约书亚树原则

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约书亚树原则 （Joshua tree principle）

　　约书亚树原则 （Joshua tree principle），指的是：没有名字事物不可见，知道名字才知道其存在。

　　源自罗宾·威廉姆斯的《写给大家看的设计书》书中^[1]。

　　这里的“不可见”不是真的不可见，而是因为没有名字很难知道其存在。

　　在《写给大家看的设计书》中，提到一个故事。

　　他说，在很多年前一个圣诞节，他收到一份圣诞礼物，是一本关于如何认识各种树的书。当时他住在父母家，所有礼物都打开后，他就决定出去走走，认一认邻居家的树。

　　出去之前他读了书的一部分，其中提到的一种树是约书亚树，只需要两个线索就能认出它。

　　由于约书亚树相当怪异，在看到书中它的照片时，他对自己说：“哦，北加利福尼亚绝对没有这种树。这种树太怪异了。如果我见过，肯定应该有印象，可我以前从来没有见过。”

　　之后他拿着这本书走出家门。他的父母住在一个小巷子里，这里共有6家住户。其中4家前院里，都赫然立着约书亚树。

　　他住在那里已经有13年，但此前居然从未注意过约书亚树。他在这个街区转了转，发现似乎每一家布置新居时都会到苗圃买约书亚树，至少80%住家前院都种有约书亚树。

　　这个现象有趣之处在于，约书亚树相当与众不同（如上图解就是约书亚树），在罗宾家及边上处处可见，但他生活13年却视而不见，就好像这些约书亚树从未存在。

　　更加有趣的是，一旦罗宾知道约书亚树，能够说出它的名字后，就会发现它们无处不在。

　　据此，罗宾提出约书亚树原则：没有名字事物不可见，知道名字才知道其存在。

　　罗宾认为，能够准确命名、陈述问题非常重要，一旦能够说出事物名字，就很容易注意到它，就会掌握它，拥有它，让它受你所控。

　　名字是认知的起源

　　约书亚树原则提醒我们：没有名字事物不可见，知道名字才知道其存在。为加深对这一原则理解，我们可以从各个视角来考察。

　　比如说，文字起源。

　　在中文中，“名”这个字，上面是“夕”，下面是“口”。《说文解字》的解释是：名，自命也。从口夕，夕者，冥也，冥不相见，故以口自名。

　　意思是说，古代是熟人社会，村子规模很小，彼此认识。白天不需要名字，只要通过长相、动作，就能判定一个人身份。但在晚上，两眼一抹黑，两个人狭路相逢，只能靠报出彼此名字来区分敌我。

　　也就是说，人与人不同，如果不用客观的“张三”、“李四”名字来区分，差异就只存在彼此主观世界中，难以沟通，很难达成共识。

　　我们想象一下，如果一个人没有名字，你要向第三方介绍这个人，即便唾沫四溅、费心费力也很难说清楚；如果这个人有名字，大家都这么称呼，马上就知道是指特定某个人。

　　我们可以运用极限思维进行反事实推理：假设世界万物都没有名字，我们怎样沟通和协作？

　　《百年孤独》开篇也提到这个议题：世界新生伊始，许多事物还没有名字，提到时尚需用手指指点点。

　　不难理解，这是因为，所有事物还没有被命名，人类对于世界认知极其有限，什么可以信赖，什么不能依赖，哪些安全，哪些危险，都无从得知。

　　为在这个世界更好生存和发展，就需要不断在认知事物过程中，给事物分类、给事物命名，尤其是那些无形事物，让世界可知、可控。

　　在相当程度上可以说，命名、修订、更名过程，就是认知升级过程。

　　例如，冥王星1930年被发现，一开始被命名界定为太阳系第九大行星，但2006年国际天文联合会决定，不把冥王星界定为行星，而是界定为矮行星，自此太阳系只有八大行星。

　　改前，冥王星不起眼，因为体积只有月球三分之一，质量只有月球六分之一，离地球很远，观测费劲，存在感很弱；改后，突显出冥王星特殊性，研究要单独成一类，2008年国际天文联合会给海王星以外矮行星起名，统一叫“类冥天体”，让冥王星成为此类星体模版，吸引更多研究注意力，可谓“丑小鸭变天鹅”。

　　诸如此类，改不改名，意义重大。如果抽象来看，命名过程，就是一个主观认知客观化过程，更容易形成共识，更容易传播认知，也更容易迭代研究。

　　重视命名的价值

　　通过各个命名案例，加强对约书亚树原则理解后，我们就可以借鉴运用。

　　比如说，重视命名。

　　约书亚树原则提醒我们，没有名字事物不可见，知道名字才知道其存在。也就意味着，把握事物要重视命名。

　　在述情障碍中，提到一个案例，英国男子斯蒂芬结过两次婚，但没有哪一次婚姻，也没有任何一场恋爱，给他留下过幸福回忆。

　　他在16岁时遇到第一任妻子，6年后两人结婚。但这场婚姻只持续3年。他说，她从始至终都不适合他。

　　过了将近20年，到了2009年，他通过一家约会网站遇到第二任妻子。第二年，在双方家人见证下，他们在英国谢菲尔德婚姻登记处结婚，并开始在那儿生活。

　　他摆出微笑，配合婚礼照片拍摄，因为他知道，那是人之常情。

　　但他说：“站在内心感受的角度，我出于必要而做出的那些情感回应，感觉都像是假的。我大多数反应，都是后天习得反应。跟大家一起乐呵呵时，我感觉像在说谎、在演戏。也确实如此，那就是说谎。”

　　感受不到幸福感，并不是困扰斯蒂芬的唯一情感。包括激动、羞耻、恶心、期待乃至爱意……他都感受不到。他说：“我会有所感觉，但辨别不出它是什么感觉。”事实上，他只熟悉两种情感，分别是恐惧和愤怒。

　　斯蒂芬是一个述情障碍者，在识别和表达情绪存在困难，由于无法给自己感受准确命名，也就无法妥当应对这些情绪，无论是提高自我认知，还是建立亲密关系，都无法胜任，就谈不上提高人生幸福感。

　　先识别，才能管理。所谓识别，简单来说，就是能够准确命名，理解其内涵和外延。

　　值得注意的是，命名一旦产生，就具有反身性，既具有正面价值，也可能有负面影响。

　　例如，有一个研究，对比我国和西方国家禁毒工作，结果发现我国禁毒工作效果好，有一个重要原因是命名。

　　在汉语中，毒品被称为“毒”，一听就给人这东西有害、要远离感觉；在英语中，毒品称为“drug”，更常见涵义是药品，属于中性词，没有特别暗示。

　　也就是说，同样事物，命名不同，感觉不同，影响也就不同，需要我们审慎面对，而不是不加批判地接受。

　　要提醒的是，不要忽视命名价值。一旦命名，主观认知才能客体化，更方便研究和讨论。如果不能或者没有命名，就难以有效引导我们注意力。