亨利·彼得森
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人生也像一塊寶石，磨礪的次數越多，磨礪得越精美，其價值就越高。在美國，"鑽石大王"彼得森和他的"特色戒指公司"幾乎無人不知，無人不曉。彼得森從16歲給珠寶商當學徒開始，白手起家，經歷了令人難以想像的艱辛，最後一躍而成為享譽世界的"鑽石大王"。他不僅是一個充滿傳奇色彩的猶太商人，而且其寬厚、謙和、與人為善的修養也堪為商人的道德典範，並贏得了人們的普遍贊譽。
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1908年，亨利·彼得森生於倫敦一個猶太人家庭。幼年時父親便撒手人世，家庭生活的重擔落在了母親柔弱的肩上。迫於生計的壓力，母親攜彼得森移居紐約謀生。在他14歲時，作為他生活支撐的母親也因勞累過度一病不起，亨利不得不結束半工半讀的學習生涯，到社會上做工賺錢，肩負起家庭生活的沉重負擔。
當亨利·彼得森16歲的時候，他來到紐約一家小有名氣的珠寶店當學徒。這家珠寶店的老闆猶太人卡辛，是紐約最好的珠寶工匠之一。作為一個珠寶商，他在紐約上層社會的達官貴人和公子小姐中頗有聲譽，他們對卡辛的名字就像對好萊塢電影明星一樣熟悉。卡辛手藝超群，凡經過他親手鑲嵌的首飾都能贏得人們的贊譽並賣到很高的價錢。
但是卡辛作為珠寶店的老闆，又是一個目中無人、言語刻薄的暴君，他對學徒的嚴厲簡直到了暴虐的程度，珠寶店的學徒在他面前無不躡手躡腳、謹慎從事，惟恐自己的疏忽和過錯惹怒了這個六親不認的老闆。
對於珠寶尤其是鑽石的生產而言，最艱苦、最難以掌握的基本功莫過於鑿石頭。亨利上班第一天，卡辛給他安排的任務就是練習鑿石頭，開始了他煉獄般的學徒生涯。根據卡辛的"教誨"，一塊拳頭大小的石頭，要求用手錘和斧子打成10塊尺寸相同的小石塊，並規定不幹完不許吃飯。亨利從沒有乾過這種活，看著這一塊石頭髮呆良久，不知如何下手，惟恐一不小心招來老闆的訓斥和挖苦。但是他別無選擇，只得硬著頭皮乾。他先把大石頭劈成10小塊，然後以10塊中最小的那塊為標準，慢慢雕鑿其他9塊。雖說石頭質地不是特別堅硬，但是層次非常分明，稍不小心就會把石頭鑿下一大塊而前功盡棄,並招來老闆的呵斥。
後來據亨利·彼得森講，儘管老闆非常苛刻，但也是為了讓他們早日掌握打造石頭的要領，因為對於鑽石生產而言，打造石頭是來不得半點含糊的基本功。老闆也是藉此來考驗學徒們的意志，因為如果過不了這一關，是永遠也不能成為成功的鑽石商人的。學徒第一天下來，亨利腰酸腿痛，四肢發軟，眼睛發脹，但依然沒能完成老闆的任務。以後的數天里，他簡直變成了一臺麻木的機器在那裡機械地運轉，整日揮汗如雨地在那裡劈鑿。但是後來成就了事業的亨利·彼得森對於卡辛還是充滿了感激之情，說如果沒有卡辛的嚴厲要求，他絕對不會成為一個成功的"鑽石大王"。
母親看著孩子日漸消瘦的面容和血跡斑斑的雙手，實在不忍心讓孩子受這種委屈與折磨。但她知道對於窮人家的孩子，除了靠吃苦而謀生外別無選擇。在母親的感召下，亨利也別無選擇，並且在心裡燃燒起強烈的成功欲望。他相信自己受一些苦難與委屈，並最終能夠學到這門手藝。
萬事開頭難，自己支攤也不是件容易的事。雖然要求不高，只要有一張工作台就可以了，但是在房租昂貴的紐約找一塊地方又談何易？關鍵時刻，還是有著互助意識的猶太同胞幫了他的忙。他就是彼得珠寶店裡當學徒時認識的猶太技工詹姆。詹姆與他人合資在紐約附近開了一個小珠寶店。彼得森去找他想辦法，詹姆他們的小珠寶店很小，約有12平方米，已經擺放了兩張工作台。詹姆很熱心，看他處境艱難，允許他在這個小房間里再擺一張工作台，每月只收10美元租金。
