尼古拉斯·伍德曼

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尼古拉斯·伍德曼（Nicholas Woodman）——企業家、數字攝像機公司Gopro創始人兼首席執行官

　　尼古拉斯·伍德曼，企業家、數字攝像機公司Gopro創始人兼首席執行官，2013年以企業家的身份首次登上了全球億萬富豪排行榜，並躋身1,426位富豪中最年輕的白手起家一族。 尼古拉斯·伍德曼，2013年這位衝浪迷以企業家的身份首次登上了全球億萬富豪排行榜。

　　這位GoPro公司的創始人兼首席執行官，現年37歲的尼古拉斯·伍德曼（Nicholas Woodman），同樣值得關註。他用自己對戶外探險活動的激情，打造出了一家價值高達22.5億美元的公司。專業衝浪運動員凱利·斯萊特（Kelly Slater）——同時他也是很多業餘體育活動的愛好者——利用GoPro公司推出的高清視頻攝像機來捕捉他的冒險活動。

　　從啟動公司到2013年不過十年多一點的時間，如今伍德曼已登上了全球億萬富豪榜，並躋身1,426位富豪中最年輕的白手起家一族。由於害怕失敗以及渴望打造一款市面上所沒有的產品，GoPro的創始人正在主要由他自己所製造的浪尖上弄潮。儘管他會承認一路上有相當大的運氣成分，但伍德曼周圍最親密的那些人將公司的成功歸結為創始人的推動。

　　高中的體育熱忱

　　步入高中最後一年，那時的伍德曼是一位再典型不過的美國青少年。他在加州光鮮的矽谷郊區阿瑟頓長大，身材瘦高、精力無限，在迷上衝浪之前，他熱衷於打橄欖球和棒球。後來對沖浪的喜歡變成了一種強烈的痴迷，其他興趣愛好和體育運動都被擱在一邊。

　　在高中的最後一年，他拋開了所有團隊體育運動，並且僅僅將學業保持在不失大格的範圍內（伍德曼表示他的學習成績屬於B+），以便專註於衝浪（伍德曼當時還痴迷建造遙控滑翔機以滿足其“極客的一面”）。伍德曼表示他決定去讀加州大學聖迭戈分校是因為該校靠近海灘，併在完成學業很久之後仍繼續衝浪——這一興趣愛好讓他有了GoPro的靈感。

　　這種大男孩的行為模式不僅僅是一種行為那麼簡單，伍德曼能夠成為美國最新以及最年輕的億萬富豪之一，其原因也正在於此。十年，伍德曼渴望得到一款能夠綁在自己手腕上的攝像機，這樣他就能錄下自己衝浪時的情景給好友們觀看了。其結果就是如今成為一股消費潮流的GoPro，它是美國增長最快的數位影像公司。

　　運動與它的GoPro

　　到任何運動勝地，不管是韋爾山的滑雪場還是火奴魯魯恐龍灣的浮潛區，你準保能夠看到GoPro攝像機，說不准能有20台之多呢。如今的青少年，在表演衝浪或是滑板技巧時並不是使用普通攝像機進行拍攝，他們使用的是GoPro，這些售價在200到400美元之間的攝像機被固定到了頭盔、手把以及衝浪板之上。GoPro攝像機輸出的影院級的全景“視角”錄像能夠將普通人的動作轉變為精彩畫面，且無需花費太多。肖恩·懷特（Shaun White）表示，他過去是將老式攝像機綁在自己的手上，而在冬季極限運動會（Winter X Games）期間，他使用的是GoPro攝像機。包括邁克爾·貝（Michael Bay）在內的好萊塢導演，他們在片場大量用到GoPro攝像機。全國橄欖球聯盟（NFL）實驗性地在球場達陣區安裝了GoPro攝像機，以拍攝觸地得分的畫面。滾石樂隊（Rolling Stones）在自己的舞臺上安裝了GoPro攝像機。警察部門和美國軍方已經開始將GoPro攝像機整合到訓練演習當中。伍德曼把它稱為“人生”攝像機，為了證明這個觀點，他在自己兒子出生的時候將一臺GoPro攝像機掛在了胸口。在前往蒙大拿州的飛機上，伍德曼手下的員工在機艙的各個地方擺弄著GoPro攝像機，包括固定在飛行員的頭頂上，以記錄他們的旅程。

