聯環同盟

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聯環同盟(Ring Combination)

　　19世紀60年代，哈瓦斯通訊社、沃爾夫通訊社、路透社分別在各政府的支持下，發展成為國際性通訊社。各通訊社之間競爭激烈。到60年代末，他們已經把世界新聞市場基本瓜分完畢。為了確認既成的事實和各自的壟斷範圍，1870年1月17日，路透、哈瓦斯和沃爾夫三家通訊社在巴黎舉行和解會談，並簽署了分割世界新聞市場的壟斷性協定——“聯環同盟”（Ring Combination）協議。1875年，路透社又代表哈瓦斯和沃爾夫社同紐約聯合社簽定了交換新聞的協定，據此協定，一個四家通訊社對世界新聞市場的瓜分壟斷體系最終確立。以歐洲三大通訊社為主，美國的紐約聯合新聞社雖然也加入，但不能插足美國以外的地區，所以也稱之為“三社四邊協定”。

　　19世紀前期，隨著工業革命的深入以及資本主義的進一步發展，近代報業呈現繁榮，報刊對新聞信息量的需求亦大大增加，由此提供新聞信息的通訊社應運而生。

　　哈瓦斯通訊社（Agence Havas）是世界上最早誕生的通訊社，由法國人哈瓦斯（Charles Havas）於1835年在巴黎組建。隨著1848年法國大革命的發展，大批革命期間新創辦的報紙與哈瓦斯社簽訂合同訂購新聞，哈瓦斯社的事業得到顯著發展，同時也開始積極地向海外發展。

　　繼哈瓦斯社之後沃爾夫通訊社（Wolff Telegraphen Bureau）和路透社（Reuters Ltd.）分別於1849年和1851年在德國和英國創辦。其創辦人沃爾夫（Bernhard Wolff）和路透（Paul Julius Reuter）都是德國人，並都在1848年被哈瓦斯錄用為哈瓦斯社的翻譯，但不久，二人先後離開，創辦各自的通訊社，並逐漸發展成為了19世紀最有勢力的通訊社，形成了三家通訊社鼎立歐洲的局面。

　　而在大西洋彼岸的美國，1848年，《紐約先驅報》、《紐約太陽報》、《紐約論壇報》、《紐約商業日報》、《快報》和《紐約信使及問詢報》商議決定成立一個共同採集和發佈新聞的機構，即“港口新聞聯合社”（Habor News Association）。1856年，港口新聞聯合社改名為“紐約聯合新聞社”。

　　1.哈瓦斯社

　　世界上最早誕生的通訊社法新社的前身。由法國人哈瓦斯創建於 1835 年。 1870 年與路透社沃爾夫社及紐約報聯社締結聯環同盟。 1940 年底，為法國維新政府收買。法國光復後，在此基礎上，創立了法新社。

　　2.沃爾夫社

　　德國通訊社的始祖，也是世界上最早及規模最大的通訊社之一。 1849 年由沃爾夫創立於柏林。 1870 年加入聯環同盟。希特勒執政後，沃爾夫被改組為德國通訊社。

　　3.路透社

　　世界上歷史最久、最有權威的通訊社之一。 1851 年，由德籍猶太人路透社創立於倫敦。 1870 年與哈瓦斯社、沃爾夫社、美聯社締結聯環同盟。在兩次世界大戰之間，其勢力擴張非常順利。現在是西方世界經營得最好的權威通訊社。

　　4.美聯社

　　全稱美國聯合新聞社，是當今世界最大的通訊社。其歷史要追溯至 1848 年，當時紐約報紙為報道美墨戰爭成立了一個聯合採訪部。第二年，該部演變為港口新聞聯合社。 1856 年，又改組為紐約報聯社。後來又加入聯環同盟。其特點在於，它不是商業性的贏利企業，而是會員機構的合作社組織。

　　1870年1月17日，路透、哈瓦斯和文策爾（代表沃爾夫）三方簽訂了分割市場的協定（《通訊社聯盟條約》），又稱“聯環同盟”（Ring Combination）協議，為期二十年。條約的主要內容包括：

