訴諸恐懼

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　　訴諸恐懼（拉丁語：argumentum ad metum）是一種邏輯謬誤，同時也是一種宣傳與廣告的技巧，意圖讓人產生恐懼或偏見，進而採取某些抵抗恐懼的措施、或接受某些信念。 恐懼是一種人類最原始的情感之一，也是人類生存的一種直覺反應，當人類感到恐懼的時候，經常會做出一些可怕或不尋常的事情。正由於這種天性，恐懼是最常被宣傳者使用的技巧之一，而且十分有效。

　　以下是一個例子：

　　你要選擇甲或乙。甲令你恐懼，所以乙是正確的。

　　這樣的論斷是不成立的，只是說話者利用接收者恐懼的情緒去支持自己的方案（乙）。通常，說話者也一同犯了假兩難推理的邏輯謬誤，因為他會假定乙是甲的唯一替代方案。 訴諸恐懼最常見的例子，是宣傳者或廣告會警告閱聽人可能面臨的危險或災難，如果閱聽人不立刻跟隨或改變信念，就會身陷於危難當中，希望閱聽人藉此改變行為或信念，以減少恐懼，例如：

　　你再繼續酗酒，就會跟你爸一樣早死！

　　你如果高中畢不了業，就只好窮一輩子！

　　把票投給他們就等於把票投給恐怖分子！

　　宣傳者在上面的例子中都以恐懼來強化自己的訊息，但所訴諸的恐懼是否真的與訊息相關，卻值得存疑。

　　訴諸恐懼還有幾種特殊的類型，例如恐外症（xenophobia）、對恐怖主義的恐懼、對犯罪的恐懼、對經濟困頓、環境災難、天災、人口爆炸、侵犯個人隱私或歧視等恐懼。宣傳者可以從如此寬廣的恐懼光譜中，挑選相關的恐懼置入訊息當中。當恐懼的背景資訊不是很充分的時候，訴諸恐懼的效果可以隨著消息的不確定性與猜疑而倍增。當這種不確定推至極致時，就成了陰謀論。

　　通常訴諸恐懼都沒有用在那麼戲劇性的地方，反而較常見於類似下列的情況中：

• 電視廣告播出一段可怕的車禍（恐懼），提醒觀眾乘車時別忘了繫上安全帶（減少恐懼）；

• 保險公司的廣告小冊子上放了房屋被洪水侵襲過的照片（恐懼），而下麵則是住宅保險的詳細資料（減少恐懼）；

• 支持槍支組織敘述在無法無天的美國只允許犯罪者持有槍支（恐懼），而結論則是呼籲讀者支持解除持有槍支的禁令（減少恐懼）。

　　許多廣告、政治宣傳、網路謠言及都會傳奇也大量了使用訴諸恐懼的技巧。