拉姆塞法則

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　　1927年，弗蘭克·拉姆塞開創了最優商品稅領域研究的先河，得出了著名的“拉姆塞法則”。

　　拉姆塞法則也叫逆彈性命題或逆彈性法則，該法則要求，對彈性相對小的商品課以相對高的稅率，對彈性相對大的商品課以相對低的稅率。目標是實現效率損失最小，也就是實現對消費者的消費選擇的扭曲程度最小。

思路是這樣的：為了能使對不同商品課稅的超額負擔最小化，扭曲程度最低，稅率的確定必須使各種商品需求量下降的百分比儘量相同，從而體現出並沒有對消費者的消費選擇產生扭曲。我們知道，需求彈性大的商品對於價格的反映要高於需求彈性小的商品，而徵稅的最直接反映就是價格上升，所以，為了使徵稅後各種商品需求量下降的百分比相同，稅率的設計就要體現“逆彈性法則”，即：稅率與需求彈性的大小成反比。^[1]

　　局限性：政府必須掌握完全的信息，也就是必須瞭解每一種商品的需求彈性如何；政府不征收其他扭曲性稅收，如累進所得稅；沒有考慮公平問題。這些局限性每一條都很致命。特別是公平問題。需求彈性大的商品往往是奢侈品，購買奢侈品的人的負稅能力往往較強，更應該繳納更多的稅收。

　　所以，對拉姆塞法則進行改進（主要是加進了公平因素）：

　　1、對高收入階層偏好的商品，無論其彈性如何都徵高稅；對低收入階層偏好的產品，無論其彈性如何都徵低稅。

　　2、由於每個人的偏好都各不相同，所以設計稅率應考慮每個人的特殊情況。比如，兩個收入相同的人，一個比較節儉，保齡球對於他來說是比較奢侈的，他對與保齡球的需求彈性較大；另一個人比較註重享受，保齡球對於他來說就是必需品，需求彈性很小。那麼，對於這兩個人的保齡球消費，就應該根據“逆彈性法則”按不同的稅率徵稅。

　　這種看法有一個很大的缺陷，就是政府必須完全掌握每個人的情況，這一要求比最初的“拉姆塞法則”還有高，根本就不可能達到。