廉价航空公司
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廉价航空公司（Low Cost Airline / Carrier 或 No Frill Airline）
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廉价航空公司又称为低成本航空公司，指的是通过取消一些传统航空乘客服务，将营运成本控制得比一般航空公司较低，从而可以长期大量提供便宜票价的航空公司。
由于航空公司间的竞争激烈，一些中小型的航空公司逐渐以低廉的票价做为卖点，尤其是在美国，由于幅员辽阔，飞机是最常用的中长途交通工具，许多旅客只要能够快速安全地到达目的地，并不需要很高级的服务，因此打开了低价航空公司的市场。自助成份较强的服务和简便快捷的登入，使廉价航空公司航线服务成为航空交通公交化的门槛。
廉价航空公司有西南航空、亚洲航空、春秋航空和东南亚廉价航空公司等航空公司。主要经营客流量大的短程航线，多在二级机场起降，有时不提供免费餐点等附加服务,以减少一些不必要的开支。
廉价航空公司既然以低价为卖点，在营运上就会尽可能降低成本，通常有下列几种方式。
降低营业成本
- 飞行行程路线以中短程为主，多为邻近地区
- 机队单一化：采购飞机的机种统一化，避免多种机种。就中短途航线来说，通常以空中客车A320系列或波音737系机种为主。
- 减少使用大型机场，改使用城市周边的小型机场，以节省机场使用费。
- 减少租用机场内较昂贵的设施，比如登机桥，而改为安排接驳车辆和小型登机梯。
- 空勤及地勤员工的薪水降低，有些改以约聘（契约）方式雇用，以降低人事成本。
- 尽量在高空飞，以降低油耗。
简化机内服务
- 简化机舱内的清扫（同时在机舱座位等物料上配合，比如选用较易清洁的物料），减少飞机停留时间，以多开班次载更多旅客。
- 机内饮食简化，许多航空公司甚至改成付费制。
- 积极贩售机内商品，以增加运费以外的收入。
- 不提供机上杂志及报纸，以减少成本。
降低票务成本
- 客舱等级单一化，以多搭载旅客。
- 积极推广网络订票及网上办理登记手续，不提供订位服务，改以自由入座，降低票务及柜台的人力成本。
- 依飞行时段有不同票价，冷门时段的票价更便宜，以降低空席率。
- 强调“点对点”方式的服务并减少转机的服务。此举能减少飞机延误带来的影响，如等待转机的乘客等。
- 不使用传统硬纸板式带磁条的登机牌，改用包含条码的普通纸质登机牌，甚至要求乘客自行打印，进一步降低成本。
80年代以来美国航空业一直萧条，进入90年代以后赤字总额累计达80亿美元，仅1992年亏损额就高达20亿美元。然而就在这一片萧条之气中，赫伯特凯勒尔创立了美国西南航空公司，并且带领西南航空公司在美国航空史上取得辉煌成绩：西南航空公司自从创建以来连续28年有盈余，其中9年利润有增长；其获利率平均每年达到5%，是业界最高的；1992年美国西南航空的营业收入增长率高达25%；2000年的总营运收入达到56亿美元，纯利润大约为6.3亿美元。
美国西南航空公司的创建，标志着一个廉价航空模式——低成本航空公司的诞生。就是这个在开创之初受无数人嘲笑的举动，现在已经席卷美洲、欧洲、大洋洲等全球航空市场，成为全球航空业中发展最快的一个领域，出现了一大批成功的低成本航空公司，如欧洲的瑞安航空公司、澳大利亚的维珍航空公司。
2010年之前，廉价航空公司每年的增长速度将在30%左右，并逐渐把传统的大型航空公司挤出曾给它们带来丰厚垄断利润的短途市场。目前，亚洲廉价航空的市场份额不足10%，到2010年，亚洲廉价航空将达到20%的份额。
廉价航空公司如此迅猛的兴起与发展，导致了航空旅行从豪华、奢侈型为主向大众、经济型为主的转变，缘于多方面的原因，经济形势与社会观念的变化是其重要的根源。廉价航空运输成本的降低主要是依靠两个手段：一个是通过提高飞机利用率（高密度座位及飞行时间）降低单位成本；另一个是通过降低维护成本（单一机型及很低的人机比等）来控制其整体运营费用。
在国外，尽管廉价航空给人们的出行提供了方便，但这一市场并没有看上去那么乐观。
首先是外部竞争环境。廉价航空严重依赖欧洲各国对航空油料的价格补贴及优惠政策，这些优惠政策给廉价航空带来的利益占到其总利润的一半。然而，政府优惠政策的合法性被遭到越来越多的质疑。如果这一部分收入被削减，那将直接关系到廉价航空公司的生存。
