自變數

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自變數（Independent variable）　

　　自變數是指由研究者主動操縱，而引起因變數發生變化的因素或條件，因此自變數被看作是因變數的原因。自變數有連續變數和類別變數之分。如果實驗者操縱的自變數是連續變數，則實驗是函數型實驗。如實驗者操縱的自變數是類別變數，則實驗是因素型的。在心理學實驗中，一個明顯的問題是要有一個有機體作為被試對刺激作反應。顯然，這裡刺激變數就是自變數。

　　自變數一詞來自數學。在數學中，。在這一方程中自變數是x，因變數是y。在數學等式中能夠影響其他變數的一個變數叫做自變數。如果(x)取任意一個量，(y)都有唯一的一個量與(x)對應，那麼相應地(x)就叫做這個函數的自變數。 　

　　(1)刺激特點自變數：如果被試的不同反應是由刺激的不同特性，如燈光的強度、聲音的強度、單詞頻率、橘子類型等引起來的，我們就把引起因變數變化的這類自變數稱為刺激特點自變數。

　　(2)環境特點自變數：進行實驗時環境的各種特點，如實驗室的照明情況、溫度、是否有觀眾在場、是否有噪音、白天或夜晚等等，都可以作為自變數。

　　時間是一種非常重要和無時不在的自變數，特別是在記憶的實驗中，你甚至可以說，幾乎沒有不用時間作自變數的記憶實驗。

　　(3)被試特點自變數：一個人的各種特點，如年齡、性別、職業、文化程度、內外傾個性特征、左手或右手為利手、自我評價高或低等，都可以作為自變數。

　　(4)暫時造成的被試差別：主要指給予不同的指導後造成的被試差別。被試的暫時差別通常是由主試的安排，也就是由主試給予的不同指示語造成的。例如被試使用不同的學習方法來考察是否對記憶有不同影響。