供應鏈黑洞
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應用供應鏈管理的一個重要原因是取得原料在整個生產和配送過程中的可視性。有了較好的可視性，生產安排將會更具體。便宜的信息可能帶來客戶服務的改善和昂貴的庫存成本的節約。
雖然供應鏈管理的可視性有了一定的提高，庫存方面的可視性仍然沒有達到應有的程度。實際上許多公司的供應鏈中存在著巨大的盲點。這裡列舉供應鏈的四個最大最嚴重的漏洞：
1、進貨供應鏈通常不與出貨供應鏈聯繫。從工廠的角度來說，這意味著卡車放下零件，然後空車返回，而實際上它們可以裝載出貨。從全球的角度來說，公司一般把產品出口到產品和原材料進口的國家。結果他們沒有充分利用雙向移動的巨大優勢降低海上的運輸費用。
2、生產者沒有有效的方法即時向原材料供應商修改已提交的定單。即使有最好的生產設施，在生產的當天，需要的部件也會經常變化。然而不幸的是，定單一旦提交給供應商後，將不能改變。一個較好的解決辦法可能是在具體的生產中利用電子定貨系統。
3、許多企業有許多工廠和相同的供給商，卻看不到所有工廠對原材料的整體需求。許多工廠的進貨運輸從來不進行協調。由於每個工廠小定單的獨立運輸，導致了運輸成本超出預算。
4、雖然許多大公司的產品、庫存、配送是全球化的，很少有公司的庫存可視性是全球化的。在國內，許多公司可以從最近的工廠或倉庫把貨物運輸到客戶，因為幾乎總有一個集中的定單處理系統和集中的存儲系統連接。然而對於國際運輸卻不是這樣的。對於國際定單，一般沒有集中的定單處理系統。如果有集中的定單處理系統，也很少有集中的存儲系統來決定貨物從哪裡發送。結果，國際定單的填寫非常慢，而且庫存成本卻不必要的高。運輸成本也高於應有的水平。
所有的這些黑洞，確實是企業信息系統的缺陷。許多情況下，企業有現成的技術，卻沒有公司願意麻煩把它應用到供應鏈中。有時，象全球的定單和庫存系統這樣問題的解決需要六位數的投資。
因此，及時投資來彌補這些缺陷值得嗎？首先算一下銷售損失成本、過高的運輸成本、生產的停工以及存貨成本，在你算不到一半時，你就會手中揮舞著計算出來的長長的數據，跑向負責信息系統的人，向他們彙報。
