第二人生

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　　第二人生（Second Life），英文缩写为SL是一个基于因特网的虚拟世界，在2006年末和2007年初由于主流新闻媒体的报道而受到广泛的关注。通过由Linden实验室开发的一个可下载的客户端程序，用户，在游戏里叫做"居民"，可以通过可运动的虚拟化身互相交互。这套程序还在一个通常的元宇宙的基础上提供了一个高层次的社交网络服务。居民们可以四处逛逛，会碰到其他的居民，社交，参加个人或集体活动，制造和相互交易虚拟财产和服务。

　　第二人生作为虚拟世界之一，无疑受到了计算机朋克文学运动的启发，尤其是Neal Stephenson的小说Snow Crash。Linden实验室说他们的目标正是要创造一个像Stephenson描述的元宇宙样的世界。在这个世界里，人们可以自己定义与别人交互，玩耍，做买卖，交流的独特的方式。第二人生的虚拟货币叫做Linden Dollar (Linden, or L$)。你可以在由居民组成的专门市场，Linden实验室和一些实体公司把它兑换成美元。

　　第二人生有时被认为是一个游戏，但它没有积分、积 点、赢家、输家、等级、一个最终战略，或者像其他游戏拥有的一些特点。现在总计大约有500万用户注册，但很多用户都不太活跃，并且有些居民有多个帐号。尽管在这个领域比较突出，但第二人生还是有很多竞争者的，包括Active Worlds，There，和一些新进入的竞争者，比如Entropia Universe, Dotsoul虚拟公园, Red Light Center, 和Kaneva。

　　2003年7月，美国旧金山林登实验室（Linden Research）公司发行网络游戏《第二人生》。网友可以在网络上创造出自己的“第二生命”，指定游戏里的一个虚拟人物，听从自己的意志创造自己的生活。网友可以在游戏中经商、工作、旅游等等，甚至可以进行高空冒险和去夜总会享受丰富的夜生活。目前这款游戏已经超过90万注册用户，颇受网友欢迎。

　　刚开始的时候，《第二人生》和其他网络游戏并没有什么不同。网友付出金钱购买点卡享受游戏，赚取游戏里的林登币。然而随着游戏设置的不断完善，转变开始了。开发商引入新规则，游戏中积累的林登币可以按一定比例换取美元，最新的汇率是271：1。由此，网友们不再觉得这是在玩虚拟的游戏，而是游戏里的成功可以真实地改变他现实世界中的生活。比如，你在游戏里面是一位坐拥3亿林登币的大富翁，那么你当你把虚拟财产换成美元，你在现实中就成了一名百万富翁。有人不禁说道，游戏里的成功切实地改变了你的现实生活，你还会觉得你在游戏里面的努力只是在消磨时间吗？它是如此真切地在为你带来财富。

　　紧接着，《第二人生》推出越来越多的开放政策，使得这个虚拟游戏更加逼近真实。《第二人生》里只有游戏规则，没有电脑预设好的情节，所有的情节完全由网友自己创造，甚至游戏场景都是由网友制作。你可以在《第二人生》里进行真实的商业交易，就像使用淘宝一样使用真实的银行卡。你可以向其他网友购买食品、书籍等等能寄到你家里的真实物品。

　　随后，《第二人生》加快了它的真实化进程。它与网络通讯服务提供商Vivox公司合作，向《第二人生》的网友提供免费通话时间。使得游戏中的网友可以在游戏中向外界打电话。就是说，《第二人生》扮演了现实中电话亭的角色。Vivox公司的CEO Rob Seaver说：“作为行业破天荒的第一次，Vivox连接《第二生命》和现实世界中的电话，极大地丰富了网上居民的游戏体验”。而《第二人生》在游戏里设置了电子板取代了现在的浏览器，使得网友在游戏中就可以自由浏览信息。美国最大的在线书店Amazon便进驻《第二人生》接受网友购买书籍。而在最近，全球四大通讯社之一的路透社，进入《第二人生》里开辟分社，为《第二人生》的网友报道新闻。

　　《第二人生》的网络世界对路透社意味着是一个超过90万人的新闻市场。路透社为此派出了伦敦分社记者当任首届社长。路透社总裁格罗瑟指出：“在‘第二人生’，我们令路透社成为新世代的一部分。我们将真实世界带入‘第二人生’，再将‘第二人生’带入真实世界，在这个社群担当主动积极的角色”。就是说，路透社把《第二人生》的90万网友看作是一个群体，或者是一个地区这样的概念，为他们报道世界新闻，同时也向世界报道这个群体（地区）的新闻。有一天你会惊讶发现，路透社有出现的报道：“路透社驻《第二人生》记者亚当·帕西克电《第二人生》撒米小镇发生一起车祸，一辆丰田轿车连撞13人致1人死亡”。

　　第二人生有自己的经济体系和一种叫做Linden币的货币。尽管会有所波动，但截止到2007年2月份，美元对Linden币的汇率基本维持在一美元兑换270Linden币。

