享乐适应
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享乐适应(hedonic adaptation)
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享乐适应是指当环境的改变给人带来快乐时,人们通常会很快习惯环境的改变,恢复到平常的快乐程度。
每个人内心都有一个感观温度计,我们还有一个“快乐温度计”,记录着我们的情绪变化,从不快乐到平和,再到快乐。当我们经历开心的事情时,快乐“温度”就会升高,反之则会降低。但是这个过程我们也会逐渐适应。
举个例子,一开始对一个人来说,频繁地四处旅行是奢侈的事。但一旦达成,这个人就会把这一点看成是必需品,继而开始追求头等舱,甚至私人飞机。我们会很快适应新的物质条件,所获得的越多,所渴望的就会越多。幸福感则只是留在差不多的水平。
这种“享乐适应”的最经典例子,来自1970年代对乐透中奖人的研究,他们在赢得奖金的一年后,并没有比未中奖的人快乐。 “享乐适应”能够解释为什么重大生活转变(像是薪资所得,婚姻,健康状况和居住地点),对我们整体幸福感提升有限。不仅如此,从针对双胞胎和领养孩童的研究看出,每个人的快乐程度有50%是在出生时就已决定了,这“遗传参数”让我们装着快乐的玻璃瓶呈半满状态,任何高涨看来最终还是会落回原本的基线。
我们消费的类型,数额,频率,甚至时机,都对我们的长期快乐指数有所影响。一个最主要的发现:如果您在体验上花钱──购买演唱会门票,法语课程,学做寿司,摩纳哥度假酒店房间──您会比购买那些老一套的身外之物得到的满意度更为长久。“简单地说:去度假比买一套新沙发要值得。”Dunn教授在总结两位心理学家同行Leaf Van Boven和Thomas Gilovich的研究成果时说。
享乐适应相关研究[1]
一项研究发现,婚姻的兴奋感往往在两年后就消退了。另一项研究表明,新工作的蜜月期平均持续时间为一年。而那些更微小的快乐——一块蛋糕,一个新的爱好,一整天的休息,一个不同的发型——可能比我们想像的更为短暂。一旦快乐的魔法消失了,我们就会为了同样的结果追求下一件事。心理学家将这种现象称为“享乐适应”。这是对我们大脑中正在发生的事情的一种恰当描述:总是朝着持续的快乐奔跑,却从来不曾真正赶上它,我们永远追逐远处的回报。
研究人员认为,享乐适应是一种保护机制,可以防止外界刺激对我们的内部状态产生太大的影响——就像出汗带来的快乐一样。有些人甚至称之为“心理免疫系统”,因为适应是我们从生活中遇到的任何困难中恢复如常的方式。但这一方式往往是有害的,有时甚至会让我们质疑自己在追求幸福时所做的选择:也许我嫁错了人?也许这份工作并不适合我?下次我要不然尝尝其他口味?不过,抛开自我怀疑不谈,在那些快乐的时刻放慢脚步,多享受一会儿难道不是很好吗?
研究表明,这是可能的——至少在一定程度上是可能的。2005年,心理学家Ken Sheldon、Sonja Lyubomirsky和David Schkade发表了一篇论文,分析了影响我们幸福感的因素。他们发现影响我们幸福感的因素中有大约50%是基于性格和遗传等固定的特征,另有10%受环境的影响,剩下40%在我们的控制范围内,可以通过作者所说的“意图活动”进行调节。
Sheldon与加州大学河滨分校(University of California, Riverside)的心理学教授Lyubomirsky共同开发了享乐适应预防(HAP)模型,这是一种由令人兴奋的生活事件推动的减缓幸福感恶化的策略。他说,保持幸福的关键有两个:感恩和多样化。
Sheldon是密苏里大学(University of Missouri)的心理学教授,他解释说,感恩——他们在2012年的一篇论文中将其描述为“适应的心理对立面”——意味着“有意地品味事物的状态,或有意地培养感激”。在某一特定时刻,通过更为慎重地关注自己快乐的根源,你会将这种快乐保持得更长久一点。例如,下次你去旅行时,不妨退后一步,好好回想一下自己现在的情况:“‘我喜欢和妻子一起旅行,有这么好的婚姻我很知足!’”他说:“(像这样的想法)有助于遏制你贪得无厌的想法,更多地关注自己已经拥有的东西。”
但当你身处顺境时,感恩自然是件相当容易的事情。一旦消极的想法开始萌生,感恩就变得困难了。试着经常提醒自己为什么仍然应该心存感恩。告诉自己:“即使晋升意味着我要工作更长的时间,但晋升也带来了额外的收入”,或者:“虽然新房子要花费挺多的维护费用,但不用再住在爱管闲事的房东家里真是太好了”。
另一方面,经历的事情多种多样也可能被认为是适应的对立面。Sheldon说,如果“每天都有很多难忘的、积极的事情发生”,这样你的大脑就不会很快适应任何一件事情。每个人都有可以让自己振作起来的经历——比如,最喜欢的一顿饭、一项活动或一个可以外出旅行的地方——但要试着把你的快乐来源混合在一起。当你的生活环境有较大变化时,集中精力改变由此而来的小变化:邀请同事在你的新工作上共进午餐、定期重新布置空间让家里充满活力、在社区里培养一下邻里感情、利用和新伴侣约会的时候试试新的餐厅。
Sheldon说:“(经历)越多样化,就越容易记住,也就越容易对你的幸福感产生影响。”
但快乐并不是一件万能的事情。西班牙University Pompeu Fabra的心理学教授Jordi Quoidbach在他的研究中发现了另一种办法:偶尔离开你的快乐源泉。Quoidbach发现,好事和快乐太多会效用递减。如果你一直把巧克力放在手边,它就不再是一种享受了。如果你和你的配偶都在家工作,那就永远不会有那种“期待再次见到你”的感觉。Quoidbach的一项研究发现,仅仅是到处旅游而不管实际经历如何,会让人们对某个特定的旅游目的地不那么感兴趣。远离快乐源泉可以带来意想不到的收获。
延长特定幸福感还有其他技巧。卡内基梅隆大学(Carnegie Mellon University)市场营销学副教授Jeff Galak发现,将为体验赋予情感价值可以有效对抗享乐适应。他认为,随着时间的推移,人们的情绪会保持稳定,为了带来快乐,人们需要新的东西。加州大学欧文分校(University of California, Irvine)的研究人员也发现,向别人讲述一段积极的经历可以延长你从中获得的快乐。
上述的每一种办法都在以其独有的方式帮你留住快乐。但是你要知道,即使某种体验的新鲜感慢慢褪去,你依然可以从中得到欢乐——无论是冰淇淋、激动人心的旅行还是婚姻,关键就在于经常提醒自己现在就很好。