圖形工作站
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圖形工作站是一種專業從事圖形、圖像（靜態）、圖像（動態）與視頻工作的高檔次專用電腦的總稱。從工作站的用途來看，無論是三維動畫、數據可視化處理乃至cad/cam和eda，都要求系統具有很強的圖形處理能力，從這個意義上來說，可以認為大部分工作站都用作圖形工作站。
穩定性：
圖形工作站面向關鍵和大計算量應用，要求各部件具有較高的穩定性。因系統運行錯誤（如普通PC經常因記憶體數據錯誤造成當機）而造成的程式中止、圖檔資料丟失等都令人極度沮喪。而普通顯示器長期工作所發生的畫面變形等問題，則是任何一個設計人員都不願意看到的。消費類市場上那些產品，由於品牌定位等原因，在穩定性方面根本無法滿足專業圖形工作站的要求。圖形工作站所使用的關鍵部件，自產品設計之時便以穩定性為第一標準，如ECC記憶體的使用，便可最大限度地杜絕上述類似事件的發生。
安全性：
圖形工作的最後步驟就是輸出圖檔、圖像，但無論這些設計成品是否已提交給客戶或者投入使用，都必須通過文件的形式保存在電腦及其外部存儲設備中。只通過單機的硬碟來保存數據，這隻是在經費不足及安全性要求不高的前提下所使用的方法（硬碟是電腦中少有的包含大量機械部件的產品，其故障率很高，特別是普通PC的IDE硬碟），即使是使用刻錄機進行文件的保護，也只是簡單的“拷貝”。多硬碟建立磁碟陣列、磁帶機/庫備份數據、外部存儲設備保存數據，這才是真正有意義的數據保護方式，這些都是普通PC所無法進行的。在關鍵的應用中，通過異地保存、異地備份的方式，是避免災難性結果的最好方法。
運行連續性：
圖形工作站往往數十小時連續運行（典型的如模具CAD/CAM和模擬船舶駕駛等應用），這要求工作站系統能夠承受長時間的連續大負荷運行。這就象部門級、企業級網路服務器一樣，最大限度地杜絕“計劃外停機”事件的發生，是保證工作站最大發揮生產力的準則！雖然一些高檔、高價的普通PC也具有一定的穩定性，但是對於工作站的應用來說，那遠遠不夠！即使您的普通PC的一些部件具有良好的保修，但是其返修及再次裝配的時間還是會造成工作的停頓。工作站的部件以穩定為第一，是系統最大生產力發揮的有利保障。
性能：
當進行大部件、多部件的裝配和動畫中複雜場景的渲染時，普通的Pentium4系統根本無法滿足要求，必須使用Xeon甚至是多CPU的SMP系統。而大幅面的Photoshop效果圖和複雜的CAM圖檔尺寸往往達到數百兆甚至1G以上，處理這些文件必須具有超大容量記憶體和速度極快的硬碟系統，比較典型的是由兩個硬碟組建RAID 0，從實際使用效果來看，可以提高硬碟系統60～70%的性能。
2D/3D畫面質量：
典型地，複雜動畫場景的渲染錯誤和CAD/CAM中面與面銜接線的鋸齒、斷裂，這是普通顯示卡必定會存在的問題，而專業圖形加速卡在產品設計時便會考慮到這些，可以最大程度地避免此類現象。
現已被廣泛地使用在以下領域。
◇ 建築/裝潢設計，如建築效果圖
◇視頻編輯，如非線性編輯
◇ 影視動畫，如三維的影視特效
◇視頻監控/檢測，如產品的視覺檢測
◇ 軍事模擬，如三維的戰鬥環境模擬
從軟硬體平臺來看，工作站可分為：
◇ Unix工作站，基於Unix/RISC的傳統Unix工作站
◇ NT工作站，基於Windows/Intel架構的新型NT工作站
從結構形式來看，工作站可分為：
◇台式工作站
◇超級圖形工作站
◇機架式工作站
◇刀片式工作站
◇移動工作站。
圖形加速卡
圖形加速卡是決定一臺圖形工作站性能的主要因素。WIN7工作站之所以主導圖形計算市場的主要原因,就是它們都有高性能的圖形加速卡，日前主要是麗台系列和ATI系列專用圖形顯卡。通常，圖形卡的功能分為圖形加速和幀緩衝（frame buffer）兩部分，形成從數據輸入到輸出至dac的管道（pipeline）。管道的前部運算可以由系統的主CPU完成，為了提高性能，也可能由專門的硬體完成；NVIDIA進軍高性能計算領域，推出了Tesla&CUDA高性能計算系列解決方案，CUDA技術，一種基於NVIDIA圖形處理器（GPU）上全新的並行計算體系架構，讓科學家、工程師和其他專業技術人員能夠解決以前無法解決的問題，作為一個專用高性能GPU計算解決方案，NVIDIA把超級計算能夠帶給任何工作站或伺服器，以及標準、基於CPU的伺服器集群。CUDA的數目在很大程度上已經決定了顯卡的性能。顯存已經普及到第五代GDDR5，帶寬也達到了幾十GB每秒。
系統cpu
CPU也是決定圖形工作站性能的主要因素。全新的英特爾NEHALEM架構，解放了主板北橋晶元，記憶體控制器直接通過QPI通道集成在CPU上，徹底解決的前端匯流排帶寬瓶頸，與桌面機相比性能提升巨大。在南橋晶元上也有了很大的改進，顯卡插槽換成了超帶寬PCI-E X16第二代插槽。
系統記憶體
系統記憶體的速度（latency）和容量是決定系統圖形處理性能的重要因素，常見的3d圖形應用通常都要占據大量的記憶體，這也成了制約工作站往中高端市場發展的一個因素。在2011年，工作站和伺服器上已經使用了REG記憶體，REG記憶體帶有ECC功能（錯誤檢查糾正）又帶有緩存，數據存取和糾錯能力保證了工作站的性能和穩定性。
系統i/o
最終決定一個圖形工作站的性能高低並非上述這些孤立的要素，它們之間的數據傳遞和協同工作至為關鍵。系統i/o作為各要素（cpu、記憶體、圖形卡）間數據傳遞的通道。把圖形加速卡插在專門的高速插槽上，而非一般的pci插槽上，是解決系統性能瓶頸的重要手段。
操作系統（os）
操作系統也是一個不容忽視的因素，操作系統對於圖形操作的優化以及3d圖形應用對於操作系統的優化，都是影響最終性能的重要因素。作為世界標準的opengl提供2d和3d圖形函數，包括建模、變換、著色、光照、平滑陰影、以及高級特點如紋理映射、nurbs、x混和等。使用64位的opengl庫，並利用操作系統的64位定址能力，可以大幅度提高opengl應用的性能。支持4G及以上記憶體和雙屏以上顯示的WIN764位系統可以最大程度的發揮正太工作站的性能，DELL、聯想、蘋果都提供正版WIN7旗艦、專業系統。
