通用頂級域
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通用頂級域（Generic Top-level Domain Name; gTLD）
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通用頂級域是指互聯網名稱與數字地址分配機構（IANA）管理的頂級域（TLD）之一。該機構專門負責互聯網的功能變數名稱系統。
互聯網名稱與數字地址分配機構現界定了以下各組的頂級域：
基礎建設頂級域（.arpa）
國家及地區頂級域（ccTLD）
國際頂級域（IDN）
國際化國家代碼頂級域
測試頂級域
通用頂級域（gTLD）
通用頂級域主要由.com、.info、.net及.org等功能變數名稱組成。同時，.biz、.name及.pro亦可視作通用性質，但這些功能變數名稱指定為「限制」級別，規定申請者須提供提供資格證明。
通用頂級域在1985年1月創立，當時共有6個通用頂級域，主要供美國使用：
.com - 供商業機構使用
.edu - 供教育機構使用
.gov - 供美國政府及其屬下機構使用
.net - 供網路服務供應商使用
.org - 供不屬於其他通用頂級域類別的組織使用
.mil - 供美國軍事機構使用
雖然.net在原本有關功能變數名稱系統的RFC文件中並沒有被列出，它在首批通用頂級功能變數名稱創立時被加入。.com、.net與 .org雖然在早期曾被訂立指定用途，但現在皆開放供任何人作任何用途。
1988年11月，另一個通用頂級域.int開始使用。此功能變數名稱的建立是為回應北大西洋公約組織(NATO)的要求，建立一個功能變數名稱以反映其國際組織的特點。功能變數名稱亦原本計劃被用於部份互聯網基建資料庫，如.ip6.int，即 .in-addr.arpa的IPv6版本。但在2000年5月，互聯網建構局(Internet Architecture Board)建議關閉.int對新基建資料庫的申請。未來所有新的資料庫需使用.arpa建立(與TLD以前的系統相同)，現有的亦將在可能的情況下移動到.arpa，令IPv6反搜尋使用.ip6.arpa。
1990年代中期，出現了要求增加通用頂級域的壓力，IANA的管理人約翰·波思泰爾(Jon Postel)邀請有興趣的機構提出申請[2]。1995年初，波思泰爾草擬了「波思泰爾草案」(Draft Postel)，一個互聯網草案，內容關於創立新功能變數名稱登記人及新頂級功能變數名稱的程式。草案創立了多個小型委員會以審批新頂級功能變數名稱。由於對功能變數名稱興趣的提高，多家大型機構在互聯網協會的庇護下接收了程式管理工作。這些改變包括設立一家名為International Ad Hoc Committee (IAHC)的臨時組織。1997年2月4日，IAHC發表了一份報告，忽視「波思泰爾草案」的建議，並改為建議設立7個新通用頂級功能變數名稱(.arts、.firm、.info、.nom、.rec、.store及 .web)。但在美國政府的干預之下，進展停止，沒有任何新功能變數名稱誕生。
1998年10月，互聯網名稱與數字地址分配機構 (Internet Corporation for Assigned Names and Numbers，ICANN)成立並接收管理功能變數名稱的工作。在提出建議書(2000年8月15日)及短暫的公眾咨詢期後，ICANN在2000年11月16日公佈其選擇的7個新通用頂級功能變數名稱：
.aero
.biz
.coop
.info
.museum
.name
.pro
這些新通用頂級功能變數名稱在2001年6月開始使用，在同年年底，除.pro以外皆已建立，而 .biz、.info與.museum已全面運作，.name與.coop則在2002年1月全面運作，.aero亦於同年後期全面運作。.pro在2002年5月成為新通用頂級功能變數名稱，但至2004年6月才全面運作。
ICANN正建議加入新通用頂級域，由一些贊助頂級域開始。申請期由2003年12月15日至2004年3月16日止，並收到10份申請。至2005年6月，ICANN公佈多個新通用頂級域，詳情仍在研究中：
.cat
.jobs
.mobi
.post
.tel
.xxx
.kid
建議中的.mail仍在研究中，亦第二次提出.tel的建議。
下麵的通用頂級功能變數名稱屬目前存在的(加上.arpa，有時被認為是通用頂級域之一)：
通用（generic）
.com - 供商業機構使用，但無限制
.info - 供信息性網站使用，但無限制
.net - 原供網路服務供應商使用，現無限制
.org - 原供不屬於其他通用頂級域類別的組織使用，現無限制
通用限制（generic-restricted）
.biz - 供商業使用
.name - 供家庭及個人使用
.pro - 供部份專業使用
贊助（sponsored）
.aero - 供航空運輸業使用
.cat - 供加泰羅尼亞語/文化使用
.coop - 供聯合會 (cooperatives)使用
.edu - 供教育機構使用
.gov - 供美國政府及其屬下機構使用
.int - 供由條約而成立的國際性機構使用
.jobs - 供求職相關網站使用
.club - 供行業、公司、團體組織、品牌客戶會員忠誠計劃俱樂部使用
.mil - 供美國軍事機構使用
.mobi - 供手提電話等裝置網站使用
.museum - 供博物館使用
.travel - 供旅行社、航空公司、酒店及旅游協會等機構使用
.asia - 供亞洲社群使用
.tel - 供連接電話網路與互聯網的服務使用
.catholic -供天主教機構如教區、教會經營的學校機關或醫療機關使用，由羅馬教廷組織羅馬教義社會交流委員會（PCCS）管理和決定註冊資格。
下列通用頂級域正在接受審批，可能會在不久的將來加入通用頂級域功能變數名稱伺服器之中：
.post - 供郵政服務使用
.xxx - 供色情網站使用
在2000年11月，一個旨在監視功能變數名稱分佈的非盈利組織，國際互聯網功能變數名稱與編號分配機構（ICANN），批准了七個新的通用頂級功能變數名稱（gTLD），包括.biz（只限於商業）、.info（向所有的網站開放）、.name（個人註冊）、.pro（限於那些有執照的職業，包括律師、醫生和會計使用）、.aero（用於與空中傳輸有關的所有網站）、.museum（用於博物館）以及.coop（用於合作型企業）。這七個新的通用頂級功能變數名稱是該組織從40個備選功能變數名稱里選出來的。現在ICANN還在與挑選出來的gTLD申請者商談有關註冊問題的協議。
支持添加新gTLD的人聲稱這些新的gTLD很容易為Intenet地址創建和釋放空間。那些反對者則聲稱太多的gTLD只會導致混亂，而且可能會使商標侵害、利用商標謀取暴利或者將商標據為己有的可能性增大。
ICANN已經批准了若幹個組織功能變數名稱的註冊，但是該組織還沒有批准任何人用新的gTLD註冊名字。
