山姆·沃爾頓
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世界零售業的“精神大師”:山姆·沃爾頓(Sam Walton,1918年—1992年)
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- 1918年,山姆·沃爾頓出生在美國阿肯色州的一個小鎮上,小時候當過報童。
- 1936年,山姆進入密蘇里大學攻讀經濟學學士學位,並擔任過該大學學生會主席。
- 1940年,山姆大學畢業,當時第二次世界大戰爆發不久,山姆便報名參軍,在美國陸軍情報部門服役。
- 戰爭結束後他回到故鄉,向岳父借了2萬美元,加上當兵時積攢的5000美元。於1951年7月和妻子海倫在阿肯色州本頓威爾開了一家名為"5&&10"的商店。
- 1960年,沃爾頓已有15家商店分佈在本頓威爾周圍地區,年營業額達到140萬美元。
- 1962年,沃爾頓在羅傑斯城創辦了第一家沃爾瑪(WalMart)折扣百貨店,營業面積為1500平方米,第一年的營業額就達到70萬美元。並最終於1969年10月31日成立沃爾瑪百貨有限公司。
- 1992年,沃爾頓獲得美國自由勛章,同年4月5日辭世。
美國作家福利森在《如何成為億萬富豪》中指出,要成為億萬富豪,其中一大秘訣就是臉皮要鍛煉得很厚。在解釋這條秘訣時,福利森是以山姆·沃爾頓為例的:他經常擾亂市場價格。一旦逮到機會,他便伺機向供應商殺價。所以供應商們都知道和沃爾瑪做生意不容易。因此,如果你想當好好先生,最好打消富豪夢。
千萬別以為這是對山姆·沃爾頓的貶低,事實上,當你知道這位富豪級的“小氣鬼”曾經向美國5所大學捐出了數億美元,併在全國範圍內設立了很多獎學金時,你對於山姆的看法肯定會來個一百八十度的大轉彎。
山姆的“女褲理論”就是沃爾瑪營銷策略的最好說明:女褲的進價0.9美元,售價1.2美元。如果降價到1美元,我會少賺一半的錢,但卻能賣出3倍的貨。當年,小沃爾頓們與父親一起坐在外面的停車場上,數停在那裡的車輛。所有數字後來都被記在了沃爾頓的筆記本上。這就是40年前的市場調查,今天“沃爾瑪”電腦系統的獨特數據就是在此基礎上建立起來的。
在70年代,沃爾瑪的銷售收入和純收入以每年40%的速度增長著。營業收入和純收入分別在10年時間增長40倍和35倍。這使沃爾瑪一躍成為全美最年輕的年銷售收入超10億美元的區域性零售公司和成長最快的、領先的區域性折扣百貨公司。而八十年代則是沃爾瑪走向巨人的10年,在這十年內它保持了35%以上的年增長速度和不斷下降的經營成本,使它成為全國零售行業的巨人。
山姆·沃爾頓第一次被《福布斯》雜誌列為全美富豪排行榜的首位是在1985年10月。山姆和沃爾瑪商店一夜之間成為全美公眾關註的焦點,大批記者擁向山姆的住地。然而,當他們看到這位美國第一富豪過著最簡樸的生活時,不禁大失所望:山姆穿著一套自己商店出售的廉價服裝,戴著一頂打折的棒球帽,開著一輛破舊不堪的小貨運卡車上下班,車後還安裝著關獵犬的狗籠子。
說山姆·沃爾頓是沃爾瑪的靈魂,實在毫不為過。山姆不但親手創造了沃爾瑪,而且在將近30年的歲月里,一直親自領導它的日常業務,決定著它的發展方向,並以自己的風格、個性、理念深刻地影響著它,使沃爾瑪不僅創造了二戰後美國零售業的最大奇跡,並且成為美國零售巨型公司中最有個性的公司。
山姆一生都在勤勉地工作。在他60多歲的時候,每天仍然從早上4:30就開始工作,直到深夜,偶爾還會在某個凌晨4:00訪問一處配送中心,與員工一起吃早點和咖啡。他常自己開著飛機,從一家分店跑到另一家分店,每周至少有4天花在這類訪問上,有時甚至6天。在周末上午的經理會前,他通常3:00就到辦公室準備有關文件和材料。70年代時,山姆保持一年至少對每家分店訪問兩次,他熟悉這些分店的經理和許多員工。後來,公司太大了,不可能遍訪每家分店了,但他仍儘可能地跑。
