門口效應
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門口效應(The Doorway Effect)
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美國心理學家經過研究發現,人在經過一扇普通的門時,就可能誘發遺忘一些事情——哪怕這是一扇虛擬的門,也會造成影響。
在日常生活中,我們常有這樣的經歷:出門忘記帶手機,跑回去拿,進門後卻忘了自己要拿什麼;和朋友聊得正起勁的時候,突然想到了一件有趣的事想要和朋友分享,卻沒有機會插上話等朋友說完後,到嘴邊的話卻變成了:“我剛纔想說什麼來著?”這種短暫失憶的現象經常困擾著人們。不過這種現象並不是失憶症的表現,而是一種常見的大腦記憶機制。科學家將這種類似於“出門就忘事”的情況稱為“門口效應"。[1]
許多現代人都有如下體驗:出門上班時,突然覺得忘記帶什麼重要資料;走進廚房打開冰箱門,需要想一會兒自己要拿什麼物品;掏出手機看時間,數秒鐘後就忘了時間,只好拿出手機再看一下。這種短暫失憶的現象經常困擾著人們,其實,這類“健忘症”的產生並非大腦出問題,也與懶惰無關,它被科學家稱之為門口效應。
生活中類似的現象很多。正在寫東西,需要查閱一個資料,到了書架前卻記不起為什麼要來這裡;打開冰箱,看到了酸奶,喝到一半才發現原本是要拿葡萄;跟朋友聊著天,一時沒找到機會說那件突然想起來的事,等到自己講了,原來的話卻變成了“我剛纔想說啥來著”……[2]
為了瞭解“門口效應”形成的原因,美國聖母大學的加百利·雷萬斯基(Gabriel A. Radvansky)等人做過兩項實驗。
第一項測試是在行走距離相同的情況下,讓兩組受試者在需要“過門”和不需要“過門”的房間內做一些事情。
在實際測試中,研究人員讓受試者拿著盒子並要求在其中放進或拿出不同的物品,然後在房間內走動,並隨時回答關於放進或拿出物品的問題,有時候需要穿過一扇門,有時候則在同一個房間內完成。結果發現,相較於那些沒有“過門”的人,“過門”的人更容易忘記在之前房間形成的記憶。在真實環境中,受試者在穿過房門之後的記憶會受到影響,儘管只是穿過一道門,他們的反應也會變慢,記憶的錯誤率也會上升。
另一項測試採用視頻游戲的方式,研究人員讓受試者控制電腦中的一個虛擬人物,併在游戲中將要求的物品放進虛擬背包中,或者將背包中的物品拿出來放到指定位置,他們同樣會控制虛擬人物在同一個房間內移動或是穿過虛擬的門。在虛擬測試中的表現同樣印證了上一項測試的結果,“過門”的受試者反應會變慢,有的會忘記應該拿哪個物品,有的甚至會忘記要往背包里放東西。
研究人員蓋布瑞爾·拉德萬斯基解釋說,“門口”類似於大腦用來分割和儲存憶的“事件邊界”。當你進入一個新的房間,大腦會對這個新環境中的情況進行更新,其中有一些記憶被當作臨時記憶存儲,這些記憶不再有用時大腦會將它刪除,為更多的新信息做準備。這一更新過程雖然很輕微,但有一定的概率會將你在之前房間儲存的記憶漏掉,帶不到新環境里,所以就產生“門口效應”。
這個有趣的心理現象告訴我們,大腦雖然足夠強大,但不可能記住所有的信息。這樣一來也並不是壞事。首先,大腦刪除掉臨時信息可以接納更多的新信息,從而記住更為有用的事情;另外,這些短期的記憶可以讓我們專註於當前做的事,不容易受到其他信息干擾。
我們的大腦在任何時候都在處理大量的信息。正是出於這個原因,為了讓它能夠正常的運行,它必須刪除一些在它看來沒的東西。閾值效應印證了這個假設,當我們在進入一個新環境的時候,我們會記住比我們想象中更多的東西。因此,某些形式的記憶會被優先保存為“備用信息”,直到他們不再有用為止。當其不再有用(大腦這麼認為時),大腦就會將這些信息刪除,為迎接新的信息做準備。
上述實驗,研究人員通過設置一個“事件模式”證明瞭這種記憶功能的存在。還有一些其他的情況也可以證明這種小失憶的存在,通常發生在我們被打斷的時候。例如:有人敲門,或者電腦電源耗盡你需要插電源時。我們的大腦雖然強大,但它也不能儲存所有的信息。
門口效應的對策 [3]
我們可以將門口效應理解為人腦的一種調節功能。類似於電腦和手機需要定期清理記憶體,人腦也需要刪除一些不太重要或臨時的信息,以儲存更多新的信息,從而記住更有用的事情。另外,門口效應還讓人專註於當前做的事,不容易受到其他信息干擾。由此看來,門口效應也不全是壞事,它能為人腦適度減負。對於那些不想被大腦當做臨時信息處理掉的重要事件,我們可以利用備忘錄、便簽等工具提醒自己。
信息爆炸的年代,“壓力山大”的處境,讓很多朋友陷入高度緊張。有時候會感覺到人生處處是“門口”,短暫失憶的經歷多了,難免會懷疑自己的記憶力。心理學家說,首先,人們不必過於緊張,而是要放下心理負擔。其次,可以採取一些有效對策。比如,對於一些不想被大腦當做臨時信息處理掉的重要事件,可以藉助物理方式,將其記錄在紙上或手機里;記得用過的鑰匙之類一定要放回原處。擔心穿過房門而忘記的朋友,可以將相關物品拿在手裡,只要看一下就可以幫助我們回憶起需要的信息。還有一個“治療方法”,如一位年輕朋友就有自己的妙招:偶爾發生此類現象,他就故意穿過房門,頻繁地進進出出,以此鍛煉自己的記憶能力。
人的一生會犯許多錯誤,這個“門口效應”只不過是個小錯誤而已,應該是被允許的。這樣一想,當事人的心情就會放鬆。要知道,一個現代社會,勢必會“附加”許多現代病。因而有人開玩笑說,適當的失憶,也可能是“好事”,因為我們的大腦很可能正提出“減負”的抗議呢。
和阿爾茲海默症有什麼區別呢