　　《第二人生》的出现或许会突破国家或者地区的概念，它没有领土却面临着和许多国家一样的经济问题。在最近的24小时里，有44万美元流入《第二人生》，其当天的林登币交易额达到了35万美元，累积每年可达1.3亿美元。而且，它的经济每月以10％~15％的速度在增长，跟新增的人口相近。这些使得《第二人生》的总裁不得不密切关注林登币与美元的汇率，他甚至需要减少林登币供应，以压抑通货膨胀的出现。他说：“我们的目的跟各国的政策一样，要令汇率保持稳定”。《第二人生》高速的经济增长，使得许多公司闻到了商机。阿迪达斯公司和美国Apparel公司开始在游戏中销售服装和服饰，日本丰田公司和美国Sun公司随后加入。

　　在这里，商业无处不在。德籍华裔AnsheChung通过购置《第二人生》中的土地，盖制房屋再出售给其他网友赚取其中的差额。John Lester在虚拟世界中创建了一块校园岛，抛弃了以网站为界面的在线教育，让《第二人生》里的网友享受绘声绘色的3D课堂。喜来登饭店则开始在《第二人生》筹建新宾馆，准备迎接网友的入住。

　　在这其中产生的交易，买方付出林登币，卖方得到林登币。卖方在积累了一定林登币后，便可以向《第二人生》的运营商Linden Research换取美元。Linden Research通过Paypal等在线支付工具付给网友美元。

　　第二人生最近已经成为很多大学的前沿虚拟课堂，包括Harvard, Pepperdine, Elon University, Ohio University, Ball State, New York University, Stanford University, Delft University of Technology和AFEKA Tel-Aviv Academic College of Engineering.第二人生为管理员主持一次讨论或一个项目营造了一个欢迎的气氛，根据纽约时报的一篇文章，他们大概已经出售了100块用于教育目的的土地。哈佛大学的一位老师，Rebecca Nesson，在2006年下半年把她的“合法研究”课程带到第二人生里了，这篇文章引用她的话说“不论一个远程教育系统多么好，你和你的学生之间还是会存在一些内在的隔阂”，她说“第二人生确实缩小了那个隔阂。现在我和我的学生可以在固定的课堂之外拥有更多的非官方时间在一起了”。对于把第二人生应用于教育中，Joe Sanchez, 德州大学Autin分校的一位研究员对一个交互式的定性分析进行了评估，发现一旦学生们克服了第二人生中技术上和使用上的困难，他们“表现出一种对社交式学习活动的偏爱，并因在学习过程中和其他人互相交流而获得很大乐趣”。从2007年开始，第二人生被使用于外语教学。不论是第二人生还是现实的语言教育者都开始利用这个虚拟世界来进行外语教学。英语，作为一门外语，开始在许多机构占有一席之地。例如英国理事会(British Council)，注重Teen Grid。而西班牙的语言文化学院“Instituto Cervantes”在第二人生上也有一个岛。在第二人生里，一系列的教育项目（包括许多语言学校）都集中在SimTeach区域。SLanguages 2008是虚拟世界的线上教育(如Second Life)第二次年度研讨会。

　　免费加入第二人生是可能的，并且在用户中很普遍。第二人生有很多功能是免费的，但其他的是要花Linden币的。比如，你如果想使用某些物品或得到某些服务就可能需要向其他居民缴纳一定的费用，但价格不是由Linden实验室决定的，所以这些并不包含在会员费里，但确实整个虚拟世界经济组成的一部分。第二人生里有两种帐号：“基本帐号”和“收费帐号”。基本帐号不需要重复的缴纳费用，但也不能在第二人生中拥有土地。截止到2007年2月，收费帐号每月需要缴纳9.95美元的费用，但如果按年交的话每月只要6美元。收费帐号每周可以收到一定的津贴(Linden币)以平衡缴纳的会员费。但是津贴给的越来越少，截止到2007年2月，是每周300 Linden币。2006年5月29号之前注册的基本帐号每周也可以收到一笔50 Linden币的津贴，但前提是他们要登入到第二人生，并且在那之后注册的基本帐号没有这项津贴。

　　第二人生的软件系统包括一个运行在居民计算机上的客户端和由Linden实验室运营的数千台服务器。还有一个beta-grid有自己专门的客户端并且很有规律的更新，主要是供一些志愿者经常性的测试使用。这个测试软件缩短了软件真正更新所要的时间并在整体上提高了软件的质量。beta-grid可以看作是main-grid的一个镜像，只是在上面进行的所有动作都不会被存储到服务器里。每隔几个月，beta-grid软件就会替换原来的标准软件以作为一次大升级。第二人生的用户基数增长迅速，这也刺激了对虚拟世界技术上和形式上的改变；新特色的加入也提供对经济发展的阶段性推进。

　　Linden实验室倾向于使用开放标准的技术和免费/开源软件，比如Apache和Squid。他们计划通过标准化第二人生协议把所有的东西都搬到开放标准上。Cory Ondrejka，主管产品开发的副总裁，说所有的东西都标准化了以后，客户端和服务器软件都会以免费/开源软件的形式发布。

