《杰克·韦尔奇如是说》 十年

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　　从午夜漫谈到快乐单身派对 “我喜欢看《快乐单身派对》（Seinfeld）。我觉得它是一部很感人的电视剧。不可思议，它触及我的心弦。我不会再追着看其他任何节目了。”

　　韦尔奇有足够的理由来崇拜这部NBC（美国全国广播电视台）新潮情景剧。《快乐单身派对》一直都是最成功的电视连续剧。这是第一部每分钟100万美元广告的电视剧—超过了之前的《超级碗》（Super Bowl）。不只是《快乐单身派对》广受欢迎，它庞大的观众群也使得NBC让一些其他的节目围绕它的时间来播出，以取得更好的收视率。 1997年，NBC获得了黄金时段电视剧和早上、晚上以及午夜新闻的高收视率。高收视率自然会带来更多的广告以及更高的收益。1996年，NBC的收益是另外唯一一家盈利的网络—ABC（美国广播公司）的7倍。NBC的收益，加上另外5亿美元有线电视和电视台的运营收益，为通用电气公司当年的收益增加了将近10亿美元，这其中从《快乐单身派对》获得的收益为2亿美元。 NBC是最早播出《百万富翁》（Milton Berle Show）、《大淘金》（Bonanza）和《干杯》（Cheers）以及其他一些经典剧目的电视台，这就证明它有实力播出令人难忘的电视连续剧。除去这些良好记录，《快乐单身派对》的大受欢迎以及NBC的盈利，都大大提升了韦尔奇的人气。简单说，NBC的传奇就是韦尔奇的个人故事。 1985年12月，韦尔奇信心满怀地宣布通用电气公司将以63亿美元的现金收购RCA（NBC的母公司）。这不仅是当时最大规模的企业并购，此举还让一个迷途的孩子找到了家。1919年，通用电气公司购买了古列尔莫·马可尼（Guglielmo Marconi）的广播技术，不久，建立了RCA。1933年，通用电气公司在反托拉斯诉讼中败诉，被迫将RCA出售。 “韦尔奇预见到：公司足可以将RCA消化，”《新闻周刊》写道，“他会以其一贯的不直接插手方式对RCA进行监管。谈到NBC主席格兰特·廷克（Grant Tinker）及其团队成员时，韦尔奇说：‘他们和我们是同一种类型的人。他们知道怎样做到最强，而我们知道怎样为那些知道如何成为最强者的人提供资金支持。’”

　　RCA不仅是黄金资产，韦尔奇解释说： “网络化企业可能与越来越多的制造企业相抗衡。”

　　但是不久，NBC和通用电气公司就不断产生文化碰撞。对于此事，NBC晚间访谈节目的主持人反应迅速而激烈，尤其是大卫·莱特曼（David Letterman），他称通用电气公司的管理人员为“蠢货”。该言论播出后不久，莱特曼又带领着摄像团队来到位于纽约的老通用电气大楼。“你不知道在换了新老板之后，会发生什么。所以，在通用电气公司收购了RCA和 NBC之后，我觉得我会去通用电气位于曼哈顿市中心的大楼瞧瞧，去见见我的新老板，诸如此类的事情。你知道，在适当时机就应该采取行动。”录像带显示：莱特曼在莱克星顿大街上缓缓前行，双手提着一篮水果：“我想在8月份的某个时候，接管工作就会完成。我们越来越期待知道什么样的情况会降临在NBC头上，正如我们想知道今天—这个节目，尤其是这件事情，会对我产生什么样的影响？我在这里究竟想要得到什么，我是要得到一份工作吗？这就是通用电气公司的大楼，我们有一份小礼物，我们想：糟糕的事情会是什么样？让我们闯进去打个招呼，只是看看事情的进展情况。他们不能拒绝那样的行为，不是吗？” 在通用电气公司总部的大门前，一个声音说道：“本楼不允许拍摄，请离开。”一位女士在保安的陪同下走出旋转门，继续说道：“我不确定你们是否可以在这里拍摄，我们没有得到通知。”“你是说我们送个果篮还要得到授权？哦，和这里的人一起共事真是有意思，是吧？送一个果篮还需要得到书面批准。”莱特曼斥责道。莱特曼彬彬有礼地坚持走进大楼，保安命令他们将摄像机关掉。莱特曼同意了，然后，走上前去，和保安握手。保安上前一步，但是，他想了一下，在最后一刻缩回了手，大拇指翘着。“请关掉摄像机。”最后，保安用手遮住了摄像机的镜头。这位“保安绅士”最后成了莱特曼节目的明星。“或许你没有意识到我们见识了通用电气公司的官方握手形式。”莱特曼气愤地说。之后，他将这个翘起大拇指缩回手去的姿势循环播放了多遍，观众们放声大笑。韦尔奇说他一点儿也不生气。录像也在通用电气公司的董事会会议室和通用电气克劳顿管理学院（GE Crotonville）播放。 “很有意思。”（韦尔奇笑道）“从那之后，我们可以在进入通用电气大楼时戏弄一下保安，给他们来个通用式握手。”

