马背疗法
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马背疗法（Equine-assisted psychotherapy）
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马背疗法（Equine-assisted psychotherapy，EAP）又称“马术疗法”指人们在心理健康专家的监督下从事诸如梳理马匹、给马喂食和牵马等活动。
动物可以提供大量的情感支持。除了我们许多人都亲昵地体验过的宠物主人关系之外，动物有时在治疗环境中被用来帮助患者导航具有挑战性的情感体验
这种治疗形式的目标包括帮助人们发展技能，如情绪调节、自信、责任。
自古希腊时代起，马就被用于治疗目的。被称为“医学之父”的希腊医生希波克拉底写下了骑马的治疗潜力。
在20世纪50年代和60年代，骑马作为一种治疗工具变得越来越流行。1969年，北美残疾人马术协会成立，后来成为国际治疗马术专业协会。
马辅助心理治疗(马背疗法)可以用于各种人群和各种治疗环境。事实上，马可以用于咨询所有年龄的个人，甚至家庭和组。
马辅助心理治疗通常不是唯一的治疗形式，而是一种补充治疗服务，与更传统的治疗方法结合使用。
提供了与众不同的体验传统谈话疗法，马背疗法将人们带到户外，并提供了一个在学习和处理过程中使用所有感官的机会情感挑战。
虽然在心理治疗过程中可以使用各种动物，但马提供了独特的特性，使它们成为动物辅助治疗的首选。根据焦虑专家Robin Zasio博士的说法，马给治疗过程带来了以下独特的优势。
- 不带偏见
尽管人类，尤其是治疗师，尽最大努力为患者提供一个安全的空间来探索深刻的情感伤害和痛苦的经历，但患者公开分享他们的想法可能会不舒服。
建立治疗融洽关系需要时间，因为参与者在会话中努力建立信任和练习脆弱。
有马在场可能会提供一种平静的感觉，因为它们只会对患者的行为和情绪做出反应，而不会有偏见的威胁或对它们的情绪体验做出任何判断。
- 反馈迅速
马是敏锐的观察者，对运动和情感保持警惕和敏感。他们经常反映患者的行为或情绪，传达理解和联系，让患者感到安全。
这也允许患者保持自我意识，利用马的行为和互动来获得反馈和机会，以检查和处理当前发生的事情。
当患者试图敞开心扉谈论情感挑战、过去的经历或生活转变时，他们可能会发现自己很脆弱，马可以提供一个参考点来进行处理。
如果有些事情感觉太痛苦而难以启齿，那么患者以马为例来处理，或者将他们的经历与马当时的经历联系起来，会感觉容易一些。以这种方式将内容外部化可以使事情更容易处理。
- 其他好处
| 适应性 | 痛苦耐受力 |
| 情感意识 | 独立性、自立性 |
| 冲动控制 | 自尊 |
| 社会意识 | 社会关系 |
另外，马也需要工作。必须给它们喂食、浇水、锻炼和打扮。提供这种类型的护理通常可以起到治疗作用。它有助于建立常规和结构，关心和培养其他东西的行为有助于建立同理心。
马背疗法对儿童、青少年和成年人一样有效。与成年人一样，儿童可能会遇到创伤,焦虑,沮丧,创伤后应激障碍等等。马疗法为他们提供了一个治疗环境，比传统的谈话治疗办公室更少威胁，更有吸引力。孩子们经常发现很难敞开心扉，处理痛苦的情绪和经历。马辅助心理治疗让年轻人和所有年龄段的人都可以解决以下问题[1]：
| 自信 | 信心 |
| 发展和维护关系 | 情感意识 |
| 专注 | 冲动控制 |
| 解决问题的技巧 | 社交技巧 |
| 信任他人 | 相信自己 |
| 利益 |
对于一些疾病的疗效：
- 焦虑症
焦虑症影响着超过1700万美国人。虽然大多数人在生活中都会经历某种程度的焦虑，尤其是在经历变化和不确定性时，但有时人们会经历符合临床诊断标准的焦虑。与焦虑相关的情况包括但不限于:
许多与焦虑作斗争的人发现自己陷入了对过去的担忧之中对他们未来的恐惧[2]。正如扎西奥博士指出的那样，在治疗过程中与马一起工作可以为患者创造一个“专注于手头任务”的机会。
由于马对行为和情绪保持警惕和敏感，它们可以感觉到危险并以高度的意识做出反应，这通常会导致它们行为的改变并可能试图逃跑。与焦虑作斗争的患者可能与这种感知危险信号并以高度的方式作出反应的能力有关。
对于某些患者来说，通过马的行为处理挑战可能比直接谈论他们自己焦虑的个人经历更容易。
使用马背疗法治疗焦虑的另一个好处是帮助患者在一个安全的环境中练习脆弱性。随着患者学习与马互动并尝试新事物，他们被要求在治疗师和马的帮助和支持下走出他们的舒适区。
然后，患者可以处理他们的经历，如恐惧和挑战，以及在治疗过程中那些时刻的任何见解、发现或胜利。
创伤后应激障碍(PTSD)是一种以觉醒和反应增加、侵入性记忆和噩梦以及创伤事件后的回避症状为特征的障碍，会感到虚弱。
儿童、青少年和成人都可能与PTSD作斗争。虽然人们可能经历各种创伤事件，这些事件可能影响PTSD的发展，但是经历过性侵犯的人以及经历过战斗的退伍军人是倾向于具有更高PTSD发展率的人群[3]。