　　1. 目前的室内虚拟机最终将被替换为Mono，据称，性能也会在很大程度上得到提高。

　　2. uBrowser, 一个OpenGL端口的Gecko渲染引擎，从1.10.1版本以来一直用来显示帮助文档，将来该技术会用来显示居民创造的任何3D物体表面上的网页内容。

　　Linden实验室在Microsoft Windows，Mac OS X，和大部分的Linux发行版上都提供客户端。通常客户端的升级是强制的；老的客户端对于新的服务器软件是不适用的。但是，Linden实验室正在开发一个更灵活的协议，这个协议允许客户端和服务器之间发送和接受任何信息，而不用担心版本之间的差异。

　　截止到2007年1月8号，版本2的客户端在GNU通用公共许可证下发行，并允许和其他一些不同兼容性许可证下的免费软件包一起发行。目前不是所有的必须组件都会发行。

　　OS X版本的客户端是通用二进制版本的，差不多是Windows和GNU+Linux二进制版本的两倍大小。

　　（1）居民

　　居民是对第二人生的用户的称呼，在虚拟世界中以虚拟化身(avatar，通常简写为av) 的形象示人。基本的虚拟化身的形象是一个人类，但可以或男或女，并且还有许多其他的物理属性，你可以给它穿上衣服或者以其它不同的方式自定义该化身。一个人可以有多个帐号，这在第二人生里对应多个居民(一个人的其它帐号称为可选角色)。但是，如果用户要使用多个帐号需要先注册并缴纳一点费用。但是你也可以把每个帐号都按第一个帐号来注册，这样也就不用缴纳任何费用了，其实许多人都是这么做的。同时，第二人生里的每个居民的外表都可以根据自己的意愿和其他居民有很大区别，因为虚拟化身是很容易改变的。

　　（2）交流和交通

　　在第二人生中，有两种基于文本的交流方式：本地聊天和全局“即时信息”(IM)。聊天是两个或两个以上本地居民之间的一种公开的交流方式，最多可以 25米内的人“听”到某个居民说话。居民也可以“喊”(最多100米内的人可以“听到”)或者“低语”(最多10米以内的人可以“听到”)。IM用于私人交谈，可以是两个人或者同一个小组的成员之间进行。不想聊天，IM不受聊天者之间距离的限制。版本1.18.1.2起，在主网格上可以进行语音通话，该功能是利用Vivox，一个为类似MMORPG提供语音功能的公司，所持有的技术实现的。

　　居民也可以乘坐交通工具；第二人生提供了很多交通工具；在对象库里有一种最基本的叫做go-kart的工具还有居民自制的可免费使用或要购买的直升机，潜水艇，热气球等工具。空中交通工具大概可以飞4000米高(任何工具所能达到的最大高度)。

　　如果需要即时转移，居民可以直接瞬间移动 (Teleport, 通常简写为“TP”)一个特定的地点。虚拟化身可以在他们当前的地点设立一个个人地标(LM)，然后就可以随时瞬间移动回该地点，也可以把该地标的拷贝分发给其他的虚拟化身。

　　第二人生的一大特色是世界里的绝大部分东西都是居民而不是Linden实验室创造的。居民的的虚拟化身就是这些用户创造的内容的一个典型例子。

　　第二人生里有一套3D建模工具，任何居民都可以利用它配以适当的技艺建造虚拟建筑，风景，交通工具，家具，机器等，这些东西可以使用，可以交换，可以出售。这也是各种经济活动的主要来源。利用标准库里的动画和声音，任何居民都可以作出各种“动作”。在第二人生之外，居民也可以利用各种图像，动画和声音工具制造一些更精细的物品然后上传到虚拟世界里去。一旦物品到了第二人生里，系统就会尽力保护该物品创造者对该物品的独家拥有权。

　　第二人生还有一种脚本语言叫做Linden脚本语言，或者LSL。利用LSL可以为第二人生里的许多物品添加自主行为，比如你可以让门自动打开当有人靠近它时。LSL也被用来制造一些相对高级的系统，比如Svarga岛上的人工生命实验，这是一个自主运动的完整生态系统(包括云，雨，阳光，密蜂，鸟，树和花)。

　　物品在内部世界中创造(实体化)出来以后就被传送到居民的电脑上，他们会被告知物体被“rez” — 这一词源于迪士尼的电影Tron。这在LSL里也有提到，制造物品的命令是 llRezObject()。

　　创造某个物品的居民和拥有某个物品的居民有一些权利，就像现实世界中的版权一样，在一些方面还有所增强。创造者可以标记某个物品为“no copy”，意思是其他人不许复制这个物品；也可以标记“no mod”，意思是别人不许更改这个物品的一些特性；“no trans”的意思是当前的所有者不许把它给别人。

　　第二人生提供现场直播演奏音乐的功能，这样居民可以在家里或者工作室演奏有声音乐和乐器。居民可以用耳机听这些音乐，也可以把它上传到音频流里，也可以在到内部世界里播放以供其他人娱乐。最早的在2004年5月由 Astrin Few 演奏并在2005年中期开始流行。例如，2006年中期，英伦乐队Passenger就在Menorca岛演奏过一次。Linden实验室在2006年3月添加了一个“Live Music”的事件分类以应对日程上增加的演奏事件。