王微
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福建人,在美國讀經濟學,電腦碩士,在法國念了MBA;二十五六歲時,王微就在美國休斯衛星公司主管3000多萬美元業績的亞洲區業務。後來去了貝塔斯曼集團,曾擔任貝塔斯曼線上(BOL)中國執行總裁。2005年4月,王微放棄了跨國公司高管的職位,從零開始創辦土豆網,完全靠自己的積蓄“種”“土豆”。
福建人,視頻分享網站土豆網的創始人及CEO。在創立土豆網之前,王微是德國貝塔斯曼集團總部的企業發展總監兼貝塔斯曼線上中國執行總裁。在此期間,王微負責貝塔斯曼集團在中國的戰略策劃以及貝塔斯曼線上中國的重組工作。1997-2001年間,王微任職於美國休斯公司。任職業務開發經理期間,王微負責亞洲市場的衛星寬頻及衛星電視業務。王微也參與了休斯在亞洲的戰略規劃及併購。在美國和法國居住了8年和1年後,王微自2002年起一直居住在上海。王微擁有歐洲工商管理學院(INSEAD,楓丹白露,法國)的MBA學位以及約翰霍普金斯大學的電腦碩士學位。
土豆網創建於2005年4月,是一個播客網站,個人用戶可以在土豆網上發佈和共用視頻,土豆網不提供盜版電影,音樂或者軟體傳播。土豆網認為每個人都是生活的導演,戴上土豆面具,每個人都是明星。希望讓你精心製作的節目有一個讓最多的人看到的機會。
王微,1974年出生,福州人,父母是醫生。
王微高中畢業之後就赴美國求學。他事後對媒體說:“我是個糟糕的學生,考不上好大學,在福州呆得很無聊,畢業後就去美國了。”當然,出去之前,還是讀了一年的英文,最後托福成績是570分。之後長期海外生活經歷帶來一個問題,“看英文比看中文還快”。一開始,他就讀於紐約史泰頓島學院(College of Staten Island),獲得經濟學學士學位。1996年畢業後就進入了美國的休斯公司。他去的應該是休斯航天與通訊公司,這家創建於1963年的公司同衛星密切聯繫,有資料說,截至2000年世界上40%的人造衛星是這家公司生產的。
王微很快意識到,休斯基於的是工程師文化,而他不是工程師。於是他決定在繼續工作的同時攻讀約翰-霍普金斯大學(Johns Hopkins University)的電腦碩士學位。成立於1876年的約翰-霍普金斯大學早年間是一所貴族大學,學校獲贈捐款在全美20名之內。前後誕生了32位諾貝爾獎獲得者。擁有近6千名學生,其中研究生1500人。這一時期他仍在被頻繁派往國內出差,因此他自己也感嘆,適應能力如此之強。一年零三個月後他獲得了碩士學位。1999年,王微被派駐到北京工作,具體的工作內容是衛星寬頻上網業務。
不過,隨後互聯網就迎來了低潮期,這種變化也影響到休斯,於是王微決定先出來學習一段時間。他申請了哥倫比亞大學商學院,因為他喜歡紐約,以及法國的INSEAD,結果兩所大學都發來了錄取通知書,他選擇了INSEAD。INSEAD原來的名字叫歐洲商學院,後來之所以推廣INSEAD這個名稱是強調其全球視野,INSEAD被認為是全球最好的商學院之一,這基於校友在財富500強的任職等各個方面。其開學典禮致辭是“歡迎你來到一所作息時間為2AM-6AM的學校”。或者說你一天只有4小時睡覺。INSEAD 位於巴黎近郊法國皇帝的行宮,徐志摩將該地點譯為“楓丹白露”。獲得MBA學位之後,2002年王微來到了上海,此後他就一直在上海。他先是開設了一家咨詢公司,但是這一次創業沒有延續很長時間。
隨後他進入了進入貝塔斯曼。他所在的部門是集團戰略部門,整個部門只有10個人,在國內的只有兩個人,他的頭銜是企業發展總監。不久之後又有了變化,貝塔斯曼希望將更多註意力投註在東歐,而他則希望留在上海,這樣他就擔任了貝塔斯曼線上的中國執行總裁。接下就是特定年齡時會萌發的想法,2006年9月王微在接受新浪訪談的時候談到:……也是差不多到這個年齡了,三十一二歲,這個時候天天想著各種各樣的規劃,替別人做很多方向性的東西,做咨詢,做這樣那樣的東西,還不如自己試試看,準備拿出來練練。
“每個人都是生活的導演”,每一個創業者都有一個故事,王微也不例外。2004年10月份,有一次,王微和他的荷蘭好友馬克-範德齊斯(Marc van der Chijs)打高爾夫,回來的路上,範德齊斯向王微提起了Podcast,中文現在常譯為“播客”。兩周前,美國人亞當-庫里(Adam Curry)剛剛開發了iPodder,這是一個開源的小軟體。通過iPodder,可以訂閱互聯網上的音頻,將最新廣播下載到你的iPod上,以便在方便的時候收聽。王微聽了很有興趣,不過他當時的興趣在於開發一個iPodder的中文版。
