社會分化

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　　社會分化是指社會結構系統不斷分解成新的社會要素、各種社會關係分割重組最終形成新的結構的過程。它不僅包括社會異質性增加，即群體的類別增多，還包括社會不平等程度的變化，即社會群體間的差距拉大。

　　“社會分化論”由賴利夫婦，在論文《大眾傳播與社會系統》(1959)中，揭示了受眾基本群體在傳播過程中扮演的角色，從而首先進人了這一理論的研究領域。社會範疇論和社會類型論一般指的都是社會分化論。該理論認為，受眾在接觸媒介和選擇內容時不僅受個人差異的影響，而且還受到他們在社會結構中所處地位的影響;這種社會結構是由性別、年齡、文化程度和經濟收入等差異而形成的社會群體組成的;因此,確定社會群體類別形成的因素可以影響受眾對信息的註意，從而使各個社會群體作出大體一致的反應。

　　造成社會分化的最根本原因是社會生產力的發展。隨著社會生產力的發展，社會經歷了三次大的社會分工：農業和畜牧業、農業和手工業、商業和農業的分工。社會發展到工業化大生產階段，社會分工越來越細，不同的人從事不同的職業，因而形成不同的生活習慣和價值觀念。

　　社會分工還表現在其他社會領域，如政治領域的權力結構、社會生活領域的生活方式結構、精神生活領域的文化價值結構等。這些都反映了社會成員的差異性。原始社會末期剩餘產品和私有制的產生為階級分化創造了條件，貧富分化和社會差異是階級分化的必然產物。雖然社會差異是社會發展過程中不可避免的現象，而且有其積極意義，但它同時也帶來很多社會問題，如貧富兩極化、社會分化與個人全面發展之間的矛盾等影響整個社會系統的運行，如果處理不當，就會產生社會問題。

　　社會分化產生兩個方面的後果：

　　一是有助於提高社會的整體功效。社會分化導致的專門化，可以提高社會管理的專業化程度。

　　二是增加了社會整合的難度。分化程度越高，協調的任務越重，協調的難度越大，協調的要求越高。

　　1.水平分化

　　水平分化是指依據某種社會屬性或特征，將社會成員分為不同的類型的地位群體或集團（也可以稱為社會類屬）。

　　2.垂直分化

　　垂直分化指的是依據某種社會屬性或特征，將社會成員分為不同層次的地位群體或集團，由垂直分化所導致的差別叫做社會不平等。