美元區
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美元區(Dollar Area)
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美元區是由美國控制、以美元為中心的國際貨幣集團。 20世紀30年代中期,金本位制在世界經濟危機的衝擊下完全崩潰後,世界各國都先後實行了不兌現的紙幣制度。因此各國貨幣之間的比價就喪失了相對穩定性而經常出現劇烈波動。在國際貨幣金融關係的混亂中,美國為了爭奪國際市場和投資場所,增強同英鎊和法郎的對抗力量,便聯合加拿大、玻利維亞、哥倫比亞、哥斯大黎加、多米尼亞、厄瓜多、薩爾瓦多、瓜地馬拉、海地、宏都拉斯、賴比瑞亞、墨西哥、尼加拉瓜、巴拿馬、菲律賓、委內瑞拉等,建立了美元集團。1939年又在此基礎上建立了美元區。在美元區內,各國貨幣均同美元保持固定比價,以美元和黃金作為發行貨幣的準備,並將其儲存在美國;對外貿易用美元來結算,不實行外匯管制。
美元區是一個鬆散的非正式組織,它不像英鎊區和法郎區那樣有嚴格的法律協定基礎。主要特征有:區內各國的貨幣都要釘住美元, 保持對美元的固定比價;美元區的成員國把大部分黃金和外匯儲備存放於美國;區內各國間的貿易一般不實行外匯管制,資金可自由移動,貿易和非貿易支付都用美元辦理結算和支付。參加美元區的國家包括美國及其海外屬地,還有加拿大、波利維亞、哥倫比亞、哥斯大黎加、多明尼加、厄瓜多、薩爾瓦多、瓜地馬拉、海地、 宏都拉斯、墨西哥、尼加拉瓜、巴拿馬、委內瑞拉、菲律賓和賴比瑞亞。
20世紀60年代以來,不斷暴發的美元危機使美元在國際上的地位不斷下降。1973年佈雷頓森林體系的瓦解,使以美元為中心的資本主義世界貨幣體系發生了深刻的危機。美元一再貶值,其作為國際儲備和結算工具的功能已部分地為其他硬通貨所代替。為了穩定及擺脫對美元的依賴關係,又出現了許多新的貨幣聯盟同美元相抗衡,如歐洲貨幣體系。使用美元的範圍相對地趨於縮小。