組合發明

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　　組合發明一詞同樣出自《專利審查指南》：“組合發明，是指將某些技術方案進行組合，構成一項新的技術解決方案，以解決現有技術客觀存在的技術問題。如果組合的各技術特征，在功能上彼此相互支持，並取得了新的技術效果，或者說組合後的技術效果比每個技術特征效果的總和更優越，這種組合具有突出的實質性特點和顯著的進步，發明具備創造性。”

　　坦克是上世紀初英國人斯文頓發明的，研製階段出於保密的需要，給這個新武器取了個代號“水箱(Tank)”，投產後代號Tank——坦克就成了它的正式名稱。就當時來看，火炮是成熟的現有技術，已沿用了數百年；裝甲的歷史就更久了，我國的《孫子兵法》說：“馳車乾駟，革車乾乘”，這“革車”就是有裝甲的戰車，雖不是鐵甲但已具備了裝甲的技術特征，到了近代裝甲被廣泛用於陸戰和海戰；那麼履帶呢?它是1770年由英國人理查德埃奇沃斯發明的，當時叫做“便攜鐵軌”，一百多年後被用在拖拉機上。1915年斯文頓把這三項現有技術做了一次有機組合，完成了這個足以影響歷史的組合發明。據說這個鋼鐵怪物第一次衝上戰場的時候，子彈打不透，塹壕、鐵絲網也攔擋不住，陳舊的防禦工事對它毫無約束，同盟國計程車兵被嚇呆了。

　　斯文頓大概不曾料到，他的“靈機一動”竟然開創了陸軍機械化的新時代。

　　還有一項發明與坦克有著異曲同工之妙，就是航空母艦：

　　航母=艦船+機庫+跑道。

　　事實上飛機剛一問世，敏感的軍界人士就意識到，如果能讓飛機從軍艦上起飛將具有劃時代的戰略意義。從最初安裝在巡洋艦上的木製試驗跑道到今天航母的形態和規模，只用了幾十年時間。二戰中的幾次經典戰例，如偷襲珍珠港、中途島戰役等都是航母擔當主角，它的出現一下子結束了艦炮稱霸海上的歷史。

　　最具普遍意義的是電子方面的組合發明，例如，聲吶。水平的船舶艦艇需要知道水下礁石或潛艇的方位。但是水下能見度很差，電磁波在水中也會急劇衰減，只有聲波能在水中傳播較遠的距離，而且波長較短的超聲波在水中有較好的定向性和反射性。於是隨著電子技術日趨成熟，尤其是石英晶體超聲換能器或磁致伸縮換能器的研發成功，為聲納的發明鋪平了道路。

　　上世紀初，法國科學家朗之萬和希洛夫斯基首次提出主動聲納的理念。他們把E當時現有技術中的換能器、控制器、發射器、接收器、顯示器等功能器件和電路單元進行有機組合，研發出“聲波水下探測器”(Soundnavigationandranging)，這個名字太長了，於是把這幾個詞的前一兩個字母也來個組合，一個新詞誕生了：“Sonar”——聲納，是人類感知力的又一次延伸。

　　由此推而廣之，許多電子發明都是已有的各種電路單元的有機組合。

　　在材料方面組合發明的例子也很多。19世紀一位法國園藝師約瑟夫莫尼耶曾用鐵絲或鐵絲網捆綁破裂的花盆，為了使鐵絲不致暴露而影響美觀，他又用水泥抹在鐵絲外面。事後他發現他無意中發明瞭一種極其堅固的結構建材——鋼筋混凝土，並申報了專利。這個組合發明改變了整個世界。

　　與此相仿，玻璃纖維與環氧或不飽和聚酯樹脂的組合，碳纖維與聚丙烯腈的組合都顯示了優異的性能並獲得廣泛應用。並非現有技術的任意組合都可以認定為組合發明，這在《指南》中有明確的限定。例如光學透鏡，如果只是把它們進行簡單疊加，充其量只是改變了屈光度，算不上是什麼發明。但若按照某種特征參數進行組合安裝，使得最終的產物成為望遠鏡或顯微鏡，“取得了新的技術效果”，這才是不折不扣的組合發明。