其次是服务问题。德国《明星》周刊最近的一项调查结果显示，欧洲旅客对廉价航空公司的满意度已经从2001年的67%下降到2012年的51%。受访者对飞机上的餐饮、卫生、座位间距以及洗手间等方面打分都很低。按优惠价格可以买到的座位数量非常有限，而且票价常常不包括一些额外的费用。
第三是安全问题。为了降低成本，不少小型廉价航空公司使用的都是小型飞机，其中不少飞机都是“超期服役”。一般每架飞机最好每天使用至多5次，但很多廉价航空公司的飞机每天使用高达8次，让带有故障的飞机执行飞行任务的情况也时有发生。而且，飞行员持续飞行，甚至超时工作或“抄近路”擅自改变飞行航线的情况也存在，的确有很深的安全隐患。为此，欧洲正在制定廉价航班服务赔付条文。
低成本公司在迅速发展的同时，逐步暴露出一些弊端。据英国消费者协会《假日杂志》2012年公布的一项调查结果显示，旅客对低成本航空公司的满意度已经从2001年的67%下降到2012年的63%，特别是瑞安航空，乘客对其满意度骤减至37%，是唯一支持率低于50%的低成本航空公司。受访者对该公司飞机的餐饮、卫生、座位间距、座位排列以及洗手间等各个方面打的分都很低。EasyJet2011年也曾受到欧盟安全和劳工委员会等部门的调查，原因是有乘客举报该公司飞行员持续飞行，甚至超时工作，存在安全隐患。低成本公司一方面需持续降低成本，另一方面还需保证旅客旅途的基本安全和服务，树立良好的服务形象，企业形象才能永久的发展和在激烈竞争中更具有优势，在突出定位的同时，完善短板，给乘客提高更完善服务。
在欧美，由于竞争激烈、成本上升迅速，很多廉价航空或被兼并或自生自灭。为了应对市场的考验，不少廉价航空公司开始走向联合。而在中国，随着中国经济的发展，国内廉价航空市场也将逐渐发展扩大，国内廉价航空公司的队伍也在不断地发展壮大。可以预料，这个市场未来将出现以下三大发展趋向：
一、我国航空业运营模式将会更加有利于廉价航空市场
从国外航空发展的经验来看，廉价航空市场的出现是我国航空市场发展的必然。如果采取抵制、限制和严格管制的态度，就会阻碍这一市场健康、顺利地发展，不利于我国航空业朝市场化、普及化和国际化的方向发展。
2012年，国内廉航与欧美巨头相比，就像是大人与小孩的差距是显而易见的。但从另一角度来看，这也让国内廉航有了发展的目标和衡量的标尺。国内廉价航空公司要不断的学习和总结前者的经验，特别是教训。站在巨人的肩膀上才能看得更远、攀得更高。
二、合作和创新将促进廉价航空市场健康发展
国内航空市场逐渐走向多元化，消费者的需求每天都在产生变化，产品的创新是企业生命的源泉，这是需要国内廉价航空公司加以思考的问题。“海纳百川，有容乃大”，国内的廉价航空也需要通过国际、国内合作与结盟来寻求更大的发展空间。
三、提高效率、降低成本、满足市场需求将成为制胜法宝
通过效率的提高最终实现成本的降低，而不是单纯的集中在“节约”上，这就是廉价航空公司的制胜之道。正是由于拥有了效率优势，才能够在竞争激烈的市场上站稳脚跟，拥有一席之地，从而进一步蚕食传统航空公司的市场。到2012年为止，国内廉价航空公司赢利的只有春秋和东星两家。尽管市场需求十分强烈，但是在政策和竞争环境下，廉价航空公司在中国大行其道尚需时日，还有很长的一段路要走。
为了扩大市场份额，此类航空公司经常会定期或不定期地推出各种不同力度的折扣机票，最低价格机票甚至可以达到0元。国内廉价航空市场主要以东南亚廉价航空公司为主。
美洲
- 美国西南航空（Southwest Airlines）
- 捷蓝航空(JetBlue)
- 穿越航空(Airtrans)
- 全美航空(U.S.Airways)
- 泰德航空(Ted，联合航空子公司)
- 西捷航空（Westjet，加拿大）
- 祖恩航空（Zoom Airlines，加拿大）
- 戈尔航空(Gol Air，巴西)
亚洲
- 捷星亚洲（Jetstar Asia，新加坡）
- 老虎航空（Tiger Airways，新加坡）
- 亚洲航空（AirAsia，马来西亚）
- 雄狮航空（LionAir，印尼）
- 宿雾太平洋航空（Cebu Pacific，菲律宾）
- 春秋航空公司（中国大陆）
- 非凡航空（Viva Macau，澳门）
- 北海道国际航空（Air Do，日本）
- 天马航空（Skymark Airlines ，日本）
- 翠鸟航空（Kingfisher Airlines，印度）
- 德干航空（Air Deccan，印度）
- 靛蓝航空（IndiGo，印度）
- 香料航空（Spice Jet，印度）
- 甘泉航空 (Oasis, 香港) 已于 2008年4月9日中止运营 (星岛日报)4月10日
澳大利亚
欧洲