- 退伍军人PTSD治疗
北弗吉尼亚治疗骑术项目的骑术教练苔丝·哈塞特(Tess Hassett)拥有临床心理学背景，正在与使用马背疗法的退伍军人合作。
在描述她与退伍军人的工作时，哈塞特指出，“他们中的许多人都说，在经历了创伤后应激障碍和抑郁症之后，他们从未想过他们能够再次与某人建立联系，并感受到这种个人联系。但是他们的马感受到了这种联系。他们能够将这一点带入他们的余生和他们的人际关系中。”
- 成瘾治疗
众所周知，在美国，药物和酒精成瘾持续上升并成为问题。美国疾病控制和预防中心(CDC)估计，2017年有超过7万人死于药物过量。
马背疗法提供了一种独特的方法来治疗成瘾和共存条件。一种并存的情况，过去被称为双重诊断，描述的是一个人除了患有另一种心理健康疾病之外，还在与成瘾作斗争——这是一种常见的情况。
成瘾治疗的最终目标是帮助患者过上清醒、健康和有意义的生活。很多时候，在成瘾治疗中，患者也在努力治愈人际关系中的创伤，比如家庭内部或与伴侣的关系。在这个治疗过程中，学会信任、练习脆弱和有效沟通可能是一个挑战。
马背疗法可以帮助患者学习如何通过与马的互动来培养信任感，因为他们获得了安全感并建立了关系。这种经历可以鼓励患者在学习新事物和与马互动时变得脆弱。
- 注意缺陷障碍
注意力缺陷/多动症(注意缺陷障碍，ADHD)，是马辅助心理治疗可以有所帮助的另一个领域。一些报告称，马背疗法对患有多动症的成年人和青少年很有吸引力，因为它为他们提供了积极、有趣和动手的体验。
在马背疗法过程中，患者通常与训练有素的治疗师、马专家和马在一起。骑马不一定涉及马辅助的心理治疗。相反，重点是在场、注意力、正念、界限、社交暗示等等。
对于患有多动症（ADHD）的患者来说，马辅助心理治疗的成就感是非常有益的[4]。临床社会从业者认为“患者觉得他们自己已经取得了一些成就，而不是父母或老师告诉他们去做一些事情。
为了一只1500磅的动物会按照你想要的方式做出反应，所以你能集中注意力。所以你完成了自己想做的事情，而不是别人想让你做的事情。"
这种成就感对任何人来说都很重要，尤其是那些与ADHD作斗争的人。在这些时刻，他们从他们的马那里获得即时反馈，并学习如何建立信任，有效地沟通，以及如何努力实现个人目标或里程碑。
当决定为自己或爱人探索马背疗法时，有一些因素需要考虑。
- 身体健康
把体能和整体健康考虑在先。如果有脊柱侧凸，脊柱裂，或其他与背部相关的健康问题，在尝试马疗法之前先咨询医生。
- 治疗时机
根据患者面临的挑战，时机可能适合也可能不适合马背疗法。例如，当有人面临成瘾时，他们将需要适当的时间来戒毒，并在可能纳入马背疗法服务之前建立对适当治疗计划的依从性[5]。
- 恐惧心理
虽然马背疗法已被证明有助于治疗焦虑，但患者可能会害怕在一匹大马周围，没有动力和勇气参加这种类型的治疗。也可能有涉及动物的创伤记忆，这将阻止某人愿意参与。
- 治疗费用
因为马背疗法只是在最近才越来越受欢迎，并作为精神健康和药物滥用的有效治疗方法而受到关注，请记住，这项服务可能不包括在保险福利中。
另外，马背疗法服务的费用会因地点不同而有所差异，价格也不尽相同。建议先联系保险公司和当地的马背治疗机构，提前讨论这些细节。
- ↑ Hemingway A, Carter S, Callaway A, Kavanagh E, Ellis S. An exploration of the mechanism of action of an equine-assisted intervention. Animals (Basel). 2019;(9)6
- ↑ General anxiety disorder.US National Library of Medicine. 2023-1-16(引用日期)
- ↑ Facts & statistics.Anxiety and Depression Association of America. 2023-1-16(引用日期)
- ↑ Jang B, Song J, Kim J, et al. Equine-assisted activities and therapy for treating children with attention-deficit/hyperactivity disorder. J Altern Complement Med. 2015;21(9):546-53
- ↑ Kern-Godal A, Brenna IH, Arnevik EA, Ravndal E. More than just a break from treatment: How substance use disorder patients experience the stable environment in horse-assisted therapy. Subst Abuse. 2016;10:99-108