不過隨後王微發現,所有的下載都是直接從伺服器上下來的。當然絕大多數國內的博客不可能自己去建一個網站,上傳後供下載。王微於是覺得,不如直接提供流媒體播放服務,這樣眾多的博客可以引用鏈接。一個好的名字是重要的,在一連串拼字游戲之後,Couch potato(沙發土豆)這一辭彙顯然符合需求,它描述了人們躺在沙法中懶洋洋看電視的狀態。既然有了方向,而原本就有這樣的動力,於是王微辭去工作全身心投入到這一業務中來。2006年1月《商業周刊》刊登了對王微的專訪,文中提及,王微表示,最初的時候他和範德齊斯為此投入了100萬元人民幣。在他的博客《土豆三周歲了》中記錄:2005年1月,離開貝塔斯曼後他在上海體育館附近的一個小區里租了一套3房1廳的民房。土豆網最早的5個人在接下來的3個月里陸續出現。網路視頻分享是一個參與者眾多的游戲,並且也確實拷貝了美國類似的網站,但是土豆網仍然有其原創性,因為YouTube也只是早兩個月開通而已。
YouTube由華裔陳士駿(Steve Chen)、賈德-卡林姆及查德-賀利等3名PayPal前雇員創辦,最初的立意是為同好之間分享錄影片段提供便利,YouTube將用戶上傳影像進行壓縮轉檔。後來逐漸成為一個重要的媒體,影片內容包羅萬象。2005年4月15日凌晨,土豆網的正式版上線。第二天,王微花了2000元在新華美通發了一個稿件,幾個小時之後,新浪轉發了這篇通稿。王微認為土豆絕對不是提供盜版電影,音樂或者軟體傳播的網站。土豆網希望服務的,是讓人能夠非常容易地發佈自己的個人音頻和視頻作品。換句話說,每個人都有自己的頻道。這一頗為理想主義的觀念背後包涵了商業認識,傳統媒體環境下,編輯幫助人們選擇內容,但是這並非可以很好涵蓋人們的需求,很多時候,同時屏蔽了原本有的資源。
人們接受一種新事物,仍然需要一個過程,最初的時候土豆網上傳的視頻每天僅有5個。這個時候,持續的熱情和“好玩”是重要的,每月薪金500元還是吸引到了參與者。很快口號也有了,“每個人都是生活的導演”。半年後,每天的訪問人數為4萬人,一共擁有3萬個音頻和視頻片段,其中60%為視頻,40%為音頻。當年11月,王微將辦公室搬進了上海蘇州河北面的四行倉庫。公司有了15名同事。層高5米倉庫不但讓生活在城市中的人豁然開朗,而且頗為吻合藝術類產品的生產格調,但是沒有空調。王微們點著電爐取暖。這個時候,有關Web2.0已經變得逐漸熱門。網路視頻分享是一個非常費錢的業務,不過在2005年年底,IDG向這家初創公司投入了80萬美元。如果事後總結,那麼這也是土豆網完成的第一輪融資。
2006年5月土豆實現了第二輪融資,寰慧投資(Granite Global Ventures簡稱GGV)、集富基金(JAFCO)及IDG投資了850萬美元。寰慧投資的重點,是面向美國和中國處於高速成長期的企業,所投資企業包括阿裡巴巴和華友世紀。GGV合伙人黃佩華與王微是INSEAD的校友,據說在其中發揮了重要的作用。集富亞洲於1990年成立,目前已經發展成為一個以亞太區為主導的投資基金,集中投資於中、早期高増長企業。較為知名的項目有,3721,璽誠文化傳播。GGV的Helen Wong和JAFCO的黎勇勁,加入土豆網的董事會。延伸一下,隨後黎勇勁加入了同在上海的PPG,出任首席運營官。
2006年7月,王微再次將辦公室搬到了南蘇州路的另一座倉庫。這座倉庫的牆壁被王微和他的同事們塗抹得千姿百態,應該說,他創造了一個讓一些有不同想法的人舒適的環境,雖然成本有限,然後王微迎來了他第30位同事。除此之外,每三個月一次的聚會也越來越成規模,王微在博客中寫道,或者你是土豆的朋友,或者你是他的朋友,希望參加就給他發郵件。創業仍然是一件讓人焦灼的事情,在同期接受新浪訪談的時候,王微提及:最開始是三個人,我,還有兩個朋友,他們其實都是先後放棄了(談到這兒時他笑了一下,他是一個很喜歡笑的人),到最後只剩我一個人。不過到了這個階段,關於視頻分享的概念已經變得十分火爆。2006年10月9日,Google公司以16.5億美元收購了YouTube網站。當然這激勵了風險投資向這一行業的積極贊助。這個時候,土豆網對外宣稱,每天上傳的文件達到4000多個,同時每天有差不多近300萬次的視頻播放。當然,這一階段,它是這一領域的領跑者。
2007年4月土豆網宣佈已簽署第三輪融資協議,本輪融資由今日資本以及General Catalyst Partners主導。今日資本的溫保馬以及General Catalyst的David Orfao將加入土豆網董事會,王微沒有透露具體金額,但是外界估計為2000萬美元。今日資本的徐新隨後表示:“土豆網是今日資本投資的十幾家公司中惟一沒有收入的,是真正的高風險高回報,但我們願意養它三年。”至於成立於2000年,總部位於美國的坎布里奇的General Catalyst,不只是一家單純風險投資基金,它同時強調利用自身的經驗和專長,幫助創業公司進行公司建設和商務合作,以對創業公司的發展起到“催化劑”的作用。
2007年,Tvix、頂網、PPStream、我樂網、悠視網、酷6網等10多家視頻分享網站宣佈實現融資,總規模為1億美元。
- 酈曉.《360度解讀王微:導演“土豆”的那一個人》
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