笨水管

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笨水管（dumb pipe）

　　對一家移動通信業者來說，笨水管或稱笨網路(dumb network）一詞指一家業者的網路只用於在用戶的設備與互聯網之間傳輸比特。“笨”這個字的意思是指業者無法限制服務及應用通過其門戶，而主要只會提供簡單的帶寬與連接速率。

　　移動通信業者常見的商業模型有笨水管、智能水管及圍牆內的花園3種。

　　笨水管的特色在於採用智能設備（如電腦）作為終端，並使用不會影響或管理應用之操作/通信的網路。笨水管這個概念是終端對終端原則的必然結果。互聯網原本被設計作為笨網路運作。

　　部分人將笨網路視為網路科技進步自然會達到的頂點。因為笨網路是唯一滿足終端對終端原則對程式創作之要求的模型，支持者將笨網路視為撰寫程式時應匹配之目標；但在設計程式時，笨網路對應用的需求來說並非重點。笨網路模型在某些層面上，可以比其他模型設計出來的程式允許更多的彈性，且更易於創新。

　　一個被廣泛認為讓業者成為“笨水管”的例子為蘋果公司的iPhone。iPhone讓其用戶可直接通過手機內置的Safari瀏覽器瀏覽互聯網，及連到蘋果公司的iTunes Store購買鈴聲與音樂，而無須通過業者的門戶網站。AT&T Mobility等業者無法提供他們的傳統服務（如下載壁紙、鈴聲、游戲及應用程式等），因為蘋果公司控制了整個iPhone用戶的體驗。業者必須甘願只提供網路連接，且在部分城市裡，iPhone使用的流量增加了3倍。除了失去珍貴的營收機會外，還據說有業者必須每月支付其用戶賬單金額的1%給蘋果公司。雖然iPhone是個笨水管的好示例，但不是每個人都認為這最終會不利於業者。

　　另一個業者作為笨水管/智能水管之困境的例子為，越來越多WiMAX技科的部署。Sprint Nextel及Clearwire等公司都在尋求部署WiMAX的方法，以提供額外服務，以讓他們不要成為笨水管。

　　批評笨網路架構的人提出了兩個支持“智能”網路的論點。第一，部分應用之用戶與傳輸需求比其他應用來得更為重要，因此應該給予最高的網路優先權或服務質量。實時視頻應用即是一個例子，該應用比文字應用程式對時間更敏感。因此，視頻傳輸能獲得網路優先權，以避免畫面跳格；而文字應用程式則可延遲傳輸，因為不會明顯影響到其性能。第二，網路應該可以防衛惡意軟體與其他惡意行為之攻擊。

　　笨網路（及終端對終端原則）被認為是中心化智能電腦網路（所有應用都在核心網路的控制下）這個概念的對立面。上述兩者的融合在情境感知網路中出現。此類網路允許智能設備創建如同於笨網路上之終端對終端應用。不過，該網路會感知到應用的需求，以及應用被使用時的社會與企業情境。因此，該網路能依據所有用戶的共同需求及指導他們的（社會與企業）目的，對資源配置衝突作出決定。

　　笨網路的支持者反駁上述第一個論點，表示優先網路傳輸是非常昂貴的，不論是在金錢上，或是在網路性能上；同時，支持者認為問題在於帶寬大小，而不在於使用何種網路協議。在安全方面，支持者認為，惡意軟體是個終端對終端的問題，因此應該在終端處理，而試圖在網路上反擊的作法不只麻煩，又沒有效率。在一個笨終端與電話的世界里，網路必須是智能的。但在一個智能終端的世界里，網路必須是愚笨的。