　　自GoPro攝像機在2004年首度亮相以來，其每年的銷量都會比上一年增加一倍以上。據伍德曼稱，其公司在2012年售出230萬台GoPro攝像機，營收為5.21億美元。該公司2013年1月份的營收已經達到1億美元，年營收再度翻番應該不是問題。2012年12月，GoPro是百思買（Best Buy）銷售額最高的數位影像品牌，在該連鎖賣場歷史上第一次把索尼（Sony）擠下寶座。根據國際數據集團（IDC）提供的信息，在2012年上半年，僅有10年曆史的GoPro占到全美數位攝像機出貨量的21.5%。而在“攜帶型攝像機”子類中，其份額更是達到了三分之一。

　　這種增長速度以及在利基市場的統治地位為GoPro帶來“非常酷的”商業機遇，中國的電子產品製造商鴻海精密集團（即富士康）在2012年12月向GoPro註資2億美元。這使得總部位於加州聖馬特奧市的GoPro的估值達到22.5億美元，並讓伍德曼——消息人士稱，他持有該公司45%的股份——憑藉13億美元的凈資產成功躋身福布斯全球億萬富豪榜。

　　對這位經營一家數十億美元科技公司的37歲“小飛俠”（Peter Pan）來說，富士康註資是一個重要的轉折點。當他戴著豆綠色的頭盔在黃石俱樂部新修整的雪場上高速滑行時，他顯然找到了幸福所在。“咿咿咿……噢”，他從乾裂流血的嘴唇發出呼號，並用GoPro攝像機記錄下自己的每一個動作。

　　作為四個孩子中最小的一個，伍德曼一直是個有計劃的人。伍德曼在矽谷繁華區域阿瑟頓長大（他的父親是促成百事公司收購塔可鐘的經紀人），正如老師們的回憶，他是一個“極其自信”、不畏懼挑戰權威的男孩。“他的臉上總是帶著笑容，或是哈哈大笑，或是一種得意的狡猾微笑。”克雷格·謝爾夫（Craig Schoof）說，他是伍德曼以前的棒球教練兼歷史老師，“那要麼代表‘耶，我很高興’，要麼代表‘耶，我很高興，而且我正在謀划著一些事情’。”伍德曼曾經拿出5美元跟一位生物老師打賭，稱自己可以在6分鐘內跑完一英里（最終結果為5分40秒）^[1]

　　伍德曼與Funbug

　　在大學畢業之後，伍德曼先是創辦了一家線上游戲服務公司Funbug，該公司獲得390萬美元的風險投資，但在2000-2001年網路泡沫破滅時倒閉了，之後又過了數年，他才萌生出上述想法。“除了電腦科學與工程這門課程，我之前從沒有在任何事情上失敗過。”他說，“所以，我當時的想法是，‘我的天吶，也許我幹不了這件事’。

　　伍德曼與GoPro的開端

　　為了再次打起精神，伍德曼前往澳大利亞和印度尼西亞進行衝浪之旅，他決定在這次旅行之後，自己就安於中產階級舒適而單調的生活。伍德曼帶去了一條精巧的腕帶，可以讓自己把柯達一次性相機固定在手腕上，以便在完美的浪頭打來時進行操作，這條腕帶是他利用斷裂的衝浪板皮帶和橡皮筋製作的。布拉德·施密特（Brad Schimidt）是伍德曼的密友和GoPro現任創意總監，他們是在印度尼西亞認識的，施密特也成為第一批試用上述腕帶的人。他最先得到的觀察結論之一是：伍德曼需要一款堅固耐用的攝像機，以抵禦海水的侵蝕。在花了五個月盡情衝浪之後，精神煥發的伍德曼回到了加利福尼亞，心中埋下了一個想法的種子。