　　但是莱特曼可不想就这么算了，他讽刺通用电气家电部门的主管只会在烘烤箱的推陈出新上做文章。当一名哈佛商学院的学生问韦尔奇是否介意大卫·莱特曼称通用电气的管理人员为“蠢货”时，韦尔奇说他不介意，只要莱特曼节目的收视率能够持续走高就好。

　　然而不久， NBC就感受到了来自通用电气的压力。除了在黄金时间无法撼动的优势，韦尔奇认为他们可以创造更多的价值，尤其是在投入资金较多的新闻领域。1987 年，NBC的新闻节目亏损1.5亿美元，韦尔奇认为这是不必要的损失。基于所扮演的重要定位，新闻节目的管理阶层认为，他们的首要任务是制作出优秀的电视节目。一般说来，娱乐节目都是会盈利的，从而也就可以弥补新闻节目亏损的状况。一些新闻节目的管理人员认为：韦尔奇没有把该节目的道义地位提高到通用电气其他部门之上。 但是，韦尔奇强调，通用电气公司的所有产品，从灯泡到电冰箱，都有义务提高公司的公信力： “飞机上的每一个零件都维系着人们的生命安全。那就是公信力，这比联播网重要得多。”

　　韦尔奇说，通用电气涡轮机生产部门成百上千的员工被裁员，这并不比电视新闻的裁员更糟。新闻节目有责任向公众提供信息，但是，涡轮机工人也同样重要。事实上，他们处于不利地位： “他们没有媒介来宣传自己。”

　　当NBC花费3亿美元转播1988年汉城奥运会而收视率只达到30%时，韦尔奇异常恼火。韦尔奇怒斥NBC的奥运会转播人员是呆子。他抱怨说： “他们是在播出半新闻的节目，而不是英雄式的体育赛事。就像（太空）航天飞机已经升空，而他们还在谈论着法美关系。”

　　格兰特·廷克，他使NBC成为最强者，尽管韦尔奇再三挽留，他还是决定离开。他对此的解释是：“我经营NBC的想法是使它高速运行，获得巨大的盈利；所以，我们有干劲，但是，谁会在意呢？在一定程度上，这样做只是将底线最大化，NBC的发展空间还会变小的。”

　　通用电气公司和NBC的不同之处还表现在其他方面： ·当位于纽约市洛克菲勒广场30号的NBC总部进行改建时，雇员们希望能够用联播网的首字母代替原来巨大的RCA标志。韦尔奇坚持用通用电气的首字母 “G”和“E”代替了RCA标志，从而强化了联播网与通用电气公司的关系。 ·通用电气公司用CBS的子公司WTVJ-TV取代了它在迈阿密的分支机构WSVN-TV。这是联播网首次与竞争对手合作。通用电气公司花费了2.7亿美元运作该项目。 1987年在罗德岱堡（Fort Lauderdale）举行的管理阶层会议中，韦尔奇描绘了通用电气公司与NBC的发展蓝图。他提出了一个问题，然后自己给出了答案： “NBC在RCA的管理下发展比较好还是在通用电气的管理下发展比较好？” “说实话，这是个危险的交易。对于那些无用的人，我只能忍受最低限度。”

　　之后，韦尔奇提出了一个令听众胆寒的建议，既然那些无用的人在通用电气没有什么发展前途，那么，就不应该还在公司里晃荡。 “我们希望你每年都能够盈利。不要对我们表示任何的遗憾。盈利就是前进的规则……你们掌管着自己的命运。如果你不能够把握，我们可以。”

　　韦尔奇向执行官们保证说，他热爱NBC，如果联播网能够保持它的高收视率，通用电气可以收购原来的埃克森公司来和占据全球最大市场的竞争对手IBM竞争。 “这个公司的价值越大，我们所收购的也就越多。”