工作台得到瞭解決，但是身無分文的彼得森無力預付房租，必須找到活兒乾，否則仍然無法生存。到了第23天，他終於攬到了一筆生意，一個貴婦人有一隻2克拉的鑽石戒指鬆動了，需要堅固一下，她在拿出戒指前鄭重地問彼得森跟誰學的手藝，當得知面前這個首飾匠是卡辛的徒弟時，她就放心地把戒指交給了他。這對彼得森來說是一個重大發現，想不到卡辛的名字在這些有錢人中有如此分量，他馬上想到藉助卡辛的名氣攬生意。也正是從此開始，他深刻地意識到了聲譽的重要性。
儘管自己和師傅之間有一段無法說清的恩怨，但是他從心裡還是對老師心存感激。彼得森靠著"卡辛的徒弟"這塊招牌幹了兩三個月，生意不錯。這時，西州的一家戒指廠的生產線出了問題，急需一個有經驗的工匠做裝配。在聽說彼得森的名氣後，這家戒指廠商慕名請他去負責，他愉快地接受了這一工作。有很多人慕名來找他加工首飾，他都一一熱情接待，把業餘時間都用在加工首飾上。當然，他每星期的收入也開始明顯增多，有時可賺到170多美元。這樣，他一邊在工廠工作，一邊加工首飾，終於在經濟大蕭條的年代里度過了失業難關，生活也得到了極大的改善。
1935年秋，彼得森創業生涯出現了一個重要的轉折。一天上午，一個陌生人敲開了彼得森的門，這人就是哈特·梅辛格。他是紐約遠近聞名的珠寶商人，早在彼得森當學徒時，就不止一次地聽老師卡辛說起哈特·梅辛格，一個最精明的猶太首飾商。當這個大名鼎鼎的梅辛格出現在彼得森的面前時，他簡直有種難以相信和欣喜若狂的感覺。
原來梅辛格此次來找彼得森，是在知曉了彼得森的名氣後，為他在紐約地區的銷售網長期訂貨的，這正是彼得森夢寐以求的事情。當然梅辛格也是獨具慧眼，知道卡辛的高徒彼得森的手藝，決不會有任何問題的。梅辛格對彼得森非常信任，授權彼得森以極大的自主權。他可以完全按照自己的想法設計，按照自己的方式加工，不受任何條件的約束，生產出來的首飾梅辛格全部收購。梅辛格為充分發揮彼得森的聰明才智提供了機會，同時也為他帶來了巨大的財源。從此，彼得森每星期起碼可掙50美元。聲名鵲起的彼得森，手藝也完全得到了上流社會的承認和贊許，找他訂貨的人絡繹不絕。
這時一個念頭浮現在他的腦際。回憶自己半生所做過的首飾不計其數，其中不乏價值昂貴的珍品，但都沒有給自己留下深刻的印象，偏偏是自己當初用15美元的本錢為未婚妻做的戒指，永遠留在了他的記憶深處。
當看到妻子手上的那枚戒指，記憶里就浮現出妻子當時戴上戒指時那種興奮、喜悅的眼神。其他人同樣也會把結婚戒指作為愛情的見證而倍加珍惜。而且只要人們的經濟條件允許，人們對購買作為愛情信物的戒指會慷慨解囊，因此這是一個潛力巨大的市場。但是，在當時的首飾生產經營者中，尚沒有專門從事結婚戒指經營的人。靈感就這樣產生了，他在和詹姆協商後，果斷作出決定：成立一個生產訂婚、結婚戒指的公司。
彼得森的構思固然新奇，他也為此興奮不已。但是當興奮過後，他還遇到了一個非常棘手的問題--資金短缺。他只得硬著頭皮去銀行申請貸款不料幾次申請都碰了釘子，彼得森心灰意冷後，開始廣泛發信招募投資者，但仍然無效。正當一籌莫展之際，他過去的一個顧客--一家銀行常務董事的妻子竟幫了他的大忙。這個女人曾經讓彼得森加固過她的紅瑪瑙戒指，對彼得森的手藝非常贊賞，對他的忠厚品質和認真負責的態度也很欽佩滿意。她認為銀行把資金貸給這樣老實厚道、勤勉進取的人絕對萬無一失。她看到彼得森的信後，極力勸說丈夫貸款給彼得森。當然這樣的貸款對一位銀行常務董事來說自然是不在話下。彼得森終於得到了建立公司的註冊資金。
