凉茶

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凉茶(Herbal Tea)

　　凉茶，是指将药性寒凉和能消解内热的中草药煎水作饮料喝，以消除夏季人体内的暑气。夏季喝凉茶，是有效减少夏季暑热带来各种疾病的保健措施。

　　岭南地区是泛指五岭(越城岭、都庞岭、大庾岭、骑田岭和萌渚岭)以南的广大地区。包括广东、海南两省及广西部分地区，以至香港、澳门等地。这一带地区北靠血岭，南濒大海，居、妒热带气候，有着大体相同的自然环境和人文环境。岭南口照时问长、气温高，每年有7～8个月平均气温高于22℃。春夏多淫雨，相对湿度高。天热地湿，温高湿重为岭南的气候特征。因而，岭南地区病症有其独自的特点。《太平圣惠方》指出：“夫岭南土地卑湿，气温不同，夏则炎毒郁蒸，冬则湿暖无雪，风湿之气易于伤人。”《岭南卫生方》也讲到“岭南号炎热，而又濒海，地卑而土薄。炎方土薄，故阳懊之气常泄；濒海地卑，故阴湿之气常盛”，“人居其问，类多中湿”，“则居其间者，宜其多寒热疾也”。故暑湿温热病为岭南常见的多发病。可见岭南医家早认识到地理环境及气候环境对岭南人身体健康的影响，这是岭南中医药学特点之一。

　　凉茶最早就是起源于岭南地区的，因为岭南地区属于典型的亚热带气候，夏季炎热，多雨潮湿，水质偏于燥热，而且夏季的炎热晴问比较长，使历史上的岭南地区成为疠瘴之地。从地理位置而言，广东地处南方，《内经·阴阳应象大论》中指出：“南方生热，热生火。”清代《医碥》载：“火在天为热气，暑气，在地为五行之火，在人身为君、相之火。”因而发病以火热、暑热为多见。又因地处沿海地区，气候潮湿，发病以湿温、湿热为多见。从饮食习惯来说，广东人喜食辛辣肥甘厚味、海鲜山珍野味，烹调方法多用煎、炒、坟、炸、煽、烧、烤等，烹调配料多用姜、葱、蒜、椒盐、胡椒、花椒、八角等辛温燥热之品，再加上广东人习惯夜睡，很容易令人生“热气”、“上火”，先民们为了除湿祛热，适应环境，试着采集一些清热解毒、消暑祛湿的草药，煲水饮用，以消除“热气”。发现煲制这种青草药水饮用确实有效果，遂逐渐在民间流传开来，经过一些具有中医药知识的人长期实践配伍，并各施各法，创造出多式多样的“凉茶”，随后，一些有经济头脑的医药人员开设了销售凉茶的药店、摊档、作坊制售凉茶，由于其有清凉散热、解暑祛湿的功能，具有保健止渴的作用，且不论盛夏隆冬，四时可服，因而长期成为穗港及整个岭南地区符界人士喜爱的普及饮料，历久不衰。而且不同地区有各自特色凉茶，如广州的王老吉凉茶、黄振龙凉茶，中山的石岐凉茶、沙溪凉茶，湛江的湛江伤风咳嗽茶、廉江凉茶，东莞的鲁太爷甘露茶、惠州的罗浮山凉茶等。

　　凉茶的主要作用是清热解毒、清肺润燥解暑。从不同角度出发，划分种类也各不相同。从种类上划分，可大致划分为传统凉茶、保健凉茶及新潮凉茶三种。传统的凉茶呈深褐色，口感苦涩．多带有药用性质。传统凉茶历史比较悠久，配方多来自民间，有的更是祖传古方，如黄振龙的癍痧凉茶，据说已有八十多年历史。保健凉茶与传统凉茶有所不同，其性味以甘凉为主，起保健和清凉饮料的作用，如清热明目的罗汉果五花茶、菊花雪梨茶和清热解暑的银菊露，口感很好，很受欢迎。而新潮凉茶是指现时流行的鲜榨蔬果汁，它们不但色彩缤纷，口味香甜，而且还有一定的养颜作用。

　　凉茶行业的发展大概经历了三个阶段，在其发展史中有两个明显的标志点——1997年和2003年，这两个年份。是划分凉茶时代的重要分水岭。

　　1．初级阶段

　　1997年以前，由于管理当局无法界定“凉茶”是从属于药品类还是属于保健类，有心发展凉茶的经营者很难申报并领取到相关的营业证照(营业执照和卫生许可证)，所以凉茶只能在“灰色地带”发展。凉茶的经营规模只限于个体的小作坊生产和销售，更多的是老百姓自熬自喝。这时的凉茶经济几乎毫无影响力。