　　到如今，通用电气公司和NBC协调发展。 “这些人（韦尔奇和他任命的NBC首席执行官罗伯特（鲍勃））与他们所处的商业领域缺乏交流，”NBC新闻部门前负责人拉里·格罗斯曼（Larry Grossman）说，“他们只顾收购、出售公司。通用电气公司是风险资本公司。正是风险资本使得杰克和鲍勃两眼放光……没有对公众或产品作出任何的承诺。”

　　但是，在罗德岱堡会议上，并不是所有人都反对韦尔奇的话。“我没有受到胁迫；我得到了启示。”瓦伦·里特菲尔德（Warren Littlefield）说，他显然完全明白了韦尔奇的意思。随后，里特菲尔德成为NBC娱乐节目的负责人。

　　奇怪的是，当NBC联播网和新闻部门的执行官与韦尔奇的思想体系产生分歧时，NBC的加利福尼亚娱乐节目却过得优哉游哉。米切尔·布拉斯登（Michele Brusten），NBC的喜剧节目负责人说：“我们都不喜欢RCA。对于他们而言，我们就像小孩子。”而通用电气公司尊重并鼓励创新、竞争以及来自好莱坞的自由想法。

　　NBC的管理人员和管理理念都进行了调整。大卫·莱特曼没能当上约翰尼·卡逊（Johnny Carson）的继任者，改为CBS效力。由杰伊·里诺（Jay Leno）主持的《今夜脱口秀》（Tonight Show）成为NBC夜间谈话性的名牌节目。尽管在更紧缩的预算和更高盈利目标的压力下，1989年国家广播公司还是创造了一项记录，那就是连续68周保持了最高的收视率。即使当NBC接受了必须最大限度地提高工作效率的观念之后，这股热潮还没有退去。在随后的管理层会议上，韦尔奇面临着这样的问题：这种追求更多盈利的压力何时才能结束？韦尔奇说： “在20世纪80年代和20世纪90年代的世界上，它不会结束。”

　　创伤很久才抚平。1992年，NBC的雇员们还没有从与韦尔奇面对面会议的冲击中恢复过来。一个执行官对《职业女性》（Working Woman）杂志说：“大多数的人都愿意回到被通用电气收购之前的日子或者到另外的公司效力。”

　　但是，到1997年，NBC花费巨资引进《快乐单身派对》，一举成为电视联播网所有领域无可争议的领导者。质量持续走高，收益也持续增长。《财富》杂志这样写道：罗伯特C.莱特，韦尔奇所指定的负责管理联播网的不学无术的律师，将NBC变成了“电视业的能量库”。

　　喜剧演员杰瑞·沈斐德（Jerry Seinfeld），该剧的主演，决定在1997～1998年中的这一季之后结束该剧。他想在该剧还在热播时急流勇退。那个时候，NBC已经成为通用电气公司信息事业的核心，1997年是它收益最高的一年。好的管理理念可以应用于任何商业领域。你可以既优秀又高产。事实上，这是长期存活的唯一希望。在另一点上，韦尔奇也是正确的。他相信，压力没有止境。在20世纪90年代中期，电视连续剧已经在走下坡路，观众们被不断增长的新联播网和大量的有线节目所瓜分。 到1997年夏天，所有的联播网都在削减开支、裁减员工。“未来将会很艰难，”约翰·埃克（John Eck），NBC新上任的负责节目质量的官员说，“这就是生存的全部。”

　　对韦尔奇来说，对NBC态度的转变只是他工作的一部分。韦尔奇解释说： “人们问我：‘杰克，你是怎么管理NBC的呢？你对戏剧和喜剧一无所知……’是啊，我也不能够制造一部直升机发动机。我也不会生产涡轮机。我们在通用电气公司的工作是协调资源—人力资源和财务资源。通用电气的全部管理哲学就是找到众多的天才，给予他们完全的支持，让他们来运营公司，不管涡轮机、发动机还是联播网。”

　　注：在通用电气收购了Vivendi公司的大部分股份之后，NBC合并到其中，组成NBC通用。尽管有较高的收视率，该子公司的盈利情况并没有人们预期的那样好。一些分析师建议通用电气将该部门投入市场，但通用电气总裁杰夫·伊梅尔特却说，通用电气没有任何将要出售NBC的意向。

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