"特色戒指公司"在幾經周折後終於掛牌營業了。既然是"特色戒指公司"，生產的戒指就應該有自己的特色，否則就是嘩眾取寵，名不副實。經過多方面的考察，彼得森在訂婚戒指圖案的表現手法上大動腦筋。因為象徵著愛情的首飾大多以心形成構圖，這已為廣大消費者所公認所接受，彼得森對此傳統仍然沿用。但是在構圖的表現手法上，彼得森卻匠心獨具。他把寶石雕成兩顆心互抱狀，表現一對戀人心心相連，再用白金鑄成兩朵花將寶石托住，表示愛情的美好與純潔；兩個白金穗中各有一個天使般的嬰孩，一個是男嬰，一個是女嬰，手中牽著掛在寶石上的銀絲線，以此祝福新郎新娘未來美滿幸福的小家庭。那條男女嬰兒牽的銀絲線更是別出心裁，那銀絲線上有許多手工鏤刻出來的皺紋，皺紋的數目可以隨意增減，這樣就為購買者留出做記號的餘地，例如男女雙方的生日、訂婚日期、結婚年齡或其他私人秘密，都可以通過"皺紋"多少表示出來。
這一成功的設計果然使彼得森一舉成名,"特色戒指公司"生產的戒指一炮打響，贏得了顧客的認可和贊譽，公司的生意日漸興隆。經過艱難困苦的他在得了第一桶金之後，並沒有就此停步，而是不斷地探索戒指生產的新工藝、新方法，並於1948年發明瞭鑲嵌戒指的"內鎖法"。
一天，一個富商慕名來找彼得森，那人拿出一顆碩大美麗的藍寶石，要求彼得森鑲嵌出個與眾不同的戒指，並且最好能夠使藍寶石得到最大程度的體現，商人想把這枚特別的戒指送給自己的女友--一個著名的電影明星。彼得森在圖案上下功夫不會有什麼驚人之舉，惟有在那顆藍寶石上打鑲嵌戒指的辦法，如用金屬把寶石包托起來，這樣寶石有近一半被遮蓋起來，也就是說一塊寶石料做成首飾後至少有1／3大小被掩蓋。而商人的要求就是最大限度地體現寶石。他發明瞭一種新的連接方法--內鎖法。用這種方法製造的手飾，寶石的90％暴露在外，只有底部的一點面積像果實與芥蒂相連接那樣。
商人出了高價滿意離去，彼得森再次聲名遠揚。他從心眼裡對那位富商表示感激，如果沒有他"苛刻"的要求，就沒有在戒指鑲嵌工藝上巨大影響的"內鎖法"的誕生。這項發明很快獲得了專利，珠寶商們爭相購買，彼得森賺取了大筆的技術轉讓費。那個女影星也成了彼得森的義務廣告宣傳員，從此，那些崇拜電影明星的太太小姐們，得知這枚戒指出自彼得森之手，便不惜花大價錢請他做首飾，她們以擁有彼得森親手製作的首飾為榮耀。
1955年，彼得森又發明瞭一種"聯鑽鑲嵌法"，採用這種方法把兩塊寶石合在一起做成的首飾，可使1克拉的鑽石看起來像2克拉那樣大。這種大轟動效應，使人們紛紛搶購這種戒指，而珠寶商們紛紛購買這項專利。彼得森憑藉自己多年卧薪嘗膽積累的經驗，最終成為"鑽石大王"。
常言道，人生似玉石，磨礪次數越多，變得越精美，其價值也將越高。"鑽石大王"亨利·彼得森就是這樣的人，正如他的綽號一樣，經過數次磨礪之後終於變成了價值連城的寶石。
彼得森16歲成為珠寶商人的學徒，開始了自己的"鑽石人生"。此後白手起家，經歷了令人難以想象的艱辛之後，終於創立了自己的公司--特色戒指公司，多年之後，成為享譽世界的"鑽石大王"。
作為一名猶太商人，彼得森的身上不僅充滿了傳奇色彩，而且還是一個寬厚、謙和的典範。他也因此贏得了人們的普遍贊譽，甚至成為人們競相追逐和模仿的偶像。
這一天，彼得森正在公司忙碌地工作，一個西班牙人找到了彼得森。他向彼得森做了自我介紹："您好，彼得森先生，我叫西索科，經營著女士手提包生意。每天，我都非常努力地工作。天不亮我就起來準備一天的工作，晚上更是最後一個關門打烊的。可是，就算是這樣拼命地幹活，我的生意卻總是不溫不火的。
"特別是在淡季的時候，有時甚至一兩天都賣不出一件皮具。為此，我感到非常的苦惱，我也曾向身邊的朋友們求教過，但試過很多辦法卻毫無起色。現在，我的提包生意一直慘淡經營，沒準哪一天就要破產倒閉了。
"後來，一個朋友對我談起了您，他說您可能會幫我走出這個困境。為了避免遭受那樣的厄運，請您一定要為我提供一些寶貴的建議和指導，我在這裡先行謝過了！"
