组合发明

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　　组合发明一词同样出自《专利审查指南》：“组合发明，是指将某些技术方案进行组合，构成一项新的技术解决方案，以解决现有技术客观存在的技术问题。如果组合的各技术特征，在功能上彼此相互支持，并取得了新的技术效果，或者说组合后的技术效果比每个技术特征效果的总和更优越，这种组合具有突出的实质性特点和显著的进步，发明具备创造性。”

　　坦克是上世纪初英国人斯文顿发明的，研制阶段出于保密的需要，给这个新武器取了个代号“水箱(Tank)”，投产后代号Tank——坦克就成了它的正式名称。就当时来看，火炮是成熟的现有技术，已沿用了数百年；装甲的历史就更久了，我国的《孙子兵法》说：“驰车干驷，革车干乘”，这“革车”就是有装甲的战车，虽不是铁甲但已具备了装甲的技术特征，到了近代装甲被广泛用于陆战和海战；那么履带呢?它是1770年由英国人理查德埃奇沃斯发明的，当时叫做“便携铁轨”，一百多年后被用在拖拉机上。1915年斯文顿把这三项现有技术做了一次有机组合，完成了这个足以影响历史的组合发明。据说这个钢铁怪物第一次冲上战场的时候，子弹打不透，堑壕、铁丝网也拦挡不住，陈旧的防御工事对它毫无约束，同盟国的士兵被吓呆了。

　　斯文顿大概不曾料到，他的“灵机一动”竟然开创了陆军机械化的新时代。

　　还有一项发明与坦克有着异曲同工之妙，就是航空母舰：

　　航母=舰船+机库+跑道。

　　事实上飞机刚一问世，敏感的军界人士就意识到，如果能让飞机从军舰上起飞将具有划时代的战略意义。从最初安装在巡洋舰上的木制试验跑道到今天航母的形态和规模，只用了几十年时间。二战中的几次经典战例，如偷袭珍珠港、中途岛战役等都是航母担当主角，它的出现一下子结束了舰炮称霸海上的历史。

　　最具普遍意义的是电子方面的组合发明，例如，声呐。水平的船舶舰艇需要知道水下礁石或潜艇的方位。但是水下能见度很差，电磁波在水中也会急剧衰减，只有声波能在水中传播较远的距离，而且波长较短的超声波在水中有较好的定向性和反射性。于是随着电子技术日趋成熟，尤其是石英晶体超声换能器或磁致伸缩换能器的研发成功，为声纳的发明铺平了道路。

　　上世纪初，法国科学家朗之万和希洛夫斯基首次提出主动声纳的理念。他们把E当时现有技术中的换能器、控制器、发射器、接收器、显示器等功能器件和电路单元进行有机组合，研发出“声波水下探测器”(Soundnavigationandranging)，这个名字太长了，于是把这几个词的前一两个字母也来个组合，一个新词诞生了：“Sonar”——声纳，是人类感知力的又一次延伸。

　　由此推而广之，许多电子发明都是已有的各种电路单元的有机组合。

　　在材料方面组合发明的例子也很多。19世纪一位法国园艺师约瑟夫莫尼耶曾用铁丝或铁丝网捆绑破裂的花盆，为了使铁丝不致暴露而影响美观，他又用水泥抹在铁丝外面。事后他发现他无意中发明了一种极其坚固的结构建材——钢筋混凝土，并申报了专利。这个组合发明改变了整个世界。

　　与此相仿，玻璃纤维与环氧或不饱和聚酯树脂的组合，碳纤维与聚丙烯腈的组合都显示了优异的性能并获得广泛应用。并非现有技术的任意组合都可以认定为组合发明，这在《指南》中有明确的限定。例如光学透镜，如果只是把它们进行简单叠加，充其量只是改变了屈光度，算不上是什么发明。但若按照某种特征参数进行组合安装，使得最终的产物成为望远镜或显微镜，“取得了新的技术效果”，这才是不折不扣的组合发明。