威拉德·冯·奥曼·蒯因

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威拉德·冯·奥曼·蒯因名言：科学哲学就是全部哲学。

　　威拉德·冯·奥曼·蒯因简称W V奎因。1908年3月25日生于俄亥俄州。早年在奥柏林学院学习数学，后来进入哈佛大学，曾受教于阿弗烈·诺夫·怀海德（Alfred North Whitehead）、C.I.刘易斯门下，1932年获哈佛大学博士学位，1932年获博士学位后去欧洲，在布拉格结识了逻辑实证主义大师鲁道夫·卡尔纳普（Rudolf Carnap），后在维也纳结识石里克等。1933年回哈佛大学任教。第二次世界大战期间，他在美国海军中服役，退伍前军衔为海军少校。1948年重返哈佛任教，后任皮尔士讲座哲学教授。1956--1957年，他是普林斯顿高等研究所的成员，1979年退休。

　　奎因是20世纪美国分析哲学的主要代表人物之一，以创立和倡导“逻辑实用主义”而著名。他强调系统的、结构式的哲学分析，主张把一般哲学问题置于一个系统的语言框架内进行研究。他认为，本体论问题与任何科学理论一样，也是为科学选择一种方便的语言形式和概念框架的问题，因此它不应以是否与客观实在相符合作为取舍的标准，而应以是否方便有用为标准。这是一种逻辑经验主义和实用主义相结合的观点。

　　他以本体论上的约定论和认识论上的整体论著称于世。奎因在逻辑学、逻辑哲学、语言哲学、认识论和本体论方面都有独到的研究，提出一系列独创性的学说和理论。奎因的哲学是从经验主义（逻辑实证主义）出发的，后来又接受了实用主义，转而批判经验主义。在分析哲学特别是美国分析哲学的发展中起到承前启后的关键性作用，曾被誉为继罗素和维特根斯坦之后“影响最大的在世哲学家”，当今在世的“最杰出的体系哲学家”。奎因的哲学是以阶逻辑为框架，以自然主义语言观和行为主义意义论为基础，以自然化认识论的中心论题为主题的严整的理论体系。在整个理论体系中，都蕴含着他对语言的特殊研究。语言哲学始终是一个主题，语言分析与自然主义的结合是奎因哲学的显著特征。

　　奎因的主要哲学思想包括：存在论问题--包括何物实际存在和我们说何物存在的问题；和由此逻辑而来的“译不准”理论和对经验主义两个教条的批判理论等哲学思想。

　　一．对经验论的“还原论”教条的批判

　　在奎因看来，传统的经验论存在着两个“教条”：一是把分析陈述与综合陈述截然二分，另一个就是“还原论”教条。

　　奎因强调：知识整体具有的经验意义是为其所有的理论陈述共同享有的，这些陈述的每一个只有在与整体的联系中才有意义，如果把它们从知识整体中单独地抽离出来看，其所谓经验意义也就谈不上了。当我们的某个理论陈述与经验观察发生冲突时，我们实际上仍然可以认为它是真的，这只要对整个知识体系中的其他部分作出一定的调整就能够办到。这也就是说，经验检验能够施以其影响的只能是知识整体，而不是某一个单独的理论陈述。这就是奎因所谓的整体论。

　　二．本体论承诺的意义与选择

　　在奎因看来，传统形而上学的本体论问题根本上是“关于我们的科学是否或在多大程度上与物自体相符合的问题”。这是一个超验的问题，因此有必要把这样的问题从哲学认识论中取消。奎因要把本体论转换成本体论承诺，同时把本体论问题转换为本体论承诺的问题。即有什么东西存在的问题。

　　奎因首先强调，本体论承诺问题所要问的就是，我们在一个理论体系中到底约定了或承诺了什么东西存在。至于该事物是否真的存在，我们的存在断言是否与事实符合，这个问题实际上是不可能回答的，也是不重要的。

　　奎因进而指出，哲学家应当成为语言学家，即要从形而上学退回到语言学的范围内来考虑问题。哲学家需要考察一个理论体系中我们究竟承诺了什么东西存在，以及不同理论体系的本体论承诺的差别与变化，通过对它们的比较，选择出更可接受的本体论承诺。对奎因来说，通过把形而上学的本体论问题转变成一个语言学的问题，就有助于我们平息与解决长期以来在这个问题上的争论不休。

　　本体论承诺的必要性在于：第一，本体论承诺是保证我们正常地作出其它一切理论陈述的前提。第二，本体论承诺也是保证我们的基本概念得以正常使用的前提。

　　我们要作出某物存在的承诺，最基本的要求就是该物一定要是“约束变项的值”。“我们可以说承认如此这般的实体，当且仅当，我们认为在我们的变项的值域内包括这类实体。”另一方面，通过考察“约束变项的值”，我们也就能够找到理论中承诺了其存在的那些东西。

