笨水管

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笨水管（dumb pipe）

　　对一家移动通信业者来说，笨水管或称笨网络(dumb network）一词指一家业者的网络只用于在用户的设备与互联网之间传输比特。“笨”这个字的意思是指业者无法限制服务及应用通过其门户，而主要只会提供简单的带宽与连接速率。

　　移动通信业者常见的商业模型有笨水管、智能水管及围墙内的花园3种。

　　笨水管的特色在于采用智能设备（如电脑）作为终端，并使用不会影响或管理应用之操作/通信的网络。笨水管这个概念是终端对终端原则的必然结果。互联网原本被设计作为笨网络运作。

　　部分人将笨网络视为网络科技进步自然会达到的顶点。因为笨网络是唯一满足终端对终端原则对程序创作之要求的模型，支持者将笨网络视为撰写程序时应匹配之目标；但在设计程序时，笨网络对应用的需求来说并非重点。笨网络模型在某些层面上，可以比其他模型设计出来的程序允许更多的弹性，且更易于创新。

　　一个被广泛认为让业者成为“笨水管”的例子为苹果公司的iPhone。iPhone让其用户可直接通过手机内置的Safari浏览器浏览互联网，及连到苹果公司的iTunes Store购买铃声与音乐，而无须通过业者的门户网站。AT&T Mobility等业者无法提供他们的传统服务（如下载壁纸、铃声、游戏及应用程序等），因为苹果公司控制了整个iPhone用户的体验。业者必须甘愿只提供网络连接，且在部分城市里，iPhone使用的流量增加了3倍。除了失去珍贵的营收机会外，还据说有业者必须每月支付其用户账单金额的1%给苹果公司。虽然iPhone是个笨水管的好示例，但不是每个人都认为这最终会不利于业者。

　　另一个业者作为笨水管/智能水管之困境的例子为，越来越多WiMAX技科的部署。Sprint Nextel及Clearwire等公司都在寻求部署WiMAX的方法，以提供额外服务，以让他们不要成为笨水管。

　　批评笨网络架构的人提出了两个支持“智能”网络的论点。第一，部分应用之用户与传输需求比其他应用来得更为重要，因此应该给予最高的网络优先权或服务质量。实时视频应用即是一个例子，该应用比文字应用程序对时间更敏感。因此，视频传输能获得网络优先权，以避免画面跳格；而文字应用程序则可延迟传输，因为不会明显影响到其性能。第二，网络应该可以防卫恶意软件与其他恶意行为之攻击。

　　笨网络（及终端对终端原则）被认为是中心化智能电脑网络（所有应用都在核心网络的控制下）这个概念的对立面。上述两者的融合在情境感知网络中出现。此类网络允许智能设备创建如同于笨网络上之终端对终端应用。不过，该网络会感知到应用的需求，以及应用被使用时的社会与企业情境。因此，该网络能依据所有用户的共同需求及指导他们的（社会与企业）目的，对资源配置冲突作出决定。

　　笨网络的支持者反驳上述第一个论点，表示优先网络传输是非常昂贵的，不论是在金钱上，或是在网络性能上；同时，支持者认为问题在于带宽大小，而不在于使用何种网络协议。在安全方面，支持者认为，恶意软件是个终端对终端的问题，因此应该在终端处理，而试图在网络上反击的作法不只麻烦，又没有效率。在一个笨终端与电话的世界里，网络必须是智能的。但在一个智能终端的世界里，网络必须是愚笨的。