鲁滨逊经济
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鲁滨逊经济(Robinson Economy)
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鲁滨逊经济是指人类历史发展的初期,由于生产力的极其低下,社会分工尚未出现。这时期的人类尚处于“茹毛饮血”的阶段,每一个人的劳动所得归各自所有,其劳动所得也仅仅只够维持自身的生存。没有劳动剩余,也就没有财富的积累,更谈不上财富的分配。由于人类社会尚未形成,每一个人的劳动其实都是“鲁滨逊”式劳动,这种劳动只能满足自身的生存需要,经济学上把这种简单的生产活动,称之为“鲁滨逊经济”。
鲁滨逊是一个流落到陌生小岛上的水手。在经历了短暂的沮丧和无聊之后,他逐渐认识到,这种自欺欺人的怨天尤人不能解决他面临的生存问题。于是他开始做事。
他发现小岛的浅水区有很多鱼,这些鱼正好可以充饥。对于鲁滨逊来说,他面临的经济决策从他开始想要捕鱼充饥的那一刻就开始了。
他的第一个问题是怎么才能得到鱼。有两种方式来抓鱼。一种是徒手到水里去抓。徒手抓鱼我们可以把他的这种投入叫做简单劳动。他还有另外一种方式,比如先去折些树枝编织渔网。我们把编织好的渔网看作是鲁宾逊为了抓鱼而积累的资本,鲁滨逊可以通过先积累资本的方式,然后再辅以劳动来抓鱼。我们把鲁滨逊抓到的鱼叫做经济产出,鲁滨逊抓鱼的行为是个典型的经济活动。
通过这样一个抓鱼过程,我们可以得出一个关系式:Y(yield)我们用来指代鲁滨逊的捕鱼数量,叫做经济产出。K我们用来指代渔网,叫资本,L是鲁滨逊投入的劳动。这个把资本和劳动结合起来产生产出的关系我们叫做生产函数。生产函数是经济学中最核心的概念之一。张五常:鲁滨逊经济以外的任何成本,即交易费用包括除了直接的实物生产过程的费用和运输费用之外的所有其它费用。“交易成本就可以看作是一系列制度成本,包括信息成本、谈判成本、拟定和实施契约的成本、界定和控制产权的成本、监督管理的成本和制度结构变化的成本。简言之,包括一切不直接发生在物质生产过程中的成本。”
从简单的生产函数我们可以发现,鲁滨逊的经济产出取决于三个因素:一个是鲁滨逊投入的劳动时间,他投入的劳动时间越多,捕鱼的数量就应该越多。但是,鲁滨逊的时间是既定的,每天只有24小时。因此,对鲁滨逊来说,他的时间是稀缺的。资源的稀缺性是经济学研究的一个基本前提,而这个世界上最稀缺的资源就是时间。在这种稀缺性的制约下,鲁滨逊在他的劳动时间和休息时间之间就面临着严格的交替。这也是经济学的基本原理之一:人们面临着交替关系。鲁滨逊如果休息,他就不能够把时间用于捕鱼,这样他休息的时间是有成本的,成本就是他可以捕到的鱼的数量。如果他的时间用于捕鱼,则鲁滨逊就不能把时间用于休息,这个时间他本可以用来享受阳光和海滩或进行和他自身福利感密切相关的活动。这种时间的成本困境也是经济学应用得更为广泛的基本原理之一:天下没有免费的午餐。在这种困境下,鲁滨逊要在他的经济产出和他的其余目标之间做出权衡。是一味追求更高的经济产出,还是要在生存的福利本质方面也适当投放精力,这几乎是任何一个社会都要思考的问题。
另一个影响鲁滨逊经济产出的因素是鲁滨逊的资本。其资本数量和质量都将影响他的经济产出。鲁滨逊编织的渔网越多,质量越好,他在既定的劳动时间和捕鱼技术的约束下就会捕到更多的鱼。我们可以发现,这种资本数量的变化将会使得鲁滨逊的经济产出发生变化。而这种资本显然会随着时间的推移发生数量和质量的变化,那么鲁滨逊的经济产出也会随着时间发生变化。这种产出随着时间变化的情形叫做经济增长,这种资本变化导致产出的变化正是经济学关于长期经济增长问题的思想灵感。
第三个影响鲁滨逊经济产出的因素就是鲁滨逊通过投入劳动和资本抓鱼的方式。这种把投入转化为产出的方式很重要,在经济学中,我们把这叫做生产函数的技术因素。如果鲁滨逊天生是个捕鱼的天才,他对捕鱼有着与生俱来的敏锐,在捕鱼上就是个能手。那么,在既定的时间、资本条件下,他的经济产出就会越多。如果他对捕鱼很没有天分,那么他捕鱼的数量就会很少。这种捕鱼技术对鲁滨逊能够多大程度上有效利用其资本进而享有多大的物质繁荣十分重要。但是,这种技术因素也不是一成不变的,即使鲁滨逊开始的时候在捕鱼上并不精通,但是随着他捕鱼的实践增加,他的经验和技术都将增加,他的经济产出也会增加。而他的捕鱼技术随着捕鱼实践的增加而增加的过程我们叫做“干中学”(learning by doing)。如果把鲁滨逊享受的经济繁荣类比到一个国家中,我们发现,一个国家国民的生活水平主要取决于这个国家的人民生产产品和服务的能力。
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