聽完西索科的介紹，彼得森沉思了一會兒，開口說道："西索科先生，在您看來，做生意最關鍵的因素是什麼呢？"
西索科完全沒有想到彼得森會向問這樣的問題，他用手撓了撓頭，一時之間不知道如何回答才好。
賣苦力不能賺大錢
在仔細思考了一會兒，西索科才回答道："我曾聽過這樣一句話，勤勞的人與財富更加有緣。所以依我看，只有那些辛勤勞作的人，才能將生意打理好，讓自己快速奔向富裕。"
"難道您真是這樣想的？"西索科的話讓彼得森十分驚詫。
"怎麼，我說錯了嗎？"
"如果你真這樣想的話，那可真是大錯特錯了！做生意可不像是耕作，只要勤勉地勞動，日出而作、日落而息就可以應付了。我們猶太民族早就說過：'做生意，僅僅知道不停地幹活是不夠的。'換句話說，如果你想依靠做生意發財，只靠勤奮顯然是不夠的！"
"那……"西索科越聽越迷惑。
"不錯，勤勉的確是做好生意的一個好習慣。猶太人的父母也經常教育自己的子女說，對於勤勞的人，造物主總是會給予他最高的榮譽和獎賞；而懶惰的人通常什麼也得不到。但是，這並不是說有了勤勞的品格之後，一切問題都能迎刃而解了。
"有這樣一個寓言，一隻蜜蜂和一隻蒼蠅同時掉進了只有一個小口的瓶子里。蜜蜂為了早點出去，開始在瓶子底部轉來轉去，一刻不停地叮咬，希望可以咬破瓶子飛出去。而蒼蠅的反應卻截然相反，當它在瓶子里轉了幾圈，發現四周都很堅硬後，便飛到了瓶口去尋找出去的路。
"結果，蒼蠅在頂部轉了幾圈之後，意外地發現了那個小口，一下子就飛出去了；而蜜蜂卻在瓶子底部找尋了兩天兩夜後，死在了瓶子里。
"我們的祖先是想通過這個故事告誡我們：千萬不要像蜜蜂一樣只知道不停地埋頭苦幹，因為他們雖然很勤奮，但卻往往是徒勞無功、枉費心機的；要學會像蒼蠅一樣，準確地找到奮鬥的方向，找到獲得生存的機會。"
"哦，原來是這個樣子！"
"不錯，我想你也一定看到過很多猶太商人雖看似不甚忙碌卻頗為富有吧？"
"是啊，難道說……"
"不錯，因為他們知道，自己的成功並不是比別人更勤奮，雖說他們也非常努力，但最關鍵在於對自己手上的資源最有效的運用，而不是對自己的充分利用。也就是說，他們總是知道該在什麼地方投入精力，什麼地方根本就不需要投入精力。
"記得在一次年會上，一個醉醺醺的下屬曾經自嘲地對我說道：'老闆，講到勤奮，你根本比不上我；可為什麼論成功，我卻根本不能和您比呢？'
"我反問道：'為什麼我應該比你們更加勤奮呢？難道說我非得勤奮才能走向成功嗎？告訴你們吧，在我年輕的時候，我可比你們勤奮刻苦多了。但和你們一樣，我也掙得非常非常少！我於是向老闆提出了同樣的問題，你們知道他是怎麼對我說的嗎？他竟然告訴我，在這個社會，大多數人都很勤奮，但並不是這些人都能夠發財致富！'
"聽了我的話，我的下屬詫異地問道：'勤奮發不了財？那不靠勤奮又靠什麼？'我告訴他，當時我也這樣問了我的老闆，但我的老師卻略帶調侃地說：'難道缺我一個，地球就不轉了嗎？我的工作，就是提供讓別人有機會勤奮的工作職位，而不是讓自己比他們更勤奮！'
"那個下屬聽完深有感悟，並連連地向我道謝，說我教會了他一生中最重要的一條真理。
"所以，西索科先生，您一定要清楚，勤奮雖然很重要，但卻肯定不是做好生意的關鍵條件。
"想想我們的祖先們吧，他們顯然比我們要勤勞得多，但他們並沒有創造出比現在更高的物質生活，這不也正說明瞭光靠勤奮和賣苦力是不能變得富有嗎？
"很多猶太商人之所以能夠給過得舒適，同時又享受著富足的生活，並不是沉重的勞動帶來的，更不是拼命地工作、盲目地跟隨創造的，而是歸功於一個富足的頭腦。他們總是專心自己的事情，把時間用在真正需要的地方。或者可以這樣說，與其默默無聞地埋頭苦幹，不如多動些腦子！"
太對了