　　（一）路透社的壟斷領域為大英帝國、荷蘭及遠東。除漢堡以外，路透社封閉在德國以及奧地利的分社，放棄發佈新聞的權利。

　　（二）哈瓦斯的壟斷領域為法國、義大利、西班牙、葡萄牙。

　　（三）沃爾夫通訊社的壟斷領域為德國、奧地利、荷蘭、斯堪的那維亞、俄國和巴爾幹各國。不過，關於在德國以外的地區的壟斷權，作為代價，每年要支付給路透社和哈瓦斯社一定金額。

　　（四）路透社可以在柏林發佈據同紐約美聯社簽訂的合同而收到的有關美國的新聞。

　　（五）本協定指定國家以外的地區為“中立領域”，在這些地區，路透社、哈瓦斯社和沃爾夫社可以在新聞的收集和發佈兩方面開拓市場。

　　美國的紐約聯合新聞社雖然也參與了協定，當時並不能插足美國以外的地區，因此該協定也被稱為“三社四邊協定”。

　　早在19世紀50年代，歐洲的三大通訊社哈瓦斯社、路透社、沃爾夫社就有過一些交換股票行情的雙邊協議。1859年還曾達成了相互交換新聞的協議，大致規定各以本國為發行新聞的範圍，互不侵犯。然而隨著各通訊社業務能力的不斷提高，為增強競爭力，它們勢必會向外拓展自己的勢力範圍。而且當時正是這些資本主義國家進行殖民擴張的時期，這些通訊社已經逐漸把業務範圍擴大到了他們的殖民地國家。

　　為了爭奪新聞採集發佈市場，擴張各自的勢力範圍，從19世紀60年代就展開了激烈的競爭。這種競爭又與歐美各國爭奪殖民地的帝國主義擴張相適應。在追逐國家利益的同時不可避免地會在政治、經濟等方面的競爭和衝突也反應到新聞事業上。

　　經過十幾年的激烈爭奪，為了謀求共同利益的最大化，和更好地瓜分和壟斷世界新聞市場，簽訂了“聯環同盟”協定，劃分了各自的市場範圍，規定信息互換。

　　聯環同盟協議的簽訂雖然加強了各大通訊社之間的合作，但並沒有消除各大通訊社之間的競爭。

　　1870年爆發的普法戰爭，哈瓦斯通訊社和沃爾夫通訊社因為兩國關係的緊張而不能順利地交流新聞。哈瓦斯社不能從沃爾夫社得到的新聞，以及沃爾夫社不能從哈瓦斯社得到的新聞，都能間接從路透社得到。路透社成為兩社之間的中介，並巧妙運用這一點，成為了哈瓦斯社和沃爾夫社爭奪的對象，由此加強了自己的地位，得了漁人之利。

　　歐美各大通訊社間競爭激烈，但它們還是都同意維護1870年的聯環同盟協定。哈瓦斯社和路透社還是分別在南美和遠東占有優越地位。沃爾夫把自己的活動範圍限定在歐洲。1892年，美聯社取代紐約聯合新聞社後，又重新與三大通訊社締約，它可以在加拿大、墨西哥、中美洲和安的列斯群島自由發展，但在這些地區沒有發佈新聞和壟斷的權利。這種情形一直維持到第一次世界大戰結束以後。

　　隨著美國國際地位的上升和經濟力量、科學技術的不斷發展，美國的通訊事業也得到了較大的進展。1907年美國合眾社的誕生，影響了這種世界新聞通訊社的壟斷格局。這家新興的通訊社不受聯合同盟協議的制約，自創立起便努力向拉丁美洲、遠東及歐洲發展。1909年，赫斯特又創立了國際社（InternationalNewsService），該社和合眾社一樣，向哈瓦斯社、路透社、沃爾夫社、美聯社的勢力範圍進軍。在這種形勢下，美聯社只有選擇退出聯環同盟。1914年，美聯社宣佈退出聯環同盟，開始向南美及遠東地區尋求市場。1934年，各大通訊社在蘇聯拉脫維亞首府開會，接受了美方提出的在任何地方任何人都可以自由發佈新聞的原則，正式宣佈廢除過去的一切協定，完全遵循新聞自由的原則，由各通訊社根據自己的需要和實力發展業務。從此，由四家通訊社劃分勢力範圍壟斷新聞信息的局面宣告結束。這樣，在通訊領域，也和報紙一樣，回到了自由競爭時代。