虛擬組織
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虛擬組織(Virtual Organization)
過去的二十年,世界經濟發生了翻天覆地的變化,科學技術的進步、信息網路技術的飛速發展推動著經濟全球化的進程。任何一個公司都不能忽視來自本國和外國的競爭者,也不能忽視消費者的需求。可以說,市場和競爭中急劇而不確定的變化是企業如今必須著手應付的市場現實。產品生命周期日趨縮短,革新的步伐在加速,而革新的方向卻變得無法預測,產品多樣化已經達到了紛繁繚亂的程度,同時,採用模仿戰略的競爭者迅速出現並正在影響企業能夠獲得的利潤。企業在以多變和不確定性及全球化趨向為特征的市場環境中尋求生存和發展的同時,一種動態組織機制——虛擬組織出現了,它使企業能夠集中面對以時間為基礎的轉瞬即逝的市場機會。
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《商業周刊》在1993年2月8日的封面報道中把虛擬企業定義為一種新的組織形式,它運用技術手段把人員、資產、創意動態地聯繫在一起。
通俗地講,虛擬組織指兩個以上的獨立的實體,為迅速向市場提供產品和服務、在一定時間內結成的動態聯盟。它不具有法人資格,也沒有固定的組織層次和內部命令系統,而是一種開放式的組織結構,因此可以在擁有充分信息的條件下,從眾多的組織中通過競爭招標或自由選擇等方式精選出合作伙伴,迅速形成各專業領域中的獨特優勢,實現對外部資源的整合利用,從而以強大的結構成本優勢和機動性,完成單個企業難以承擔的市場功能,如產品開發、生產和銷售。
虛擬組織中的成員可以遍佈在世界各地,彼此也許並不存在產權上的聯繫,不同於一般的跨國公司,相互之間的合作關係是動態的,完全突破了以內部組織制度為基礎的傳統的管理方法。
網路的發展推動了虛擬組織的發展。其實,網路本身也是虛擬組織的一種形式,它是一系列預先認證合格的合作伙伴,同時,作為輔助工具,網路又推動了各個領域中合作的開展和眾多虛擬組織的形成。
真正吸引顧客的是虛擬組織天衣無縫的合作。購買了福特汽車的顧客不會瞭解是一個虛擬設計工作室在負責福特汽車的款式設計,它通過電子手段將世界各地的設計人員組合在一起,這些人員實際上分屬福特的7個設計中心。越來越多的航空公司,如美國航空公司與英國航空公司,西北航空公司與荷蘭皇家航空公司,聯合航空公司與漢莎航空公司正在整合他們的飛行業務,以便向乘客提供更多的飛行航線。對於顧客來說,一體化實現以後,他們在面對的好象只是一家航空公司。
《商業周刊》在提出虛擬組織概念的同時,也對其關鍵特征進行了總結,大致表現在以下幾個方面:
l、虛擬組織具有較大的適應性,在內部組織結構、規章制度等方面具有靈捷性。
虛擬組織是一個以機會為基礎的各種核心能力的統一體,這些核心能力分散在許多實際組織中,它被用來使各種類型的組織部分或全部結合起來以抓住機會。當機會消失後,虛擬組織就解散。所以,虛擬組織可能存在幾個月或者幾十年。
2、虛擬組織共用各成員的核心能力。
虛擬組織是通過整合各成員的資源、技術、顧客市場機會而形成的。它的價值就在於能夠整合各成員的核心能力和資源,從而降低時間、費用和風險,提高服務能力。如波音777型客機開發小組的某些成員具有互補性核心能力,某些成員具有協同操作能力,而另一些成員則能提供進入非波音公司市場的途徑。
現在,建立這樣一個特殊工作團體並非難事,把實現既定目標所需要的理想資源整合到一起,又不改變團體成員的生活方式,象組成體育運動隊中的全明星隊那樣集中了各代表隊中最優秀的運動員,去應付每天的變革所帶來的挑戰。顯然,在相同的市場機會下,虛擬組織會優於各成員公司。對於顧客而言,整合的特征是無形的、無邊界的。
3、虛擬組織中的成員必須以相互信任的方式行動。
合作是虛擬組織存在的基礎。但由於虛擬組織突破了以內部組織制度為基礎的傳統的管理方法,各成員又保持著自己原有的風格,勢必在成員的協調合作中出現問題。但各個成員為了獲取一個共同的市場機會結合在一起,他們在合作中必須彼此信任,當信任成為分享成功的必要條件時,就會在各成員中形成一種強烈的依賴關係。否則,這些成員無法取得成功,顧客們也不會同他們開展業務。
有些企業通過擁有突出的能力處於虛擬組織的中心,並對其他成員產生有力的影響,使虛擬組織的協調變得相對容易。如耐克公司憑藉設計和營銷方面的卓越能力,將負責生產的亞洲的合作伙伴緊密地聯繫在一起,實施有效的控制和協調。
有人預言,隨著信息技術的發展、競爭的加劇和全球化市場的形成,沒有一家企業可以單槍匹馬地面對全球競爭。因此,由常規組織過渡到虛擬組織階段是必然的,虛擬組織日益成為公司競爭戰略“武器庫”中的核心工具。這種組織形式有著強大的生命力和適應性,它可以使企業準確有效地把握住稍縱即逝的市場機會。對於小型企業來說,借用大型合作伙伴的一個特殊好處在於容易被銀行和客戶所接納。如一家名字為“Telepad”的小型公司最初生產手寫型電腦輸人設備,後來擴展到多媒體輸入系統。這家小公司使用著名設計公司的設計讓IBM生產,僅僅使用28個臨時工、4個長期雇員,在12個月內就成功地推出了4種新產品。當 Telepad說IBM加工他們的產品,並且他們與其他大公司有業務聯繫時,他們就在業務融資、展示實力、實現承諾的能力上獲得了重要的信譽。
但是,我們還應該看到,儘管宣傳使用虛擬組織的概念十分容易,但是虛擬組織的組成與運做並不簡單,最為明顯的是實施上的困難。如各組成部分如何做實體上的接觸及協調上的困難。人們寄希望於信息高速公路作為虛擬組織的實現工具,但信息高速公路本身還需要發展完善,企業不可能在漫長的等待中喪失市場機會。