作為一名出身普通農民家庭的子弟,山姆所取得的成就,確實值得驕傲。在一個崇尚個人奮鬥和企業家精神的國家,他的一生可謂非常精彩,可以說實現了成千上萬普通美國人的“美國夢”。正如布希總統在給山姆頒獎時在嘉獎狀中所寫的:“山姆·沃頓,地道的美國人,具體展現了創業精神,是美國夢的縮影……”
1992年,深居簡出的山姆去世。按照遺囑,他的股份分給了妻子、三個兒子和一個女兒。沃爾頓家族五人2001年包攬了《福布斯》全球富翁榜的第7至11位,五人的資產總額達到931億美元,比世界首富比爾·蓋茨高出344億美元,成為世界上最富有的家族。
山姆·沃爾頓的兒子,羅伯遜·沃爾頓是現任的沃爾瑪公司董事會主席,他認為,沃爾瑪取得成功,與獨特的企業文化密不可分。不管什麼時候,你只要走進任何一家沃爾瑪連鎖店,你肯定會找到價格最低的商品和你希望得到的真正的服務。在每一家連鎖店的每一個銷售間,你都會產生一種在自己家裡的感覺。這就是沃爾瑪的企業文化。
“讓顧客滿意”是沃爾瑪公司的首要目標。山姆有句名言:“請對顧客露出你的八顆牙。”在山姆看來,只有微笑到露出八顆牙的程度,才稱得上是合格的“微笑服務”。山姆還教導員工:“當顧客走到距離你10英尺的範圍內時,你要溫和地看著顧客的眼睛,鼓勵他向你咨詢和求助。”這一條被概括為“十英尺態度”,成為沃爾瑪的員工準則。還有沃爾瑪企業文化中“不要把今天的工作拖到明天”、“永遠提供超出顧客預期的服務”等規則,已寫進了美國的營銷教科書。
沃爾瑪的員工總是設法讓生活變得有趣及充滿意外,他們經常會作出近似瘋狂的舉動來吸引人們的註意,讓顧客們感覺趣味橫生。山姆本人就是一個典型,有一次他答應如果公司業績出現飛躍,他會穿上草裙和夏威夷衫在華爾街上跳草裙舞。當年公司營業額的確超出了他的預料,於是他真的在美國金融之都華爾街上跳起了歡快的草裙舞,當時被報界大肆曝光。
儘管有些人認為沃爾瑪有一群瘋瘋顛顛的人,但瞭解沃爾瑪文化的人卻懂得它的用意,旨在鼓勵人們打破陳規和單調生活,去努力創新。“為了工作更有趣。”這就是山姆的“吹口哨工作”哲學。
沃爾瑪的創新精神,也讓它早在4年前就進入線上銷售行業,藉助自己在服務和價格上的一貫優勢,在競爭激烈的線上零售行業取得驕人的成績。
山姆開店堅守著一個信念,“只要商店能夠提供最全的商品、最好的服務,顧客就會蜂擁而至。”他向員工提出了兩條要求:“太陽下山”和“十英尺態度”。
“太陽下山”是指每個員工都必須在太陽下山之前完成自己當天的任務,而且,如果顧客提出要求,也必須在太陽下山之前滿足顧客;“十英尺態度”是指,當顧客走進員工10英尺的範圍內時,員工就必須主動地詢問顧客有什麼要求,而且說話時必須註視顧客的眼睛。
他還為公司制定了三條座右銘:“顧客是上帝”、“尊重每一個員工”和“每天追求卓越”。遵循著山姆·沃爾頓的信念,沃爾瑪的連鎖店越開越多,並有折扣店、購物廣場、山姆會員店和家居商店四種,全部由公司控股,實行直營連鎖。
儘管山姆成了億元富翁,但他節儉的習慣卻一點也沒變。他沒購置過豪宅,一直住在本頓維爾,經常開著自己的舊貨車進出小鎮。鎮上的人都知道,山姆是個“摳門”的老頭兒,每次理髮都只花5美元——當地理髮的最低價。但是,這個“小氣鬼”卻向美國5所大學捐出了數億美元,併在全國範圍內設立了很多獎學金。
老沃爾頓的幾個兒子也都繼承了父親節儉的性格。美國大公司一般都有豪華的辦公室,現任公司總裁吉姆·沃爾頓的辦公室卻只有20平方米,公司董事會主席羅賓遜·沃爾頓的辦公室則只有12平方米,而且他們辦公室內的陳設也都十分簡單,以至於很多人把沃爾瑪形容成“‘窮人’開店窮人買”。
“節儉”的沃爾瑪在短短幾十年時間內迅速擴張。現在,沃爾瑪在美國擁有連鎖店1702家,超市952家,“山姆俱樂部”倉儲超市 479家;它在海外還有1088家連鎖店。2000年,沃爾瑪全球銷售總額達到1913億美元,甚至超過美國通用汽車公司,僅次於埃克森-美孚石油,位居世界第二。
