甲殼蟲汽車
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德國是享譽全球的汽車生產大國，那裡的許多汽車生產廠商均在各自近百年的汽車製造史上，為世人打造了不計其數的汽車精品。雖然隨著歲月的流逝，很多車型已經淡出了人們的記憶，但是有一個美妙動聽的名字卻一直響起在我們的耳邊——甲殼蟲。
如今，在世界各地仍舊有幾百萬輛甲殼蟲汽車行駛在路上，它們中間幾乎包括了幾十年來甲殼蟲的所有車型。儘管由於各種原因，甲殼蟲汽車登記在冊的數量在逐漸減少，但它仍然是世界上最流行和最受人喜愛的汽車。
1934年6月22日，德國汽車製造聯合會委托著名的汽車設計師費迪南·波爾舍設計一款“大眾汽車”。1935年，樣車下線，搭載了改進型空冷 700毫升直列4缸發動機， 功率達到22馬力。這款車可以說是日後甲殼蟲車型的原型，其極具個性的元素在後來的甲殼蟲車型上都得到了體現。
1936年2月24日，3款“VW 3”車在德國柏林進行展示。從10月22日到12月22日之間，每輛VW 3車都至少完成了50,000公裡的測試。1937年，這些車更是經歷了嚴格地針對車高速行駛能力的測試，測試里程累計達到了2,400,000公裡。測試結束後，德國汽車製造協會同意定購30輛。
1938年，大眾推出了經過進一步改型的“38”系列車型，它裝載的空冷直列4缸986毫升排量發動機能輸出24馬力的功率，車重750公斤。這款堅實且具有與眾不同外型 的車，就是“甲殼蟲”汽車的鼻祖。但實際上，直到1968年，“甲殼蟲”的名字才第一次出現在大眾公司官方的廣告里。
1939年2月16日，柏林車展上還展出了由費迪南·波爾舍重新設計，由希特勒命名的“KdF-Wagen”。不久，第二次世界大戰爆發，大眾公司開始大量生產軍用汽車。1945年，戰爭結束，在同盟國的監督下，大眾公司開始重新生產民用汽車。從此，甲殼蟲汽車進入了快速、平穩的發展時期。 1972年2月17日，第15,007,034輛甲殼蟲出廠，打破了福特公司T型車保持的生產紀錄。8月，編號為“VW 1303”的裝載40-50馬力發動機的甲殼蟲取代了原有的“VW 1302”，成為主流車型。1973年，大眾公司將幾款特製型號的甲殼蟲投放市場：Jeans甲殼蟲、大甲殼蟲、“黑-黃比賽者”和城市甲殼蟲。7月， VW 1303停止生產，1303 敞篷車（即VW 1303 A）在8月上市成為主打產品。
1974年6月1日上午11點19分，位於沃爾夫斯堡的大眾本廠停止生產甲殼蟲。8月，宣佈停產VW 1303 A。1975年7月，VW 1303也停產了。直到1978年1月19日，德國本土生產的最後1輛甲殼蟲汽車在Emden下線。到此為止，德國本土共生產了16,255,500輛甲殼蟲。但是在海外的工廠里，甲殼蟲仍然以每天1000餘量的速度進行生產。
1981年5月15日，第2000萬輛甲殼蟲汽車在大眾汽車公司位於墨西哥的Peubla工廠下線。這是汽車工業史上的一個奇跡，同時也標志著一個新世界紀錄的誕生。為了慶祝這一偉大成就，大眾公司推出了“Silver Bug”珍藏版甲殼蟲，以此獻給那些忠心的追隨者。
甲殼蟲能在全球範圍內的成功原因在於其商標式的品質：獨具匠心的設計、精緻的加工工藝、完善的裝備和眾所周知的可靠性。除此之外，還有其低廉的價格、較低的維修費用，並且使用多年後仍具有一定的價值，大眾公司很少參與價格戰，但實際上對於他們的汽車品質來說，他們的標價並不昂貴，其“想想還是小的好”的主張更是改 變了美國人觀念。這些都可以說是其成功的根源。
1998年，大眾公司推出了其全新打造的最新款甲殼蟲汽車。這款車在1998年底特律國際車展上露面時，即受到了公眾和傳媒的極度關註。新甲殼蟲的外形設計仍頗具當年甲殼蟲的風采，同時擁有靚麗的色彩和動感的線條，整體造型還是秉承半個世紀前的款式，但是加入了更多現代化的設計元素，再加上現代化的機械性能，新甲殼蟲無疑將成為21世紀的現代車型。
除了外形和儀錶盤和從前相近，新甲殼蟲由以前的後輪驅動方式，改為了現在的前輪驅動方式，發動機也由以前的風冷式改成了現在的液冷式，安全設備新添了防抱死制動系統和側面安全氣囊，其他配置還有空調、AM/FM收錄機/音響系統、電動反光鏡等。儘管相對於緊湊型微型車來說，甲殼蟲價格略顯昂貴，但它帶給人們的不僅是車型本身，同時還有品牌傳承多年的“甲殼蟲文化”。
