貧窮陷阱
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貧窮陷阱(poverty trap)
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貧窮陷阱在經濟發展理論中的定義是說：落後國家之所以貧窮，是由於每一個人的平均所得太低，又缺乏足夠的需求刺激投資，而且也無足夠的儲蓄來提供投資，導致資金投資不足，生產力低下，所得無法提高，因此長期陷入貧窮之中而無法自拔。
美國經濟學家拉格納·納克斯認為，“窮國之所以窮，就是因為它們窮”。
這句話高度概括了“貧窮陷阱”中惡性迴圈的內涵：“暗含著一系列迴圈作用的力量，它們趨向於以這樣一種方式相互作用並反覆作用致使一個貧困的國家處於一種貧困狀態”。
“貧窮陷阱”看似不可思議，其實又極為真實地出現在我們身邊：
窮人沒有足夠的食物，其身體素質不如他人，競爭力不足，工作能力較差；更要命的是他們的健康容易出問題，但又不註重疾病預防和治療，小病拖成大病後又加劇了他們的貧窮……
窮人沒有辦法受到良好的教育，或者迫於生計放棄學業，導致人力資本退化；窮人長時間從事簡單機械的勞動，難以從工作中獲得知識積累（搬磚而不是砌牆），也沒有足夠的時間學習，隨著身體日漸退化、人力資本無增長，日益陷入貧困……
窮人無法給下一代提供良好的教育，而富人則可以，隨著社會競爭加劇，下一代的相對競爭力更差，進一步加劇了代際貧窮……
窮人的活動範圍及自由有限，無法進入主流社會的核心層，常生活在缺乏話語權群體之中，信息相對封閉，思維不夠活躍，進而又加劇了貧窮……
窮人缺少資本投入，只能依靠雙手賺錢，這樣無法抓住大多數依靠資本、關係與智力的賺錢機會，如房地產、股票、黃金，這樣大多數賺錢的機會與窮人無緣，一旦失業立即陷入貧困……
窮人缺少資本及不動產積累，在從事風險性工作時往往比富人更加冒險，寄希望於小資本博取高回報，比如借高利貸投資，炒股時常常滿倉操作，一旦失利則滿盤皆輸，陷入負債與貧困的糾纏之中……
關於“貧窮陷阱”，納克斯提出了“貧困惡性迴圈理論”從供給和需求兩個方面予以解釋。
供給方面，低收入國家，人均收入水平低，人們將大部分錢用於生活消費，這樣儲蓄水平很低；低儲蓄引起資本稀缺，投資不足；投資不足導致生產規模難以擴大，生產率低下；生產率低下又造成低收入。
需求方面，低收入國家，人均收入水平低，購買能力和消費能力不足，導致投資吸引力不足，從而導致生產規模難以擴大、勞動生產率低下，結果又是低產出和低收入。
以一個案例來解釋：一個名為肯尼迪的老農，一直以種地為生，但是由於沒有錢購買足夠的化肥，他就不能通過施肥提升農田產量，之後便更不可能買得起化肥，最終不可避免地陷入螺旋式的下降。然而有一天，肯尼迪得到了一次免費的化肥，因此當年的收成是前幾年的20倍，他因此得到了更多的收入，並用收入買了更多的化肥，並從此擺脫了貧困的處境。
在書中，作者使用圖表模型來展現肯尼迪的遭遇：圖中的S型曲線即是“貧窮陷阱”的來源。對角線意味著今天的收入等於明天的收入，而當S型曲線低於對角線時，意味著隨著時間的流逝，將來的收入將低於今天的收入，因此“貧窮陷阱”範圍內的目標最終會變得越來越窮，而“貧窮陷阱”之外的人將會變得越來越富。
肯尼迪最初所處的位置在B1，但由於凹函數的特性，今天的收入低於將來的收入，肯尼迪的當期收入會越來越低，並最終不可避免地滑落到更貧困的B3；而一次性大規模的補助，將使得肯尼迪擁有額外的盈餘來投入未來，並因此走出“貧窮陷阱”，最終走向越來越富的道路。因此，從這個模型的角度看，似乎大規模的補助就能解決問題。但是很明顯，現實中各國政府的大規模補助並沒有取得很好的成效。
如此，投胎成了一種技術活。所謂“龍生龍鳳生鳳，老鼠兒子會打洞”，在一些地方，窮人世世代代都在當地原地打轉。生產力幾千年幾乎沒有發生變化，如今使用的牛耕農具與1000多年前沒有太大變化。
班納吉等人認為，要想真正幫助那些貧困人群，必須從改變他們的生存環境入手。我們常說，無力改變環境，只能改變自己。但是，班納吉認為，只有改變環境才能讓多數人擺脫貧困。
所以，突破“貧窮陷阱”，首先就要打破信息封閉，開放市場，讓信息、資本與人才自由流通。
田野實驗的五個重要結論：窮人無法擺脫困境的原因
三位學者在他們的研究過程中主要選擇了隨機田野實驗（RCT）的方法來評估來發展中國家的公共政策（教育、健康、農業、金融等領域），在結合心理學和實際生活案例的基礎上總結了窮人容易陷入困境的數個重要因素：
1.窮人缺乏正確的信息來源，而往往選擇相信錯誤的事情
他們不清楚給兒童接種疫苗將可以節省更多的醫療費用，不明白基礎教育能夠在未來產生更高的收益，不知道如何正確使用化肥，不知道如何使用避孕套以避免艾滋病……
2.窮人肩負著生活中的多種逆境，更難作出正確的決定
窮人不能享受經過氯氣處理過的自來水，容易因水源問題導致的疾病中失去更多（醫療費用及因病喪失的工作能力）；沒有大型的退休計劃或社會保障，在支配資金方面處於劣勢。
3.服務於窮人的市場正在消失或窮人在其中處於不利地位
在極度貧困的地方，窮人不像其他地區那樣可以得到銀行的儲蓄服務，但高利貸卻觸手可及，往往使得他們被利息壓得無法翻身，並增加更多不合理的借貸；此外，窮人無法享受保險等規避風險的工具，並因此承受更多損失。
4.窮人往往因短視和成見放棄長遠規劃
窮人會聽到這樣的聲音：“你永遠都買不起那臺電冰箱，還是喝杯茶吧”，“學習是沒有用的，反正我不夠聰明”、“存錢有什麼意義，還不如立刻就花掉。”
5.窮人的自我控制更難實現，並生活在更大的壓力中
對於貧困地區的人來說，儲蓄的吸引力更小，因為他們認為目標太遙遠，並往往因為心理因素拒絕延時滿足。不過，如果他們不進行儲蓄，他們將無法擺脫貧窮陷阱。此外，窮人在巨大的生活壓力中往往承受更高的皮質醇含量，並因此做出更加不理智的衝動型決定。