在2003年9月公佈的《福布斯》400富豪榜上,沃爾瑪公司的五個沃爾頓以205億美元的身家併列第四,直逼以220億美元排名第三的微軟創始人之一保羅·艾倫,同時以1025億美元的總資產,遠超排名第一的比爾·蓋茨460億美元的財富總額,是名副其實的世界第一財富家族。沃爾頓家族已經連續數年以這種方式把持著《福布斯》富豪榜前10名的一半位置。在當年公佈的《財富》“美國2003年最受尊敬的十大公司排行榜”中,沃爾瑪首次榮登榜首。
很多人都在總結沃爾瑪的成功經驗,還是讓我們來看看沃爾瑪的創始人山姆·沃爾頓是怎麼說的。沃爾頓在他的自傳《富甲美國》一書中,總結了事業成功的十大法則,這就是:
1.敬業。通過工作中的熱情剋服身上的缺點。只有熱愛你的工作,才能全身心投入,別人也會受到你的感染,這是提高工作效率的關鍵所在。
2.和下屬分享利益,視下屬為伙伴。沃爾頓主張以合伙制的方式來領導企業,鼓勵員工持有公司的股份,這樣員工也會把老闆視為同伴,從而創造出超乎想象的業績。
3.激勵員工。不光是物質刺激,要不斷出新點子,激勵、挑戰你的下屬。每天都要想一些新的、比較有趣的辦法來鼓勵員工,創造出一種奮發向上的氛圍。
4.交流溝通。凡事都要與同事溝通,他們知道的越多,就越能理解,也就越關心企業的發展。一旦他們開始關心企業的發展,什麼困難也不能阻擋他們。
5.精神鼓勵。金錢可以買到忠誠,但人更需要精神鼓勵。應當感謝員工對公司的貢獻,任何東西都不能代替幾句精心措辭、適時而真誠的感激言辭。
6.成功了要高興,失敗了則不要灰心。不要對自己過於嚴肅,儘量放鬆,這樣你周圍的人也會放鬆,充滿樂趣,顯示激情。當工作出現失敗時,穿上一套戲裝,唱一首樂呵呵的歌曲,其他人也會跟你一起歌唱。
7.傾聽每一個人的意見,讓大家暢所欲言。第一線的員工最瞭解實際情況,要儘量傾聽他們反映的問題和提出的建議,這是全面質量管理的內涵所在。
8.超越顧客的期望。給予顧客所需要的,在此基礎上再加上一點什麼,這樣顧客就會感激你,就會一再光臨你的商店。出現過錯時,要真心道歉,不要找藉口。
9.控製成本。成本低於對手,才能創造競爭優勢。一個高效運營的企業,即使犯了錯誤,也能很快恢復元氣。反之,一個低效運營的企業,儘管顯赫一時,但最終會失敗。
10.放棄傳統觀念,走創新之路。
在其他人都在走老路的時候,如果你選擇了一條不同的道路,你就可能會發現機會,儘管這時有人會規勸甚至指責你,動搖你的意志。沃爾瑪剛起步時,很多人都認為:在一個不超過 5 萬人的小城鎮開折扣商店是沒有出路的,但沃爾瑪堅定地走自己的路,最終獲得了成功。
1.“如果你熱愛工作,你每天就會盡自己所能力求完美,而不久你周圍的每一個人也會從你這裡感染這種熱情”.
2.所有同事都是合伙人,合伙人要分享你的利潤。只有當同事都把他自己作為合伙人,他們才能創造出超乎想象的業績。
3.僅僅金錢和股權是不夠的。每天經常想一些新的、較有趣的辦法來激勵你的合伙人。比如,設置高目標,鼓勵競爭,並隨時進行區分;讓經理們互相調換工作以保持挑戰性;讓每個人都去猜測你下一步的計策會是什麼,但不能被一猜就著。
4.儘可能地同你的合伙人進行交流,他們知道的越多,理解的就越深,對事物也就越關心。情報就是力量,你把這份力量給予你的同事後所得到的益處,將遠遠超出消息泄露給競爭對手帶來的風險。
5.支票與股票或可以收買某種忠誠。而任何東西都不能替代幾句精心措辭、適時而真誠的感激之詞。它們不花一分錢,但卻珍貴無比。
6.不幸失敗,也不妨穿上一身戲裝,唱一首歌曲,其他人也會跟著你一起演唱。要隨時隨地設計出你自己的新噱頭。所有這一切將比你想象的更重要、更有趣,而且它會迷惑對手。
7.第一線的員工才是最知道實際情況的。你要儘量瞭解他們所知道的事情。為了組織下放責權,激發建設性意見,你必須傾聽同事們告訴你的一切。
8.如果你這樣做了,他們將成為你的回頭客。妥善處理你的過失,要誠心道歉,不要找藉口。顧客永遠是對的。
9.如果是高效運營,你可以犯許多不同的錯誤而依然能恢復元氣。但如果運作效率低下,那麼你可能顯赫一時,最終卻會敗北。
10.如果每個人都在走老路,而你選擇一條不同的路,那你就有絕好的機會。
11.找准定位,然後做到極致。
12.遠大理想是開啟萬物的鑰匙。
業界精英,真英雄。