　　執著堅持的伍德曼

　　當時27歲的伍德曼躲在了與人合租的房子里，該房屋位於加州的莫斯海灘，跟矽谷僅隔著幾座山丘。他“脫離”了正常的生活，包括朋友和家人，把自己鎖在海邊的卧室，全身心地投入到打造自己第一款原型產品上。伍德曼決定銷售腕帶、攝像機以及外殼，他給自己找來了鑽頭和母親的縫紉機，併在自己的背上綁上了一個一半是佳得樂一半是水的駝峰水杯（以省下走到廚房所需花費的30秒鐘），每天工作18小時。“我的屋子跟外面隔著一道推拉門，所以我可以走到外面的灌木叢里方便。”伍德曼回憶道。

　　他給了自己四年時間，如果不能成功，他就打算放棄自己的想法，去做一個上班族。“我非常害怕自己會再次失敗，以至於我全身心地投入其中想要獲得成功。”“在他開始起步的時候，他說，‘我想我要為衝浪者們創辦這樣一家腕帶公司。’”施密特說，他當時是持懷疑態度的。伍德曼稱：“我當時想，‘如果我一年能掙幾十萬美元，那我可真是到了天堂了。’”

　　除了研究如何將舊潛水衣材料縫在一起，併在塑料原材料上鑽孔外，伍德曼還不斷在網路和展銷會上尋找一款能夠獲得授權併進行改造的攝像機。最終，伍德曼決定使用一款在中國製造、售價3.05美元的35毫米攝像機。帶著忐忑的心情，他將自己的塑料外殼連同5,000美元寄給了一家名為Hotax的非知名廠商，期待著能收到迴音。後來他收到了實體模型，接著花費數月進行修改完善。2004年9月，他在聖迭戈舉辦的一次體育用品展銷會上賣掉了自己的第一臺產品。

　　這是對伍德曼工作成果的第一次確認，他的好友們都覺得之前那位衝浪愛好者“潛水”太長時間了。尼爾·達納（Neil Dana）是伍德曼的室友和第一名員工，在他的記憶中，伍德曼是一個工作狂，對成功痴迷不已。“當我們參加派對時，”達納回憶道，“他會走上樓梯說，‘伙計們，看看這個，我們能憑這個變成百萬富翁！’”可他當時的全部家當就只有幾千塊。

　　在首個完整的銷售年度，GoPro攝像機的銷售額達到了35萬美元。伍德曼一個人同時身兼產品工程師、研發負責人、銷售員以及代言模特，他和達納跑遍全美國的衝浪用品商店，希望能夠將一些產品賣出去，而不用再堆在伍德曼父親位於索薩利托的家中。2005年，伍德曼三度出現在QVC電視購物頻道，他還遇到了Spanx公司的創始人、同為未來億萬富豪的薩拉·佈雷克裡（Sara Blakely），後者當時也在創業。“如果她還記得我，那真是個大驚喜。”伍德曼說，“但我真想跟她擊掌相慶，因為我們兩人都闖出了些名堂。”

　　在公司成長過程中，伍德曼一直迴避風險資本的介入，這既是Funbug失敗經歷的副產物，也是出於他不想讓投資者干預公司運作的意願。達納說，“他想儘可能長久地保持公司的私有性，這樣他就能夠隨心所欲地進行“產品測試”以及經營公司，而不必向董事會報告。”在開始的時候，伍德曼把自己的3萬美元投了進去，他的母親提供了3.5萬美元，而父親兩次分別投資10萬美元。

　　GoPro獲得投資

　　GoPro從那時起就在盈利，據《福布斯》估計，其至今的利潤率在15%左右。直到2011年5月，GoPro才從五家風投公司那裡接受了8,800萬美元的投資——這其中包括偉創力（Flextronics）前首席執行官邁克爾·馬克斯（Michael Marks）領導的睿悟資本（Riverwood Capital）以及迪士尼（Disney）旗下的思偉投資（Steamboat Ventures）——這為伍德曼、他的家人以及公司早期的一些管理人員換來了大量的現金。^[1]

　　“他擁有巨大的驅動力和無比的氣場，當他說我們將做什麼時，我就會相信。”前偉創力公司（Flextronics）首席執行官邁克爾·馬克斯（Michael Marks）說道，他通過其在睿悟資本（Riverwood Capital）的創投基金對GoPro進行投資。“他全憑意志力實現了這一切。”