官僚期和死亡期十個階段；丘吉爾和李維斯等將企業成長周期分為存在階段、生存階段、成功擺脫束縛階段／成功成長階段、騰飛階段以及資源成熟階段。當然，無論怎樣具體細分，構成企業正常生命周期的不外乎起步期、成長期、成熟期和衰退期這幾個基本階段。
值得一提的是，除了最常提到的生命周期外，企業組織運動中還存在著業務周期、產品周期和技術周期等，它們同企業的生命周期交織在一起，有時，它們同生命周期重疊，有時卻又是分離甚至相背的，不過，總體上看，它們乃是企業生命周期的有機組成部分。
和一般的生命體一樣，許多企業組織並沒有走過一個完整的企業生命周期，它們往往在中途由於各種因素而夭折，或者出於某些考慮而停留在某個中間階段不再向前發展。不過，同一般生命不同的是，企業在完成一個生命周期後並不一定必然走向死亡，它可以通過轉型、創新等方式實現再生，也就是，由原來的成長曲線轉跳到一個新的曲線上，從而開始一個新的生命周期。所以，企業的長期生命周期是由多個小的生命周期組合而成的，“再生”或者“曲線跳躍”本就是企業長期生命周期的一部分。