　　2．凉茶行业的春天

　　凉茶行业的春天出现在1997年，中华人民共和国国家标准《保健(功能)食品通用标准》(GB 16740—1997)颁布，该标准规定了保障(功能)食品的定义、产品分类、基本原则、技术要求、试验方法和标签要求。在标准的指导下，广东各地卫生局又陆续于同年出台了《凉茶销售卫生管理办法》。于是同年，较多的民间资本迅速流人凉茶行业，凉茶企业纷纷注册成立。在这个阶段，商家都在尝试寻找市场(消费者)，完善产品的功能、生产工艺以及销售方式。

　　3．凉茶行业的夏天

　　2003年，由于“非典”，广东凉茶被全国消费者广泛认知。以王老吉为代表的传统凉茶以此为契机，进行战略调整和重新定位：以邓老凉茶为代表的新品牌强势推出，引发了“凉茶革命”。此后，凉茶产业向着规模化、品牌化、现代化的方向发展。迎来其“火热”的夏天。

　　2006年，凉茶实现了两次历史性的飞跃。5月28日，国务院正式批准广东凉茶为首批国家级非物质文化遗产。粤、港、澳的21家凉茶生产企业拥有的18个品牌54个秘方及术语将受《世界文化遗产保护公约》及我国有关法律的永久眭保护．凉茶实现了第一次飞跃。凉茶的第二次飞跃是“北伐”大举成功。据统计，2006年广东凉茶企业产销量超过2005年可口可乐内地的产销量。业界人士将这一现象称之为“土炮战胜了洋枪”。

　　目前，广东凉茶企业在行业协会的带领下，开始加快凉茶文化的传播．通过戏剧和影视媒体等多种渠道宣传凉茶文化，进行文化营销。

　　当前，喝凉茶已成为一种健康时尚，凉茶行业迎来了发展的黄金时代。广州市内现存有大大小小共40多个凉茶品牌，大街小巷布满了近500家凉茶店，主要分布在经济发达和人口密度稠密的城区，同时经营多种饮品，可以说是集凉茶、甜品、冷饮于一体的多元化“时尚”饮品经营。

　　凉茶店的店面在装修上别具一格，多注重体现凉茶传统文化的一面。令人耳目一新。黄振龙在店铺的装饰布置上用视觉冲击力很强的中国传统色黄、红两色为主色彩，还摆有金色铜葫芦一个，门楣下悬挂一对长寿老人公仔，墙上显眼位置悬挂由著名书法家曾景充先生手书的“黄振龙癍痧茶”红木招牌和对联，店堂内摆着古色古香的桌椅．营造出一种高雅气派的氛围。来自香港的“鸿仁堂”在装修上也尽显古韵，店内摆设两套红木桌椅，墙上悬挂两幅带有宫廷风格的龟苓膏宣传画，还有一幅画着宫女的宣传画：健安堂的标准色是紫红色和草绿色，古典而深沉的紫红色，象征着中国凉茶文化的古老渊源。

　　凉茶行业发展至今，已进行了多项革新。在技术上，采用凉茶中央煲制，统一配送的新技术，改变传统的店铺煲制方法，将凉茶统一在工厂煲制完成并统一配送，大大节省了成本费；在产品种类上，研发了即开即饮的易拉罐、冲调热饮的颗粒冲剂、浓缩精华的含片、清润含服的蜜炼膏。将凉茶当成快速消费的饮料来卖，并将这些产品带进超市销售．强化了快速消费的“时尚凉茶”形象；在服务上，采用“辩证”给茶的方法．店员根据中医学望闻问切的手法，判断凉茶消费者身体不适的症状，有针对性地给消费者饮用相应的功效凉茶，从而真正达到对疾病的辅助治疗作用。

