少子化
出自 MBA智库百科(https://wiki.mbalib.com/)
少子化（Sub-replacement Fertility）
目录 |
少子化是指生育率下降，造成幼年人口逐渐减少的现象。少子化代表着未来人口可能逐渐变少，对于社会结构、经济发展等各方面都会产生重大影响。如果新一代增加的速度远低于上一代自然死亡的速度，更会造成人口不足，所以少子化是许多国家(特别是发达国家)非常关心的问题。
从相对的角度来看，少子化意谓著高龄人口相对变多，即高龄化，所以这两个常常是指相同现象的名词也有人将其合而为一，变成“少子高龄化”。
少子化来自于未婚率的上升以及晚婚化和晚产化升高的倾向，结婚育儿在人生的优先顺位走低，背后的重大原因是社会环境使得妇女的工作和育儿难以兼顾，高学历化之下养育教育小孩的负担沉重，加上，泡沫经济崩溃之后，就业环境恶化，且在日本政府放宽限制之下，企业减少雇用正式员工，大幅增加的非正式员工的收入不安定，使得更多人对结婚生子保持距离。
世界卫生组织指出，合计特殊出生率（女性一生产小孩数的平均推算值）若低于二点零八名，将使得人口迈向减少。日本的出生率过去三十年来一直减少，去年的合计特殊出生率跌至只有一点二五名，而且总人口自战后首次出现“自然减”的现象，显示日本社会步入人口减少的时代。
“少子化”原为日制汉语，由于日本是世界上经济发展快速的国家之一，国家开发程度较高，社会转型进入工商业的现象不仅明显而广泛，已婚家庭与生育面对紧张的工作环境时，常错过生育的机会，并减退育儿的动机，也因此较早面临少子化的问题，相关研究亦较为深广，故后来逐渐遇到相同问题的中国大陆、台湾等汉字通行区，便直接引入此外来语作为指称。
日本近来流行“少子化”一词，即“婴儿出生减少，无法保持现有的人口数量”之意。近年来，“少子化”现象已经成为21世纪的社会病，困扰着日本政府和社会各阶层。
日本少子化的历史可以推溯到1970年代中后期，正好也是日本经济发展达到颠峰的时候。原当已婚的社会青年必须进入职场，过度竞争且过劳的工作环境，加上都市化社会的疏离与忙碌，城市物价偏高，养育成本暴增，可说对后进的社会青年与已婚夫妇产生骨牌效应。育儿不再受人欢迎，反而被认为是经济的负担，以及退出职场发展的表征。
依社会发展经验，少子化是高度开发国家才会面临到的问题，而且来自心理及社会层面的影响远大于生理层面。
少子化的原因主要有：
- 透支未来的经济政策
- 就业机会外移
- 晚婚及不婚率增加
- 节育观念普及（家庭计划）
- 高失业率，因此育儿成本昂贵（特别是物价及房价上扬）；造成更多人因为生活压力导致生育意愿低落或不孕
- 精英教养观念
- 性开放（如交不到固定可谈及婚嫁的男女朋友，或不愿意与性关系曾经混乱者结婚（但这种人的比例大增），自然也就没有婚配对象）
- 家族施加于不婚当事人压力的反抗
- 对民俗迷信的恐惧（这个原因在年轻世代的影响非常薄弱，但亦有之）
- 携子女自杀
- 受到教师不当处罚及虐待的经验
- 移民及科技能解决问题，但实际上这三个都无法解决少子化带来的问题
- 舆论及政经当权者拒绝承认年轻人受到压榨
一些国家的人口控制虽然也能在一段时间内减少幼年人口，但近期内仍和高度开发国家自然发生的少子化有本质上的不同，如果在短期内解除管制，便可能恢复原先的生育速度。有远见的规划应为鼓励合理生育（让总和生育率接近2），而非单纯减少生育率；如中国大陆的一胎化，如果长期强制干预并且对学生进行一胎化教育，势必会使少子化提前到来，中国会面临“未富先老”的困境。
少子化意味未来人口的减少；许多社会的运作都依赖人方可推行，人口的减少将使各行业在营运上面临淘汰或转型。少子化的发生将会造成的影响，就短期而显著的行业有：
- 教育，如公私立国小，国中，高中，大专院校，也会间接影响到补习班
- 育婴产业，如婴幼儿用品供应商，玩具业
- 出版业，以童书和儿童读物的所受冲击较重
- （乳）酪农业，虽会面临幼童市场的衰退，但仍可转型入成人市场
- 妇幼医疗业，如小儿科，妇产科
- 广龄性娱乐商品等。婴幼儿用品实为专一的产业，如不能即时开辟新的行销领域，衰退的速度可能是最快的，尽管少子化前中期可以赚取爱子女心切家长的利基。
- 童书的出版社受到的损伤最大，时间延长后，对编辑青少年刊物的出版商也会产生影响。
- 西点都少不了牛乳制品，成人配方的机能性奶粉也十分符合大众对营养的需要，除非人口严重负成长，否则不会有太大影响。
- 泌尿科，甚至验尸法医，小儿科也必须转型成家庭医学科才能生存。
- 行政警察与专业技师。
- 婴幼儿的福利支出，使青年选民更不想生小孩，因为年轻人不想在没有政府后盾的情境下生育。在税收有限的国家，不但会发生世代性的恶质循环，还会引爆政府财务危机，这是为了照顾老人“寅吃卯粮”的结果。若老年人个人财务状况不佳，医疗开销大却又没有后代，老人一过世就会出现呆帐，将连带拖垮医疗财政。
- 非法执行安乐死等。可奉养老人的年轻人不但愈来愈少，这些年轻人的个人主义思想也愈来愈强烈，对传统孝道将采取忽视的态度，是故，更多失能失依老人得面对年轻人不愿承担奉养义务，得在病痛与孤独中走向人生终点。另外，现代人对死亡的观念大改，倾向“尊严死亡”，在敢于寻求以死亡解决人生痛苦的思潮下，安乐死合法化迟早会成为事实，但在安乐死没有合法化之前，非法执行安乐死，不论是医师主观意识还是家属暗中授意，将会逐渐使老人的生命失去法理与道义的保障。不过，以台湾目前民情来说，安乐死暂时不会成为处理高龄化的“解药”。
少子化并非一无是处，只是基于社会的唯发展主义的论述，少子化的缺点被严重夸大。大致来说，少子化的正面意义有：
- 环境负担降低：由于现代人的生活过度依赖科技，造成了污染与环境的损害；人口减少将使消耗减少，污染的制造降低，自然保育地将有可能恢复释出。
- 粮食紧张解除：过剩的人口将消费过多的粮食，势必得与大自然争夺所剩不多的可耕土地，以确保粮食安全。少子化则可以舒缓这种紧张情势，不需要生产超出环境负担的农林渔牧产物，便能养活人群，也就不需要因为饮食而造成环境的伤害。
- 性犯罪会层出不穷，将严重侵蚀社会的稳定。少子化将能有解决未来人类的社会性问题。
- 实体资源，都能更为以优质的型态普及于大众，降低阶级落差。
- 房地价格合理化：需求与投机过度的房地产价格，源自于人口过剩，过多的人口都有居住的需求，房地价格便会畸形地暴涨，引发社会动荡。少子化长期来看，使房地需求减少，对于想居住于自有屋的人而言，便不用背负沉重的房屋贷款，就能实现居住于自有屋的理想。
- 符合全人发展的课程，才能启发学生。
- 金钱，改善其他方面的医疗技术。