　　奎因指出，本体论像任何其它科学理论一样，不应当以是否同实在相符合作为取舍标准，而应当以是否方便和有用作为标准。所谓以“方便有用”为标准，按照奎因的意思又可以分解为以下几个具体的原则：首先是保守主义原则，就是要求我们对存在的承诺尽可能与人们已有的信念保持一致，并“尽可能少地打乱一个科学系统”。其次是简单性原则，亦即“优雅和概念的经济”。最后，还要坚持宽容原则：坚持“宽容和实验精神”。根据奎因的看法，只要我们遵守上述三个原则，就能够对本体论承诺作出恰当的选择。

　　三．对形而上学本体论的消解

　　把形而上学的本体论问题转换为本体论承诺问题，力求在语义学的领域内来讨论本体论命题的意义和选择，这是奎因哲学的一个基本致思方向。正是通过这一努力，奎因不仅在一切理论建构中取消了“实际有什么东西存在着”这个本体论问题，而且也取消了“我们的理论陈述如何可以符合客观实在”这个认识论问题。因此，奎因哲学的根本性质是反形而上学的，它从属于现代以来批判、解构传统形而上学的这一主流思潮。

　　四、存在的设定问题

　　奎因哲学的另一个应当引起我们重视的地方是，他通过强调一切科学和知识体系都必须包含着自己的某种本体论承诺，从而彰显了“存在”设定的重要地位和作用。

　　传统形而上学的根本错误就在于，它遗忘了“存在”本身，而只是在存在者的种种表象情形中来运思、打转。而奎因着重想要表明的是，“存在”在理论建构活动中的重要性和必要性，承诺某物存在本身就是一个必须首先作出的理论陈述。

　　奎因的说法常常是“设定存在”、“承诺存在”，把“存在”看成是我们主要由于语言的原因而做出的主观约定，这实际上就是把“存在”完全当作了一个语言学的问题来考虑。因此，“存在”在奎因那里有更多主观性色彩；奎因主要是在我们的思想和语言活动中来说明“存在”的意义。

　　奎因是多产的作家和哲学家,他一生共写了10余部著作和大量论文,其中逻辑方面和哲学方面各占半边,他在逻辑体系方面的研究成果主要有:《数学逻辑的新基础》（1937年）、《数理逻辑》（1940年）、《初等逻辑》（1941年）以及《逻辑方法》（1950年）等。在哲学方面的主要著作有：《从逻辑的观点看》（1953年）、《语词和对象》（1960年）、《悖论的习性》（1966年）、《本体论的相对性及其他论文》（1969年）、《逻辑哲学》（1970）、《信念之网》（与JS乌利安合著，1970年）、《指称的根基》（1974年）、《理论和事物》（1981年）。

　　奎因从整体主义的观点出发，通过举证任何一个理论陈述都可以在对知识整体中的其它部分作出适当调整后，而不被经验提供的反例所驳到的情况，对狭隘经验论进行了有力的批驳，从而促使了它的最终破产。

　　奎因对狭隘经验论的否定还带来了两个重要的后果。既然单个的理论陈述并不能成其为经验检验的对象，那么建立在这一套有关命题意义的看法上的对形而上学命题所进行的解构与拒斥，也就是不能成立的了。这是奎因否定狭隘经验论的结果之一：它同时也否定了逻辑实证主义对形而上学的拒斥。

　　奎因否定狭隘经验论的另一个结果是，重新对形而上学的概念系统和含有“存在”谓词的本体论命题的意义，在一定程度上加以了肯定，而不是像逻辑实证主义者那样对传统形而上学采取了一种“全盘否定”的态度。

　　奎因把怀特海的机体网络论的观点，以及对意义和真理值的思想，发展为语言哲学和知识哲学，并在语言哲学的发生和语意指涉的"层级上升"方面，提出了完整的理论，在语言的意义和指涉的发生方面，提出了一套典范，并作了一套具有典范性的逻辑分析。这可说是奎因对现代分析哲学的最大贡献之一。

　　奎因哲学的总体特征是理论的体系性、科学主义和实用主义；它的内部潜存着某些矛盾，并且其具体理论的基础或预设大都是有问题的；对于中国哲学来说，它的主要长处在方法论方面，即贯穿始终的理性精神，具体表现在对于科学的尊重、对于语言问题的关注，对于现代逻辑的成功运用，以及不承认任何绝对真理，始终面对反例和批评的胸襟与气度。