　　从凉茶的定义、起源、种类、发展历程和现状等我们可以看出，凉茶具有深厚的文化根基，是岭南人民用以战胜岭南恶劣地理气候。适应环境的智慧的结晶。岭南药食同源的饮食文化、养生文化是凉茶文化产生形成的基础，凉茶文化是数百年来经过无数人的使用证明保留下来的经典文化。凉茶虽为食品，但它有自己的理论、秘方和专业术语，也正是因为秘方和术语，凉茶被列为非物质文化遗产。凉茶的载体可以改变，但凉茶的秘方和术语是不会变的，也不会过时。凉茶历经百年历史而越显年轻．一方面是因为其在广东中医药文化底蕴里不断沉淀。另一方面是因为中国的饮食养生文化正成为一种潮流而向全国渗透。凉茶行业能获得长足发展是因为有凉茶深厚的文化底蕴在支撑，广大从业者正是以凉茶悠久的历史溯源来打动并吸引消费者对其品牌深远传承的认同。可以说，凉茶是一种文化，“凉茶”现象是一种文化现象。时至今日，凉茶已是构筑粤传统文化的一个重要组成部分，成为广东的“新名片”，广东特有的一种文化品牌，并以崭新的姿态走向全国。

　　凉茶一般是由药性寒凉的药物组成，具有清热解毒、滋阴降火等作用，用于治疗实热证和虚热证。广东凉茶是凉茶文化的代表。广义的凉茶泛指中草药植物性饮料，狭义的凉茶仅指加有茶叶的汤剂。无论是广义或狭义的凉茶，性味大多是苦寒凉，唯“热气”和“上火”者适宜饮用。凉茶的历史悠久，公元306年，东晋医家葛洪来到岭南，由于当时瘴疠流行，他便悉心研究治疗岭南各种温病的方药。葛洪遗下的医学专著以及后世岭南温病学派医家总结了劳动人民长期防治疾病过程中的丰富经验，形成了岭南底蕴深厚的凉茶文化，其配方、术语世代相传。关于凉茶的历史典故、民间传说在岭南和海外广为流传。数百年来，林立于广东、香港、澳门的凉茶铺，形成了一条岭南文化的独特风景线。

　　按照凉茶的不同功效，多分为以下四类：

　　1、解感茶：主要医治外感风热、四时感冒或流感。代表药材有板蓝根。饮料型有“石岐感冒茶”“板蓝根冲剂”等。

　　2、清热降火茶：主要适合内热炽盛者于春、夏季饮用。代表药材有金银花、菊花、栀子、黄芩等。市面上饮料型的有“邓老凉茶…‘夏桑菊凉茶”“王老吉凉茶”等。

　　3、清热润燥茶：适合秋季饮用。阴虚火旺者也可经常饮用。对于口干、舌燥、干咳者有良好的药用功效。代表药材有北沙参、玉竹、麦冬、天冬、银耳等。饮料型有“白云山凉茶”“潘高寿凉茶”等。

　　4、清热化湿茶：适合高温、多雨、湿热的夏季饮用，对口气重、面色黄、疲倦纳差、胸脘痞闷、大便黄臭等有良好疗效。代表药材有菊花、茵陈、土茯苓等。饮料型有“溪王草凉茶”“五花茶”等。

　　药茶涵盖的范围极广，在养生保健、卫生防疫、防治疾病方面均有广泛应用。

　　药茶是治疗慢性病的好方法。慢性病的特点是病情不险重、病程长、难以速愈。患者需长期看病、吃药打针，经济负担较重，加之久病全身功能衰退，胃肠功能紊乱，消化能力降低，单用食疗营养难以改善症状。这时药茶就有其显著优势：药味少，适合长期饮用．作用持久而缓和，且无伤脾胃之弊。素有饮茶嗜好的慢性病患者更乐于接受这独治疗方式。如高血压可用柿叶茶、芥菜花茶，高血脂用荷叶茶，冠心病用丹参茶等。经临床验证，上述各药茶均效果显著。糖尿病、慢性咽喉炎、失眠、偏头痛等一些慢性疾病，也适宜选用药茶治疗。

　　药茶也可作为常见病的简易疗法或急性病的辅助治疗。如感冒属风寒者可用姜苏红糖茶、葱豉茶，属风热者可用桑菊茶、薄荷茶等。又如急性咽喉炎者可用胖大海茶，鼻炎者可用辛夷花茶等。选料方便，疗效迅速，可自行配制和运用。在治疗某些急性病时，如配合饮用药茶，疗效更佳。

　　总之，药茶可用于内科、外科、妇科、儿科等，适用范围广泛，既可防病，又能治病，还能延年益寿；既是治疗慢性病的好方法，又可用于急性病的辅助治疗。只要灵活掌握合理运用，坚持饮用，可收到理想的效果。